« Le plan de Dieu pour une famille éternelle », Le Liahona, décembre 2025.
Le plan de Dieu pour une famille éternelle
Les familles qui embrassent le plan de Dieu, aiment comme le Sauveur a aimé et honorent leurs alliances hériteront un jour « [des] bénédictions de la vie éternelle et [d’]une plénitude de joie ».
Vers la fin de ma mission à plein temps, j’ai eu la joie d’être doté et scellé à mes parents dans le temple de São Paulo (Brésil).
Mes parents, Aparecido et Mercedes, avaient des antécédents religieux différents, mais leurs expériences les avaient préparés à accepter l’Évangile rétabli.
Mon père avait été élevé dans une bonne famille, mais d‘où la religion était absente. Néanmoins, dans sa jeunesse, il s’était intéressé à la religion. Il avait lu et suivi des cours sur la Bible, et il avait étudié la vie de Jésus-Christ. Cette étude l’avait conduit à s’intéresser aussi bien à l’Évangile du Sauveur qu’à la famille, ce qui lui avait donné le désir d’épouser quelqu’un qui partagerait les mêmes idées.
Ma mère, en revanche, venait d’une famille profondément croyante, qui suivait les principes de l’Évangile, assistait à des services religieux et pratiquait fidèlement sa religion. En grandissant dans un tel environnement, ma mère est devenue le genre de personne qui ne manquait jamais un service religieux.
Ainsi, après leur mariage, ma naissance et celle de mes trois frères, mes parents ont fait de leur mieux pour nous élever à la lumière de leur connaissance des principes de l’Évangile. Un jour, ma tante, qui était membre non pratiquante de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, a dit à mon père : « Tu as quatre garçons. Si tu veux vraiment élever une famille centrée sur le Christ et recevoir Dieu dans ta famille, tu dois venir à mon Église. »
Mon père a pris note de sa remarque, mais il n’y a pas donné suite, jusqu’au jour où, occupés à du porte à porte dans notre quartier, des missionnaires à plein temps ont frappé chez nous et ont commencé à nous instruire. Mon père s’est vite rendu compte qu’ils représentaient l’Église que ma tante l’avait encouragé à découvrir.
Lumière et vérité
L’une des premières choses qui ont intéressé mes parents par rapport à l’Évangile rétabli de Jésus-Christ, c’est l’importance que l’Église accorde à la famille et l’enseignement selon lequel « la plus grande partie de l’œuvre de Dieu pour le salut et l’exaltation est réalisée par l’intermédiaire de la famille ». Avant de se faire baptiser, mes parents ont été tellement impressionnés par ce qu’ils apprenaient qu’ils ont invité des voisins à se joindre à eux pour les leçons missionnaires.
L’une des premières choses qui ont intéressé mes parents par rapport à l’Évangile rétabli de Jésus-Christ, c’est l’importance que l’Église accorde à la famille.
Après leur baptême, au fil de leurs rencontres avec les missionnaires et de leur étude de l’Évangile, mes parents ont appris comment « élever [leurs] enfants dans la lumière et la vérité » et comment « mettre en ordre [leur] maison » sur le plan spirituel (Doctrine et Alliances 93:40, 43).
Ils ont appris que « la famille est essentielle au plan du Créateur pour la destinée éternelle de ses enfants » et que l’« on a le plus de chances d’atteindre le bonheur en famille lorsque celle-ci est fondée sur les enseignements du Seigneur Jésus-Christ ».
Ils ont appris que « la réussite conjugale et familiale repose, dès le départ et constamment, sur la foi, la prière, le repentir, le pardon, le respect, l’amour, la compassion, le travail et les divertissements sains. »
Ils ont appris que la famille peut être éternelle et que « cette même sociabilité qui existe parmi nous ici existera parmi nous là-bas, seulement elle sera accompagnée de gloire éternelle » (Doctrine et Alliances 130:2).
Ils ont également découvert que « le but final de tous les enseignements et de toutes les activités de l’Église est que les parents et leurs enfants soient heureux au foyer, scellés par un mariage éternel et unis aux générations de leur famille. »
Forts de cette connaissance, ils ont désiré être scellés en famille pour l’éternité.
Le regard tourné vers l’éternité
Après leur baptême, mes parents ont mis en pratique ce qu’ils apprenaient, quittant le monde pour entrer dans le royaume de l’Évangile. Ils ont cherché à unir notre famille par la tenue de soirées au foyer, l’étude familiale des Écritures, l’assistance régulière aux réunions de l’Église et la participation à l’œuvre de l’histoire familiale. Par ces efforts favorisant l’unité, leur espoir était de fonder une famille centrée sur le plan du salut, le regard tourné vers l’éternité.
En 1965, année où mes parents se sont fait baptiser, le temple le plus proche de São Paulo (Brésil) se trouvait à Mesa (Arizona, États-Unis), à près de 9 650 km. Le voyage étant trop coûteux pour notre famille, mes parents ont dû attendre la consécration du temple de São Paulo (Brésil), en 1978, avant de pouvoir recevoir leurs ordonnances du temple et être scellés. À cette époque, j’étais en mission à Rio de Janeiro.
