Testados e fortalecidos em Cristo

Meus queridos irmãos e irmãs, sinto o amor do Senhor ao nos reunirmos. Sinto-me humilde por falar a vocês. Oro para que o Espírito leve ao seu coração o que o Senhor deseja que vocês ouçam, muito além das palavras que vou dizer.

Há muito tempo procurei aprender física e matemática nos meus anos de faculdade. Sentia-me sobrecarregado. Comecei a perceber que estava tentando aprender algo que estava além da minha capacidade. Quanto mais sobrecarregado me sentia, menos força eu tinha para continuar a dar o melhor de mim. Meu desânimo me levou a achar que meus esforços eram quase inúteis. Comecei a pensar em desistir, em fazer algo mais fácil.

Sentia-me fraco. Fazendo uma oração, senti a certeza serena que vem do Senhor. Foi como se Ele dissesse à minha mente: “Estou testando você, mas também estou com você”.

Na época, eu não sabia o significado dessas palavras. Mas eu sabia o que fazer — voltar ao trabalho.

Ao refletir e trabalhar durante os anos que se seguiram, passei a compreender esta mensagem de incentivo encontrada nas escrituras: “Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece”.

Aprendi que minha dificuldade com física era, na verdade, uma dádiva do Senhor. Ele estava me ensinando que, com a ajuda Dele, eu poderia fazer coisas que pareciam impossíveis se tivesse fé que Ele estaria a meu lado para me ajudar. Por meio dessa dádiva, o Senhor estava agindo para me testar e fortalecer.

A palavra testar tem vários significados. Testar não significa simplesmente colocar algo à prova. Significa fortalecer. Para testar uma peça de aço, é necessário submetê-la à tensão. Calor, peso e pressão são adicionados até que a verdadeira natureza do material seja realçada e revelada. O aço não se enfraquece ao ser testado. Pelo contrário, torna-se algo em que se pode confiar, algo forte o suficiente para suportar cargas maiores.

O Senhor nos testa da mesma maneira para nos fortalecer. Esse teste não ocorre em momentos de tranquilidade ou conforto. Ele surge nos momentos em que passamos por algo que vai além do que sentimos que poderíamos suportar. O Senhor ensina que devemos continuar a crescer e nunca nos cansar de nos esforçar, que nunca devemos desistir, que devemos continuar a fazer o melhor que pudermos.

Quando continuamos a ter fé em Jesus Cristo — mesmo quando as coisas pareçam momentaneamente impossíveis — nós nos tornamos espiritualmente mais fortes. Os sagrados registros das escrituras enfatizam essa verdade.

O profeta Morôni, por exemplo, foi testado e fortalecido dessa maneira. Ele passou seus últimos anos sozinho. Ele escreveu dizendo que não tinha amigos, que seu pai havia sido morto, que seu povo havia sido destruído. E foi perseguido por aqueles que queriam matá-lo.

No entanto, Morôni não se desesperou. Em vez disso, ele registrou em placas seu testemunho sobre Jesus Cristo para o benefício de pessoas que ele não veria em vida, incluindo os descendentes daqueles que desejavam matá-lo. Ele escreveu para nós. Ele sabia que alguns zombariam de suas palavras. Ele sabia que alguns as rejeitariam. Mesmo assim, ele continuou escrevendo.

Por ter sido testado, a fé que Morôni tinha foi refinada e fortalecida. Ela se tornou mais pura. Suas palavras carregam o poder de alguém que perseverou fielmente até o fim. Podemos sentir esse poder ao ler seu testemunho:

“Agora eu, Morôni, escrevo algo que me parece bom; e escrevo a meus irmãos, os lamanitas; e quero que saibam que se passaram mais de quatrocentos e vinte anos desde que foi dado o sinal da vinda de Cristo.

E depois de vos dizer algumas palavras a título de exortação, selarei estes registros.

Eis que desejo exortar-vos, quando lerdes estas coisas, caso Deus julgue prudente que as leiais, a vos lembrardes de quão misericordioso tem sido o Senhor para com os filhos dos homens, desde a criação de Adão até a hora em que receberdes estas coisas, e a meditardes sobre isto em vosso coração.

