Všetky národy, pokolenia a jazyky
Môžeme sa svojím spôsobom stať súčasťou naplnenia Pánových proroctiev a sľubov – súčasťou evanjelia požehnávajúceho svet.
Drahí bratia a sestry, nedávno som vykonával chrámové pečatenie podľa pokynov ohľadom COVID-19. S nevestou a ženíchom, ktorí boli obaja verní vrátení misionári, boli ich rodičia a všetci súrodenci. Nebolo to jednoduché. Nevesta bola deviatym z desiatich detí. Jej deväť súrodencov sedelo v rade od najstaršieho po najmladšieho a samozrejme zachovávali rozostupy.
Rodina sa snažila byť dobrými susedmi všade, kde žili. V jednej komunite však bola nevítaná – pretože, ako povedala matka nevesty, ich rodina bola členmi Cirkvi Ježiša Krista Svätých neskorších dní.
Rodina urobila všetko preto, aby si v škole našli kamarátov, prispeli niečím a boli prijatí, ale bezvýsledne. Rodina sa modlila a modlila, aby sa srdcia obmäkčili.
Raz v noci rodina pocítila, že ich modlitby boli zodpovedané, aj keď veľmi neočakávaným spôsobom. Ich dom začal horieť a zhorel do tla. Stalo sa však niečo iné. Oheň obmäkčil srdcia susedov.
Susedia a miestna škola zhromaždili oblečenie, obuv a ďalšie potreby, ktoré potrebovala rodina, ktorá prišla o všetko. Láskavosť otvorila porozumenie. Nebol to spôsob, akým rodina dúfala alebo očakávala, že ich modlitby budú zodpovedané. Vyjadrili však vďačnosť za to, čo sa naučili prostredníctvom ťažkých skúseností a neočakávaných odpovedí na úprimné modlitby.
Skutočne, pre tých, ktorí majú verné srdce a oči, ktoré vidia, sa Pánovo nežné milosrdenstvo prejavuje uprostred životných výziev. Verne splnené výzvy a obete prinášajú nebeské požehnania. V smrteľnosti môžeme občas stratiť alebo čakať na niektoré veci nejaký čas, ale nakoniec zistíme, na čom záleží najviac.1 To je Jeho prísľub.2
Naše dvojstoročnicové prehlásenie svetu z roku 2020 sa začína všeobsiahlim prísľubom, „že Boh miluje Svoje deti v každom národe sveta“.3 Každému z nás v každom národe, v každom pokolení, v jazyku i v ľude4 Boh sľubuje, zaväzuje sa a pozýva nás, aby sme sa podieľali na hojnosti Jeho radosti a dobroty.
Božia láska ku všetkým ľuďom je potvrdzovaná v celých písmach.5 Táto láska zahŕňa Abrahámove zmluvy, zhromaždenie Jeho rozptýlených detí6 a Jeho plán šťastia v našich životoch.
V domácnosti veriacich nesmú byť žiadni cudzinci ani prišelci7, žiadni bohatí ani chudobní8, žiadni „iní“. Ako spoluobčania svätých9 sme pozvaní, aby sme zmenili svet k lepšiemu, zvnútra smerom von, jednu osobu, jednu rodinu, jedno susedstvo po druhom.
To sa deje, keď žijeme a zdieľame evanjelium. Na začiatku tejto dispenzácie obdržal prorok Joseph pozoruhodné proroctvo, že Nebeský Otec si želá, aby všetci po celom svete objavili Božiu lásku a zakúsili Jeho moc rásť a meniť sa.
