Perayaan Paskah: Sekilas Fakta

Pekan Suci merayakan minggu terakhir dari pemberian pelayanan fana Yesus Kristus. Minggu Palem adalah hari pertama Pekan Suci. Itu merayakan hari Yesus Kristus dielu-elukan memasuki Yerusalem, menunggang seekor keledai muda, sebagai penggenapan nubuat. Orang-orang menghamparkan ranting-ranting daun palem dan pakaian di tanah di hadapan-Nya, berteriak, “Hosana.” (Lihat Matius 21:6-11.) Ini terjadi tepat satu minggu sebelum Kebangkitan Yesus Kristus, yang dirayakan pada Paskah, hari terakhir Pekan Suci. Minggu ini juga termasuk Jumat Agung (memperingati Penyaliban dan penguburan Kristus).

Catatan paling awal kita memiliki perayaan Paskah dalam bentuk apa pun berasal dari pertengahan abad kedua (sekitar antara tahun 160 dan 170 M). Namun, orang Kristen mungkin telah memperingati Penyaliban dan Kebangkitan Yesus Kristus dalam beberapa cara sejak masa-masa yang jauh lebih awal. Karena mereka yang mengikuti Yesus Kristus percaya pekerjaan pendamaian-Nya, yang mencapai puncaknya dalam Kebangkitan, adalah peristiwa terpenting dalam sejarah seluruh umat manusia, adalah masuk akal bahwa mereka akan merayakan peristiwa-peristiwa ini sejak masa-masa awal Kekristenan. Di masa sekarang kita dapat merayakan Pendamaian dan Kebangkitan Kristus setiap hari Minggu sewaktu kita mengambil sakramen.

Ini sedikit rumit, tetapi perhitungan dasar untuk Minggu Paskah adalah: Ini adalah hari Minggu pertama setelah “bulan purnama paskah,” yang merupakan bulan purnama pertama setelah ekuinoks musim semi di belahan bumi utara (21 Maret). (Ini sebenarnya sedikit lebih rumit dari itu, tetapi perhitungan ini akan cukup.)

Alasan formula ini berkaitan dengan dua fakta: (1) Penyaliban Juruselamat terjadi selama Paskah, dan (2) Kebangkitan-Nya terjadi pada hari pertama minggu itu (Minggu).

Orang-orang Kristen di masa awal memperdebatkan apakah lebih penting untuk merayakan Paskah pada hari Paskah Yahudi atau pada hari Minggu. Paskah adalah hari raya Yahudi yang terkait dengan kalender Ibrani, yang merupakan kalender bulan [lunar] yang tidak selaras dengan kalender matahari yang digunakan kebanyakan orang. Pada kalender Ibrani, Paskah dirayakan pada hari ke-14, bulan ketujuh. Plus, setiap dua atau tiga tahun, kalender ini menambahkan satu bulan ekstra untuk tetap selaras dengan musim-musim. Jadi, mengaitkan Paskah dengan Paskah Yahudi berarti bahwa tanggalnya akan melonjak cukup banyak dan jarang terjadi pada hari Minggu.

Untuk menjawab pertanyaan itu, sebuah dewan Kristen pada tahun 325 M memutuskan untuk menyatukan tanggal di mana Paskah dirayakan.

Jadi, singkat cerita: Berdasarkan perhitungan yang digunakan oleh sebagian besar orang Kristen, Minggu Paskah bisa datang paling cepat 22 Maret atau paling lambat 25 April.

Kelinci Paskah (atau hewan lain) yang mengantarkan telur mulai muncul di Eropa pada abad ke-17. Hal-hal ini tidak menjadi umum sampai abad ke-19. Diyakini bahwa orang-orang meminjam itu dari simbol-simbol non-Kristen tentang musim semi, pembaruan, dan kehidupan, kemudian menghubungkannya dengan Paskah dan Kebangkitan Yesus Kristus.

Presidensi Utama telah meminta kita untuk meningkatkan perayaan Paskah kita. “Tidak peduli apa yang orang lain percayai atau lakukan, kita hendaknya merayakan Kebangkitan Juruselamat kita yang hidup dengan menelaah ajaran-ajaran-Nya dan membantu membangun tradisi-tradisi Paskah dalam masyarakat kita secara keseluruhan, terutama dalam keluarga kita sendiri. Kami menantang Anda untuk melakukannya” (Dallin H. Oaks, “He Is Risen!: A Special Easter Season Message from the First Presidency” [video], Gospel Library).