Ensinar a verdade, mudar vidas

Quando terminei minha missão, tínhamos apenas 12 ramos em todo o Quênia. Hoje temos mais de 100 unidades. É incrível ver como a Igreja está crescendo, especialmente no oeste do Quênia.

Um dos motivos pelos quais meu ramo tem um grande número de jovens é que o trabalho missionário dos membros entre eles é muito eficaz aqui. A maioria frequenta a mesma escola e convida uns aos outros para ir à igreja. Isso gerou muito otimismo.

Outro fator que tem contribuído para o crescimento no Quênia são os ex-missionários. Eles se tornaram uma grande força para a Igreja. Quando retornam da missão, voltam para casa com fé em Jesus Cristo e um testemunho de Seu evangelho restaurado. Eles desenvolveram habilidades de liderança. Eles continuam ativos na Igreja. Eles se casam com outros membros da Igreja. Seus filhos são criados na Igreja. E seus filhos se tornam uma força para a Igreja.

Outro fator são os membros pioneiros que viveram em Nairóbi na década de 1990 e início da década de 2000. Agora eles estão aposentados e voltando para suas aldeias na zona rural do Quênia. Eles carregam seus testemunhos com eles, são confiáveis e compartilham o evangelho com parentes e amigos.

A vida de um membro da Igreja na década de 1990 em Nairóbi, no entanto, era desafiadora, pois havia muitos artigos de jornal que falavam contra a Igreja.

Fico feliz que os membros da Igreja naquela época eram fiéis e constantes. Eles enfrentaram muitas coisas. Porém muitos santos eram exemplos onde quer que fossem e em tudo o que faziam. Isso fez uma grande diferença.

Durante minha missão, tive a oportunidade de ensinar o evangelho de Jesus Cristo a meus irmãos e irmãs no Quênia e em Uganda. O mais importante foi adquirir um testemunho de Jesus Cristo. Quando voltei para casa, em 1997, eu era uma criatura diferente (ver 2 Coríntios 5:17).

Tive a oportunidade de servir com companheiros de diferentes países. A maioria deles me disse que estava voltando para a faculdade depois da missão. Percebi que queria a mesma coisa.

Meus companheiros me deram muita esperança, mas voltar para minha vida humilde e para casa depois da missão foi um choque cultural. No entanto, eu sabia que o Pai Celestial me ajudaria, e por isso consegui passar por aquele período com muita fé e esperança.

Consegui estudar utilizando os empréstimos do Sistema Educacional da Igreja destinados a ex-missionários. Obtive meu diploma em laboratório médico, formando-me em 2002. Desde aquela época, tive a bênção de servir em muitos chamados na Igreja. Quando cheguei ao oeste do Quênia, sob a liderança da área, iniciamos um grupo da Igreja em Kakamega. Esse grupo se tornou um ramo que agora foi dividido em dois ramos.

Árvores e uma tenda

Atualmente, realizamos as reuniões em uma tenda com capacidade para cerca de cem pessoas. Deixamos um lado aberto para as pessoas que não cabem na tenda. Às vezes, quando isso acontece, as pessoas se sentam debaixo das árvores que ficam por perto.

Por enquanto só realizamos a reunião sacramental. Alguns membros de nosso ramo caminham duas horas, ida e volta, só para participar das reuniões, tomar o sacramento e desfrutar da companhia uns dos outros.

A mensagem que agrada nossos jovens membros é o sentimento de inclusão quando vão à Igreja. Eles sabem que a Igreja é um refúgio onde ouvem o evangelho de Jesus Cristo e se tornam homens e mulheres de caráter. Eles sabem que as pessoas se importam com eles. Eles sabem que a Igreja é um lugar onde aprendem a verdade, as virtudes, a honestidade, a integridade e o trabalho árduo. Eles sabem que as pessoas na Igreja vão inspirá-los a estudar arduamente na escola.

Quando era jovem, um amigo me convidou para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Eu era apenas um menino sem nada, mas minha fé em Jesus Cristo e meu testemunho de Seu evangelho restaurado se fortaleceram. Os membros da Igreja confiaram e investiram seu tempo em mim. Sou abençoado por fazer o mesmo com os jovens de hoje.

O evangelho de Jesus Cristo é verdadeiro. Sua doutrina muda a vida das pessoas. E é isso que está acontecendo com a vida dos jovens no Quênia.