Toto proroctvo bolo prijaté tu v rodinnom dome Smithovcov v Palmyre v New Yorku.10
Dom Smithovcov bol dokončený v roku 1998 a je zrekonštruovaný na svojom pôvodnom základe. Táto spálňa na druhom poschodí zaberá rovnaký fyzický priestor s rozmermi 5,5 x 9 x 3m, kde 21. septembra 1823 večer prišiel k mladému Josephovi Moroni ako slávny Boží posol.11
Pamätáte si, čo prorok o tom Joseph povedal:
„[Moroni] … povedal, … že Boh má pre mňa dielo, ktoré mám vykonať; a že moje meno bude pokladané za dobré aj zlé medzi všetkými národmi, pokoleniami a jazykmi. …
Moroni povedal, že existuje uschovaná kniha, … že je v nej obsiahnutá plnosť večného evanjelia.12
Tu sa zastavíme. Uctievame Boha, Večného Otca, a Jeho Syna, Ježiša Krista, nie proroka Josepha, ani žiadneho smrteľného muža alebo ženu.
Zvážte však, ako sa napĺňajú proroctvá, ktoré Boh dáva svojim služobníkom.13 Niektoré sú naplnené skôr, iné neskôr, ale všetky sú naplnené.14 Keď načúvame Pánovmu proroctvu, môžeme sa svojím spôsobom stať súčasťou naplnenia Jeho proroctiev a sľubov – súčasťou evanjelia požehnávajúceho svet.
V roku 1823 bol Joseph neznámy 17-ročný tínedžer žijúci v malej dedine v novej nezávislej krajine. Keby to nebola pravda, ako by si predstavoval, že by povedal, že je nástrojom v Božom diele a preložil prostredníctvom Božieho daru a moci sväté písmo, ktoré by sa stalo známe všade?
Napriek tomu, pretože je to pravda, vy a ja môžeme byť svedkami toho, ako sa toto proroctvo napĺňa, dokonca keď sme pozvaní, aby sme ho pomohli uskutočniť.
Bratia a sestry po celom svete, každý z nás, ktorí sa zúčastňujeme na tejto generálnej konferencii v októbri 2020, patríme medzi národy, pokolenia a jazyky, o ktorých sa hovorí.
Členovia Cirkvi Ježiša Krista Svätých neskorších dní dnes žijú v 196 národoch a územiach, pričom v 90 z nich je 3 446 cirkevných kolov.15 Zastupujeme geografickú šírku aj mocenské centrá.
Kto by si v roku 1823 predstavoval, že v roku 2020 budú tri krajiny, z ktorých každá bude mať viac ako milión členov tejto Cirkvi – USA, Mexiko a Brazília?
Alebo 23 krajín, z ktorých každá má viac ako 100 000 členov Cirkvi – 3 v Severnej Amerike, 14 v Strednej a Južnej Amerike, 1 v Európe, 4 v Ázii a 1 v Afrike?16
Prezident Russell M. Nelson nazýva Knihu Mormonovu „zázračným zázrakom“.17 Jej svedkovia svedčia: „Nech známe je všetkým národom, pokoleniam, jazykom a ľuďom.“18 Dnes je generálna konferencia k dispozícii v 100 jazykoch. Prezident Nelson svedčil o Ježišovi Kristovi a Jeho znovuzriadenom evanjeliu v 138 národoch a bude v tom pokračovať.
Počnúc prvými 5 000 výtlačkami prvého vydania Knihy Mormonovej z roku 1830 bolo doteraz publikovaných asi 192 miliónov výtlačkov celej alebo časti Knihy Mormonovej v 112 jazykoch. Preklady Knihy Mormonovej sú tiež široko dostupné digitálne. Súčasné preklady Knihy Mormonovej zahŕňajú väčšinu z 23 svetových jazykov, ktorými hovorí 50 alebo viac miliónov ľudí, spolu zahŕňajú rodné jazyky 4,1 miliardy ľudí.19
Malými a jednoduchými prostriedkami – na ktorých sme všetci pozvaní zúčastniť sa – sa dejú veľké veci.
Napríklad na kolovej konferencii v Monroe v Utahu s počtom obyvateľov 2 200 som sa pýtal, koľkí slúžili na misii. Skoro všetci zdvihli ruku. V posledných rokoch slúžilo z tohto jedného kolu 564 misionárov vo všetkých 50 štátoch USA a 53 krajinách – na všetkých kontinentoch okrem Antarktídy.