Environ deux mois avant la fin de ma mission en février 1980, mon président de mission nous a permis, à mon collègue et moi, de voyager de nuit avec des membres du pieu de Rio de Janeiro jusqu’au temple de São Paulo afin que je sois doté et scellé à mes parents. Comme mes parents, j’attendais depuis des années les bénédictions promises des ordonnances et des alliances du temple.
Cette expérience a changé ma vision de l’avenir et m’a donné mon premier aperçu de la véracité des paroles récentes de Russell M. Nelson : « Le temps passé au temple vous aidera à penser de manière céleste et à acquérir la vision de qui vous êtes vraiment, de qui vous pouvez devenir et du genre de vie que vous pouvez avoir pour l’éternité. »
Le peu de temps que j’ai passé dans le temple à cette occasion a profondément influencé le reste de mon service missionnaire. Avec cette nouvelle perspective, le fait de témoigner du temple et de l’importance du plan de Dieu pour la famille a aussi eu un impact durable sur ma vie.
Lorsque ma femme, Rosana, et moi nous sommes mariés deux ans après ma mission, nous avons été scellés au temple avec l’objectif de fonder notre propre famille éternelle. Pour cela, ensemble nous avons mis en place des traditions familiales semblables à celles que nous avaient enseigné nos parents, toutes centrées sur le Sauveur, ses enseignements et ceux de ses prophètes modernes.
Aujourd’hui, nos enfants élèvent leurs enfants selon les mêmes principes de bonheur contenus dans l’Évangile. Pour nous, la famille est primordiale parce que nous comprenons son rôle central dans le plan de Dieu.
En tant qu’Autorité générale, j’ai eu la bénédiction de sceller mes trois enfants à leur conjoint dans le temple. J’ai eu le bonheur de les regarder dans les yeux au moment où ils se sont agenouillés à l’autel. Je voyais ma postérité bénie par les principes de l’Évangile que mes parents m’avaient inculqués et que Rosana et moi leur avions à notre tour enseignés. Je savais que ces bénédictions se poursuivraient dans les générations futures. Cela m’a rappelé à qui nous devons tout cela.
Un rappel de Noël
La famille est essentielle au plan du bonheur de Dieu, mais sans le Sauveur Jésus-Christ, ce plan serait irréalisable. La promesse de l’exaltation n’est possible que grâce à son expiation et aux ordonnances et alliances de son Évangile.
Le président Nelson a déclaré : « L’exaltation est une affaire de famille. Ce n’est que par les ordonnances salvatrices de l’Évangile de Jésus-Christ que les familles peuvent être exaltées. L’aboutissement suprême auquel nous aspirons est d’être heureux en tant que famille : dotés, scellés et préparés pour la vie éternelle en présence de Dieu. »
Quand je me rends dans de nouveaux endroits, j’essaie de trouver une petite crèche qui nous rappelle, à Rosana et moi, le Sauveur. Je suis en train de constituer une belle collection.
Un jour, tandis que nous contemplions ces humbles crèches, ma femme et moi nous sommes demandé ce qui importait vraiment le plus dans notre vie. La réponse, bien sûr, c’est le Sauveur, son Évangile et notre famille. Il y a quelques années, avant Noël, pour nous rappeler l’amour de notre Père céleste à notre égard et que c’est par l’intermédiaire du Sauveur que la promesse de la famille éternelle devient possible, nous avons placé toutes nos crèches sur deux grandes étagères de notre maison et les avons laissées en place après les fêtes au lieu de les ranger. Cette tradition nous aide à conserver l’esprit de Noël dans notre foyer toute l’année.
Chaque jour, lorsque nous regardons ces crèches, elles nous rappellent avec douceur le rôle central du Sauveur dans notre vie. Elles nous rappellent que la paix sur terre maintenant (voir Luc 2:14) et le bonheur éternel dans l’au-delà dépendent du Sauveur et du respect des alliances que nous avons contractées avec lui. Elles nous rappellent aussi « qu’il est venu dans le monde, lui, Jésus, afin d’être crucifié pour le monde, de porter les péchés du monde, de sanctifier le monde et de le purifier de toute injustice ;
« que, par son intermédiaire, tous ceux que le Père a mis en son pouvoir et faits par lui seront sauvés » (Doctrine et Alliances 76:41-42).
De la même manière que nous avons appris ces vérités de nos parents, Rosana et moi nous sommes efforcés de les transmettre à nos enfants. Aujourd’hui, ils enseignent ces mêmes vérités à leurs enfants. Les graines plantées dans le cœur de mes parents, il y a soixante ans, alors que nous vivions dans notre petite maison au Brésil, ont germé et donné du fruit « extrêmement précieux, qui est doux par-dessus tout ce qui est doux, et qui est blanc par-dessus tout ce qui est blanc, oui, et pur par-dessus tout ce qui est pur » (Alma 32:42).
Je témoigne que les personnes qui embrassent le plan de Dieu pour la famille, aiment comme le Sauveur a aimé et honorent leurs alliances hériteront un jour « les bénédictions de la vie éternelle et une plénitude de joie » avec leurs êtres chers et avec le Père et le Fils.