救い主がなさるようにミニスタリングをする

ニュージーランドのあるミニスタリングシスターは，夫と別居したばかりのワードの姉妹を助ける独特な方法へと導かれました。赤ちゃんと一緒に夜更けまで起きていて，この姉妹が夜遅くまでオンライン中であることに気づき，メッセージを送ることにしたのです。どのように助けられるかについて祈った後，日中に少し睡眠を取り，夜遅い時間に起きるようにアラームをセットして，オンラインでメッセージのやり取りをして彼女に付き合うようにという霊感を受けました。この姉妹が悲しみと孤独を感じ，特に夫がいないことを寂しく思う時間帯だったからです。

二人のミニスタリングシスターが頻繁に交流し，招き続けたことで，この姉妹はやがて教会に戻って来るようになりました。ミニスタリングシスターたちは彼女を迎えに行き，集会や活動に一緒に行きました。やがて彼女は神殿推薦状を更新することについてビショップに相談したいと思うようになりました。

推薦状を受けた翌週，彼女とミニスタリングシスターたちは一緒に神殿に参入しました。この霊感による見守りの期間を通して，彼女はもはや孤独を感じなくなっていました。

このミニスタリングシスターたちは，人生で困難な時期を過ごしているこの大切な姉妹にとって，心から信頼できる友人となり，霊的な救助隊員となりました。物質的にも霊的にも安らぎをもたらしました。しかしそれには，時間と忍耐，愛にあふれた優しさ，そして穏やかな招きが必要でした。

主の霊感を求めることで，このミニスタリングシスターは，自分にできる独特な支援方法へと導かれました。その霊感されたミニスタリングが，最終的にこの姉妹を再び神殿に導き，神との聖約の関係という祝福を再びもたらしたのです。

しかし，このミニスタリングシスターたちがその努力を続けるには，神への愛と，この姉妹への愛が必要でした。最初は感じなくても，わたしたちはその愛を求めて祈ることができます。義務感だけでミニスタリングを行うと，長くは続きません。割り当てられた相手が最初に抵抗感を抱いている場合は特にそうです。

十二使徒定員会のデール・G・レンランド長老は，わたしたちは「人々がイエス・キリストに引き寄せられるように愛し，仕える」べきであると述べています。そのためには，割り当てられた人たちと信頼関係を築く必要があります。そのような関係は，時間をかけて育まれます。たまにメールを送ったり，教会の廊下で話したりする以上のことが必要です。

救い主がどのようにミニスタリングを行われたかを考え，主ならどうなさるかを思い浮かべながら，兄弟姉妹にミニスタリングを行う方法を知るために祈るなら，何をすべきかが分かるでしょう。わたしたちには救い主を代表してミニスタリングを行うという特権があります。あなたの人生で，今いる人や過去にいた人，またはいたならよかったのにと思う人について考えてください。愛されている，大切にされていると感じさせてくれ，一緒にいるだけでより良い人になろうという気持ちにしてくれる人，救い主に従いたいという気持ちにしてくれる人です。

それこそが，より高く，より神聖なミニスタリングです。複雑なことではありません。シンプルではありますが，相手にとってそのような人になりたい，救い主が接した人々に対してそうであられたような人物になりたいという望みが必要です。ミニスタリングは救い主に従う見習い期間のようなものです。わたしたちは主のようになる練習をしており，主がなさるであろう方法で愛し，世話することを学んでいるからです。

一人一人が異なっているので，ニュージーランドの姉妹がそうであったように，それぞれが異なるものを必要としています。人のために祈り，ともに過ごし，心から耳を傾けるとき，わたしたちは彼らの個人的な必要を見いだし，物質的にも霊的にも，いつ，どのように奉仕すべきかを知るための霊感を受けることができます。

信頼関係を築く中で，わたしたちは奉仕を通して，また分かち合うように霊感を受けた個々のメッセージを通して，救い主を信じるその人の信仰を強めるのを助けることができるようになります。わたしは長年にわたり，霊感あふれるミニスタリングシスターたちに恵まれ，親しい友人となりました。このような信頼関係は，多くの点でわたしを強め，わたしに対する救い主の愛と関心を感じる助けとなりました。

わたしたちがミニスタリングを行う人たちも，彼らに対する救い主の愛と関心を感じられるようにすることがとても大切です。このようにして，わたしたちは救い主の安らぎをもたらし，その過程で主にあって自分自身の安らぎを見いだすのです。

救い主のようになる

救い主の模範は，個人へのミニスタリングと愛の模範です。救い主がなさるようにミニスタリングを実践するとき，わたしたちは変化を遂げてさらに主のようになります。ミニスタリングは単なる行いではなく，人格の一部になります。時とともに，ミニスタリングはわたしたちの一部となり，わたしたちは，割り当ての有無にかかわらず，救い主がされたように様々な所で善を行うようになります。

十二使徒定員会会長代理のジェフリー・R・ホランド会長は，「ただキリストの純粋な愛のゆえに，心から互いを思いやるという決意をさらに深め〔る〕」よう，わたしたちを招いています。「自分の限界や力不足を感じている中にあって，——そしてわたしたちはだれもが問題を抱えていますが，——主と肩を並べて主のぶどう園で働き，人々の祈りにこたえ，彼らに慰めを与え，その涙をぬぐい，弱っているひざを強めるという，神の圧倒されるほどの働きを助けるという断固とした覚悟で，奉仕を行うことができますように。それを行うなら，わたしたちは，すべての人がなるべき，キリストの憐れみ深い弟子へと一歩近づくのです。……主がわたしたちを愛されたように，わたしたちも愛し合うことができますように。」

イエス・キリストとパートナーになって天の御父の子供たちの生活に祝福をもたらすことは神聖な業です。人の生活を祝福する機会への愛と感謝の心をもって取り組むなら，その過程でわたしたち自身の生活も大いに祝福されるでしょう。