Keď už hovoríme o Antarktíde, dokonca aj v Ushuaii na južnom cípe Argentíny som videl, ako sa napĺňalo proroctvo, keď sa naši misionári delili o znovuzriadené evanjelium Ježiša Krista na mieste zvanom „koniec zeme“.20
Nástenná maľba tvorená obálkami našich štyroch zväzkov knihy Saints (Svätí)21 zobrazuje globálnu tapisériu plodov žitia evanjelia, ktoré prichádzajú k verným Svätým všade. Dejiny našej Cirkvi sú zakotvené v prežitom svedectve a ceste evanjelia každého člena, vrátane Mary Whitmerovej, vernej sestry, ktorej Moroni ukázal dosky Knihy Mormonovej.22
Od januára 2021 naše tri nové celosvetové Cirkevné časopisy – Priateľ, Pre posilnenie mládeže a Liahona – pozvú všetkých, aby patrili a zdieľali skúsenosti a svedectvá v našom celosvetovom spoločenstve viery.23
Bratia a sestry, keď prehlbujeme svoju vieru v Nebeského Otca a Ježiša Krista, prijímame požehnania, ktoré sa nachádzajú v živých znovuzriadených pravdách evanjelia a posvätných zmluvách a študujeme, uvažujeme a zdieľame informácie o prebiehajúcej znovuzriadení, zúčastňujeme sa na vyplnení proroctva.
Meníme seba a svet vzorom evanjelia, ktorý žehná životy všade.
Sestra z Afriky povedala: „Kňazská služba môjho manžela ho robí trpezlivejším a láskavejším. A ja sa stávam lepšou manželkou a matkou.“
Rešpektovaný medzinárodný obchodný konzultant v Strednej Amerike povedal, že predtým, ako objavil Božie znovuzriadené evanjelium, žil bezcieľne na ulici. Dnes on a jeho rodina našli svoju identitu, účel a silu.
Malý chlapec v Južnej Amerike chová sliepky a predáva ich vajíčka, aby pomohol kúpiť okná do domu, ktorý jeho rodina stavia. Najprv zaplatí desiatok. Doslova vidí okná nebies otvorené.
V komunite v oblasti Four Corners na juhozápade Spojených štátov, rodina Amerických indiánov pestuje prekrásny ružový krík, ktorý kvitne v púšti, symbol viery v evanjelium a sebestačnosti.
Veterán trpkej občianskej vojny, brat v juhovýchodnej Ázii nemal žiadny zmysel života. Nádej našiel v sne, v ktorom jeho bývalý spolužiak držal tácku so sviatosťou a svedčil o spásnych obradoch a uzmierení Ježiša Krista.
Nebeský Otec nás pozýva všade, aby sme cítili Jeho lásku, učili sa a rástli prostredníctvom vzdelávania, čestnej práce, sebestačnej služby a vzorov dobra a šťastia, ktoré nachádzame v Jeho znovuzriadenej Cirkvi.
Keď prichádzame s dôverou k Bohu, niekedy skrze volanie v najtemnejších, najosamelejších a najneistejších chvíľach sa učíme, že On nás pozná lepšie a miluje nás viac, ako si vieme predstaviť alebo milujeme seba samých.
Preto potrebujeme Božiu pomoc pri vytváraní trvalej spravodlivosti, rovnosti, čestnosti a pokoja v našich domovoch a komunitách. Naše najpravdivejšie, najhlbšie a najautentickejšie príbehy, miesta a spolupatričnosť prichádzajú, keď cítime Božiu vykupiteľskú lásku, vyhľadávame milosť a zázraky prostredníctvom uzmierenia Jeho Syna a nadväzujeme trvalé vzťahy pomocou posvätných zmlúv.