E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo.

E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas”.

O testemunho de Morôni foi refinado na solidão, mas brilha com uma luz que leva todas as gerações a buscar nosso Pai Celestial e o Salvador Jesus Cristo.

Outro profeta do Livro de Mórmon, Jacó, foi testado e fortalecido quando criança, passando por aflições e muitas tristezas. Mas seu pai, Leí, ensinou-lhe que Deus o abençoaria por meio de suas provações.

“E eis que na tua infância sofreste aflições e muito pesar por causa da rudeza de teus irmãos.

Não obstante, Jacó, meu primogênito no deserto, conheces a grandeza de Deus; e ele consagrará tuas aflições para teu benefício.

Tua alma será, portanto, abençoada e viverás em segurança com teu irmão Néfi; e teus dias serão empregados no serviço de teu Deus. Sei, portanto, que foste redimido por causa da retidão do teu Redentor, pois viste que ele virá na plenitude dos tempos para trazer salvação aos homens.”

O profeta Joseph Smith passou por esse tipo de teste e fortalecimento quando estava na cadeia de Liberty. Nas profundezas de sua angústia, o profeta Joseph clamou:

“Ó Deus, onde estás? (…)

“Até quando tua mão será retida[?]”

O Senhor viu no sofrimento de Joseph o efeito santificador de perseverar bem ao responder:

“Meu filho, paz seja com tua alma; tua adversidade e tuas aflições não durarão mais que um momento;

E então, se as suportares bem, Deus te exaltará no alto; triunfarás sobre todos os teus inimigos”.

O maior exemplo de teste e fortalecimento ocorreu por meio da Expiação do Salvador. Ele tomou sobre Si os pecados do mundo. Ele suportou nossas dores e nossas tristezas. Ele bebeu da taça amarga. Ele provou ter sido fiel em todos os momentos.

Graças à Sua gloriosa Expiação, Jesus Cristo pode nos fortalecer em nossos momentos de provação. Ele sabe como nos socorrer porque vivenciou todos os desafios que enfrentamos na mortalidade. “Ele tomará sobre si as dores e as enfermidades de seu povo (…) para que saiba, segundo a carne, como socorrer seu povo, de acordo com suas enfermidades.”

Aprendemos que, enquanto estava no Jardim do Getsêmani, o Salvador perguntou ao Pai se aquela provação poderia ser afastada Dele — mas o Salvador também disse que, se fosse a vontade do Pai, Ele o faria. Em outras palavras, o Salvador também chegou a enfrentar dúvidas e incertezas, mas Ele teve fé em Seu Pai Celestial.

Irmãos e irmãs, talvez seu teste e seu fortalecimento não sejam semelhantes aos de Morôni, aos de Jacó ou aos do profeta Joseph. Mas eles certamente virão. Eles podem ocorrer silenciosamente, por meio das provações da vida familiar. Eles podem surgir por meio de uma doença, de decepções, do luto ou da solidão.

Testifico que esses momentos não são uma evidência de que o Senhor os abandonou. Em vez disso, eles são uma evidência de que Ele os ama o suficiente para refiná-los e fortalecê-los. Ele os está tornando fortes o suficiente para que suportem o peso da vida eterna.

Se permanecermos fiéis em nosso serviço, o Senhor nos refinará. Ele nos fortalecerá. E um dia, olharemos para trás e veremos que essas mesmas provações eram evidências de Seu amor. Veremos que Ele estava nos moldando para que pudéssemos estar com Ele em glória. Como afirmou o apóstolo Paulo no final de sua vida: “Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé”.

Testifico que Deus conhece vocês. Ele conhece as provações que vocês enfrentam. Ele está com vocês. Ele não vai desampará-los. Testifico que Jesus Cristo é o Filho de Deus. Ele é nossa força, nosso Redentor, nossa esperança. Se confiarmos Nele, Ele nos dará poder espiritual para superar todas as provações que forem colocadas diante de nós. Presto testemunho dessas coisas no sagrado nome de Jesus Cristo, amém.