« Jean : le ‘disciple que Jésus aimait’ », Le Liahona, février 2026.
Ils ont connu le Sauveur
Jean : le « disciple que Jésus aimait »
Jean le Révélateur a continué d’apprendre du Christ après sa résurrection.
Illustration Laura Serra
Jean était l’un des douze apôtres du Sauveur. Lui, son frère Jacques, et leur compagnon l’apôtre Pierre, faisaient partie du cercle intime du Seigneur, et étaient présents avec lui, même lorsque les neuf autres étaient absents. Malgré la proximité de ces trois hommes avec le Sauveur, la relation de Jean avec Jésus semble avoir été unique.
Selon les évangiles, il est le seul apôtre à avoir assisté à la crucifixion. Plus de 90 % du contenu de son évangile ne se trouve pas dans les trois autres (y compris celui écrit par Matthieu, un autre apôtre). C’est Jean qui s’est assis à côté de Jésus et a posé sa tête sur lui pendant la dernière Cène (voir Jean 13:23). C’est à Jean que le Sauveur a confié la responsabilité de prendre soin de sa mère après son départ (voir Jean 19:26-27).
Et c’est Jean qui s’est lui-même appelé le « disciple que Jésus aimait » (Jean 21:7). Les chrétiens se sont demandé pendant des siècles ce que Jean entendait par là ; après tout, le Seigneur aime tout le monde. Karl D. Hirst, des soixante-dix, a dit : « J’aime à penser que cela venait du fait que Jean sentait que Jésus l’aimait pleinement. » Il l’a comparé à Néphi, lorsque celui-ci a parlé de « [son] Jésus » (2 Néphi 33:6 ; italiques ajoutés), un lien si profond et personnel qu’il semble exclusif. De ce point de vue, nous pouvons tous nous efforcer d’être le « disciple que Jésus aimait » en apprenant du Seigneur et en nous rapprochant de lui.
Un amour suprême
L’amour est un thème récurent dans les écrits de Jean. En français, le mot amour apparaît cinquante-sept fois dans l’Évangile de Jean. C’est plus que les trois autres évangiles réunis, en partie parce que Jean cite davantage les enseignements du Sauveur sur l’amour que les autres. L’amour apparaît encore quarante-huit fois dans les cent cinq versets de la première épître de Jean. Comme il est approprié que le « disciple que Jésus aimait » adopte l’amour comme thème central.
La vie de disciple de Jean a commencé avant sa rencontre avec Jésus. Il semble avoir été disciple de Jean-Baptiste et il a cru au témoignage de Jésus rendu par ce dernier (voir Jean 1:35-40). L’apôtre Jean est devenu plus tard Jean le Révélateur, préordonné pour écrire au sujet de la fin du monde (voir 1 Néphi 14:20-27). Il a vu des choses que peu d’autres ont vues et il a continué, avec les trois disciples néphites (voir 3 Néphi 28:4-10), à servir l’humanité pendant près de vingt siècles (et ce n’est pas fini). La connaissance et l’expérience spirituelles de Jean sont sans doute inégalées.
Pourtant, cette compréhension n’est venue que progressivement. Quand Jean a couru plus vite que Pierre vers le tombeau vide le matin de Pâques, il n’y est pas entré mais « fit preuve de déférence à l’égard de l’apôtre plus âgé, qui pénétra le premier dans le sépulcre ». Jean, s’exprimant à la troisième personne, note que ce n’est qu’à ce moment-là que Pierre et lui « crurent » en la résurrection : « Car ils ne comprenaient pas encore que, selon l’Écriture, Jésus devait ressusciter des morts » (Jean 20:8-9).
Si Jean, l’un des amis les plus proches et les plus dévoués du Seigneur, le « disciple que Jésus aimait », n’avait pas pleinement compris la mission de Jésus avant de voir le tombeau vide, nous devons être indulgents avec nous-mêmes lorsque nous ne comprenons pas quelque chose. La vie de Jean et sa mission illimitée nous rappellent que, même pour les disciples, et particulièrement pour les disciples, le processus pour apprendre à connaître le Sauveur est continu.