Sejarah Gereja
Manuskrip yang Hilang dari Kitab Mormon

“Manuskrip yang Hilang dari Kitab Mormon,” Topik Sejarah Gereja

“Manuskrip yang Hilang dari Kitab Mormon”

Manuskrip yang Hilang dari Kitab Mormon

Pada bulan Juni 1828, Joseph Smith dengan enggan memperkenankan juru tulisnya, Martin Harris, meminjam 116 halaman manuskrip asli Kitab Mormon. Harris berjanji untuk menjaga halaman-halaman tersebut dan menunjukkannya hanya kepada anggota keluarga tertentu, tetapi halaman-halaman itu segera menghilang dan tidak pernah ditemukan kembali. Joseph mencari bimbingan ilahi tentang cara melanjutkan sisa penerjemahan dan belajar melalui wahyu bagaimana menyelesaikan penerjemahan Kitab Mormon tanpa meninjau kembali teks yang terdapat dalam manuskrip yang hilang.

pemandangan udara lahan pertanian

Tanah pertanian Martin Harris dekat Palmyra, 1907.

Sedikit yang diketahui tentang isi manuskrip yang hilang ini berasal dari Joseph Smith dan Nabi Nefi dalam Kitab Mormon. Joseph menulis bahwa halaman-halaman yang hilang tersebut berisi Kitab Lehi. Seperti sebagian besar Kitab Mormon, catatan Lehi merupakan ringkasan dari Nabi Mormon tentang apa yang Joseph sebut lempengan-lempengan Lehi. Putra Lehi, Nefi menjelaskan bahwa catatan ini berisi kisah-kisah tentang mimpi, penglihatan, nubuat, dan ajaran Lehi kepada anak-anaknya. Nefi telah meringkas catatan Lehi sebelum menyusun sejarahnya sendiri. Menurut sejumlah cendekiawan, ringkasan Nefi mencakup pasal-pasal awal Kitab Mormon. Yang lain berspekulasi bahwa manuskrip yang hilang memuat tidak hanya Kitab Lehi tetapi juga materi yang ditulis oleh orang lain, mungkin Mormon atau seseorang yang hidup pada suatu masa antara Lehi dan Raja Benyamin.

Pada saat manuskrip itu menghilang, Joseph Smith dan Martin Harris tidak mengetahui tentang keberadaan ringkasan Nefi. Akibatnya, ketika Joseph mengetahui bahwa Harris telah kehilangan manuskrip itu, Joseph merasa bahwa ia telah gagal dalam tugas ilahinya. Joseph tidak melanjutkan penerjemahan selama sekitar sembilan bulan. Kemudian, ketika dia dan juru tulis barunya, Oliver Cowdery, hampir mencapai akhir catatan, Joseph meminta wahyu mengenai apakah perlu menerjemahkan ulang halaman-halaman yang hilang tersebut. Wahyu (lihat Ajaran dan Perjanjian 10) menyatakan lempengan-lempengan Nefi memuat catatan yang serupa dengan Kitab Lehi tetapi dengan fokus yang lebih besar pada sejarah rohani keluarga Lehi. Joseph belajar bahwa ia hendaknya menerjemahkan lempengan-lempengan Nefi sampai dia tiba di tempat di mana manuskrip yang hilang itu berakhir. Wahyu itu juga melarang Joseph menerjemahkan kembali Kitab Lehi dan memperingatkannya tentang musuh yang memiliki manuskrip yang hilang itu yang mungkin berusaha untuk memanipulasi teks dan kemudian mendiskreditkan versi Kitab Mormon yang diterbitkan. Joseph begitu khawatir mengenai kemungkinan manuskrip yang diubah sehingga dalam kata pengantar Kitab Mormon, ia memperingatkan para konspirator untuk tidak menentang pekerjaan Allah. Tidak seorang pun pernah maju dengan manuskrip yang hilang itu.

Topik Terkait: Penerjemahan Kitab Mormon

Catatan

  1. Joseph Smith, “History, sekitar tahun 1841, salinan rapi,” 13–14, josephsmithpapers.org; Lucy Mack Smith, “Lucy Mack Smith, History, 1844–1845,” book 6, halaman 10–book 7, halaman 7, josephsmithpapers.org. Joseph menerjemahkan Kitab Lehi dari pertengahan April hingga pertengahan Juni 1828. Martin Harris melayani sebagai juru tulis utamanya dan mungkin telah dibantu oleh Emma Smith atau saudara lelakinya, Reuben Hale.

  2. 1 Nefi 1:16–17.

  3. Joseph Smith, “Preface to Book of Mormon, sekitar Agustus 1829,” in Book of Mormon, 1830, iii, josephsmithpapers.org; S. Kent Brown, “Lehi’s Personal Record: Quest for a Missing Source,” BYU Studies, vol. 24, no. 1 (Winter 1984), 20–21; William J. Critchlow III, “Manuscript, Lost 116 Pages,” in Encyclopedia of Mormonism, diedit oleh Daniel H. Ludlow, 5 vols. (New York: Macmillan, 1992), 2:854–855; Jack M. Lyon dan Kent R. Minson, “When Pages Collide: Dissecting the Words of Mormon,” BYU Studies, vol. 51, no. 4 (2012), 120–136. Joseph mungkin menggunakan angka 116 sebagai perkiraan jumlah halaman yang hilang daripada hitungan pastinya (lihat “Revelation, Spring 1829 [A&P 10],” Historical Introduction, josephsmithpapers.org).

    Lebih dari 50 tahun setelah Joseph Smith meninggal, Franklin D. Richards menyebutkan bahwa ketika keduanya tinggal di Nauvoo, Joseph berbicara tentang isi dari manuskrip yang hilang. Richards telah membaca dalam Alma 10:3 bagaimana Lehi adalah keturunan dari Manasye, yang membingungkannya karena para Orang Suci begitu sering merujuk pada Kitab Mormon sebagai “papan Efraim.” Ketika Richards bertanya kepada Joseph mengenai kemungkinan ketidakcocokan ini, Joseph menjelaskan bahwa Ismael dan keluarganya adalah keturunan Efraim dan bahwa manuskrip yang hilang tersebut menuturkan kembali garis keturunan Ismael (Franklin D. Richards, “Origin of American Aborigines,” Kontributor, vol. 17, no. 7 [Mei 1896], 425).

  4. Joseph tidak mengetahui tentang lempengan-lempengan Nefi sampai musim semi 1829 (lihat “Revelation, Spring 1829 [A&P 10],” Historical Introduction, josephsmithpapers.org; Ajaran dan Perjanjian 10:38–46).

  5. “Revelation, Spring 1829 [A&P 10],” in Book of Commandments, 22–24, josephsmithpapers.org; Joseph Smith, “Preface to Book of Mormon,” in Book of Mormon, 1830, iii.