Sejarah Gereja
Operasi Kaki Joseph Smith

“Operasi Kaki Joseph Smith,” Topik Sejarah Gereja

“Operasi Kaki Joseph Smith”

Operasi Kaki Joseph Smith

Ketika wabah besar tifus melanda New England antara tahun 1811 dan 1814, keluarga Joseph Sr. dan Lucy Mack Smith tinggal di pusat terjadinya wabah tersebut. Ketujuh anaknya tertular penyakit itu, dengan Joseph Smith Jr. dan kakak perempuannya, Sophronia, terkena dampak paling parah. Karena prosedur operasi yang tepat waktu yang dirintis oleh seorang ahli bedah setempat, Joseph muda selamat dan terhindar dari kehilangan kaki kirinya.

Peralatan bedah awal 1800-an

Peralatan bedah dari awal 1800-an.

Beberapa bulan sebelum operasi, Joseph dan saudara-saudara kandungnya menderita demam hebat karena tifus. Infeksi tersebut pertama-tama menyebabkan abses di bahu Joseph dan segera menyerang tulang kaki kirinya, yang menyebabkan peradangan hebat. Tiga minggu rasa sakit yang hebat menyiksa anak lelaki berusia tujuh tahun itu. Ibunya, Lucy, ingat dia menangis, “Oh Ayah … rasa sakitnya sangat parah bagaimana saya bisa menanggungnya [?]” Dr. Stone, seorang ahli bedah dari Hanover, New Hampshire, merawat kaki itu, membuat sayatan 20 cm antara pergelangan kaki dan lutut, dengan harapan dapat mengurangi pembengkakan. Lucy memperhatikan kondisi putranya semakin memburuk, rasa sakitnya menjadi “separah biasanya.” Saudara lelaki Joseph, Hyrum, terkadang duduk bersamanya dan menekan kakinya untuk meredakan rasa sakitnya.

Dokter Nathan Smith, pendiri Dartmouth Medical College yang berdekatan dengan rumah mereka, mengunjungi keluarga itu dengan beberapa ahli bedah lain, kemungkinan sekelompok mahasiswa kedokterannya. Mereka dengan serius merekomendasikan mengamputasi kaki yang terinfeksi. Dr. Smith mungkin menyarankan amputasi untuk mempersiapkan Joseph dan keluarganya menyetujui operasi eksperimental, sebuah prosedur berisiko yang dikembangkan oleh Dr. Smith 15 tahun sebelumnya. Operasi ini melibatkan pemotongan langsung ke tulang dan mengangkat area yang terinfeksi, memungkinkan jaringan sehat untuk tumbuh kembali di tempatnya. Lucy dan Joseph Jr. menyetujui operasi tersebut.

Lucy ingat putranya menolak obat penenang dan tali untuk mengikatnya ke tempat tidur, sebaliknya ia meminta ayahnya untuk memeluknya dan ibunya untuk meninggalkan ruangan. Dr. Smith mengangkat sembilan potongan besar tulang yang terinfeksi, dan empat belas fragmen lainnya berhasil diangkat dari kaki Joseph sebelum benar-benar sembuh. Pemulihan membutuhkan waktu bertahun-tahun. Ketika keluarganya pindah ke New York empat tahun kemudian, Joseph masih menggunakan kruk, dan dia sedikit pincang hingga dewasa. Operasi itu membebani keuangan keluarga Smith sewaktu mereka berjuang selama bertahun-tahun untuk membayar tagihan medis.

Meskipun demikian, operasi itu sendiri sungguh luar biasa. Nathan Smith tinggal hanya beberapa kilometer dari keluarga Smith dan mungkin satu-satunya ahli bedah di Amerika Serikat pada tahun 1813 yang mampu menyelamatkan kaki Joseph. Dia kemudian menerbitkan prosedur untuk metode pembedahannya, tetapi operasi tersebut menuntut keterampilan sedemikian rupa sehingga dokter baru dapat mengadopsinya secara luas setelah Perang Dunia I.

Kisah Lucy Mack Smith tentang operasi tersebut menarik perhatian sebagai salah satu dari sedikit kisah yang tercatat tentang masa kecil Joseph Smith. Ditulis hampir tiga dekade kemudian dan setelah Lucy menganut idealisme gerakan anti-alkohol di Amerika Serikat, kisahnya menekankan penolakan Joseph untuk mengonsumsi minuman keras untuk meredakan rasa sakit. Selain itu, kisah tersebut menyoroti trauma yang dialaminya saat putranya menjalani operasi yang berpotensi fatal.

Topik Terkait: Lucy Mack Smith, Joseph Sr. dan Lucy Mack Smith Keluarga

Catatan

  1. Catatan dari masa itu menyebut penyakit ini dengan beragam nama, seperti demam tifus, demam berbintik, meningitis meningokokus, dan demam tifoid. Anak-anak keluarga Smith terjangkit demam tifoid, meskipun dokter menduga beberapa menunjukkan gejala cacar, demam berdarah, dan kolera. Secara total, epidemi ini merenggut sekitar enam ribu nyawa, sebagian besar anak-anak berusia antara tiga dan sembilan tahun, yang paling rentan terhadap tifus.

    Ibu Joseph Smith, Lucy, ingat Sophronia telah berjuang melawan penyakit itu selama 90 hari ketika anak berusia sembilan tahun itu tiba-tiba terbaring tak bergerak dan berhenti bernapas. Sambil membungkus Sophronia dengan selimut dan menggendong anak itu, Lucy mondar-mandir di lantai sementara para tetangga di ruangan itu mencoba membujuknya untuk menerima kenyataan bahwa putrinya telah meninggal. Lucy terus berjuang hingga kelelahan, dan Sophronia akhirnya terbangun, terengah-engah, dan terisak-isak. Dia pulih dan hidup hingga usia 73 tahun (lihat Lucy Mack Smith, “Lucy Mack Smith, Sejarah, 1844–1845,” buku 2, halaman 10–11, josephsmithpapers.org).

  2. Lucy Mack Smith, “Lucy Mack Smith, Sejarah, 1844–1845,” buku 2, halaman 11. Joseph yakin bahwa abses yang bermula di bahunya bermigrasi ke kakinya. Mengingat kemungkinan diagnosis demam tifoid atau infeksi serupa, Joseph kemungkinan besar mengalami infeksi sistemik umum yang menyebabkan dua infeksi lokal secara terpisah, satu di bahunya dan satu lagi di tulang kakinya (lihat Joseph Smith, “Addenda, Note A, 1805–1820,” dalam “History, 1838–1856, volume A-1 [23 Desember 1805–30 Agustus 1834],” 131, josephsmithpapers.org; LeRoy S. Wirthlin, “Joseph Smith’s Boyhood Operation: An 1813 Surgical Success,” BYU Studies, vol. 21, no. 2 [Musim Semi 1981], 148).

  3. Oliver S. Hayward dan Constance E. Putnam, Improve, Perfect, and Perpelangte: Dr. Nathan Smith and Early American Medical Education (Hanover, New Hampshire: University Press of New England, 1998), 183–184. Nathan Smith bukan kerabat Joseph Smith Sr.