V dnešnom neprehľadnom, hlučnom a znečistenom svete je potrebná náboženská dobrota a múdrosť. Ako inak môžeme osviežiť, inšpirovať a povzbudiť ľudského ducha?24
Výsadba stromov na Haiti je len jedným zo stoviek príkladov ľudí, ktorí sa stretávajú, aby konali dobro. Miestna komunita, vrátane 1 800 členov našej Cirkvi, ktorá stromy darovala, sa zhromaždila, aby vysadila takmer 25 000 stromov.25 Pri tomto viacročnom projekte zalesňovania sa už vysadilo viac ako 121 000 stromov. Počíta sa s vysadením ďalších desiatok tisícov.
Toto spoločné úsilie poskytuje tieň, šetrí pôdu a zmierni budúce povodne. Skrášľuje štvrte, buduje komunitu, uspokojuje chuť a vyživuje dušu. Ak sa opýtate Haiťanov, kto bude oberať ovocie z týchto stromov, povedia: „Ktokoľvek bude hladný.“
Okolo 80 percent svetovej populácie má nejaké náboženské presvedčenie.26 Náboženské komunity pohotovo reagujú na okamžité potreby po prírodných katastrofách, ako aj na chronickú potrebu jedla, prístrešia, vzdelania, gramotnosti a odbornej prípravy na zamestnanie. Na celom svete naši členovia, priatelia a Cirkev pomáhajú komunitám podporovať utečencov a poskytujú vodu, sanitáciu, mobilitu postihnutých a starostlivosť o zrak – jednému človeku za druhým, jednej dedine za druhou, jeden strom po druhom.27 Všade sa snažíme byť dobrými rodičmi a dobrými občanmi, prispievať do našich komunít a spoločností a to aj prostredníctvom Latter-day Saint Charities (charít Svätých neskorších dní).28
Boh nám dáva morálnu slobodu jednania – a morálnu zodpovednosť. Pán povedal: „Ja, Pán Boh, vás činím slobodnými, takže vy ste skutočne slobodní.“29 Pri ohlasovaní slobody zajatým30 Pán sľubuje, že Jeho uzmierenie a cesty evanjelia môžu zlomiť časné a duchovné putá.31 Milosrdne sa táto vykupiteľská sloboda rozširuje na tých, ktorí odišli zo smrteľnosti.
Pred niekoľkými rokmi mi kňaz v Strednej Amerike povedal, že študuje „krsty za mŕtvych“ Svätých neskorších dní. „Zdá sa spravodlivé,“ povedal kňaz, „že Boh ponúkne každému človeku možnosť prijať krst bez ohľadu na to, kedy a kde žil, okrem malých detí, ktoré ‚žijú v Kristovi‘.“32 Kňaz poznamenal, „že apoštol Pavol hovorí o mŕtvych, ktorí čakajú na krst a zmŕtvychvstanie“.33 Chrámové obrady v zastúpení sľubujú „všetkým národom, pokoleniam a jazykom“, že nikto nemusí „zostať otrokom smrti, pekla alebo hrobu“.34
Keď spoznávame Boha, niekedy nás neočakávané odpovede na modlitby vyvedú z ulice, privedú k spoločenstvu, vyženú temnotu z našich duší a privedú nás k nájdeniu duchovného útočiska a spolupatričnosti v dobrote Jeho zmlúv a trvalej láske.
Veľké veci sa často začínajú malými, ale Božie zázraky sa prejavujú každý deň. Sme vďační za nadprirodzený dar Ducha Svätého, uzmierenie Ježiša Krista a Jeho zjavenú náuku, obrady a zmluvy, ktoré sa nachádzajú v Jeho znovuzriadenej Cirkvi nazývanej Jeho menom.
Kiež s radosťou prijímame Božie pozvanie, aby sme prijali a pomohli splniť Jeho prisľúbené a prorokované požehnania vo všetkých národoch, pokoleniach a jazykoch sa modlím v posvätnom a svätom mene Ježiša Krista, amen.