Clés sacrées rétablies dans le temple de Kirtland

La prêtrise est le pouvoir et l’autorité de Dieu. Dieu accorde à ses fils et à ses filles l’autorité et le pouvoir d’agir en son nom pour le salut de ses enfants. Les clés de la prêtrise sont l’autorité de décider comment, quand et où la prêtrise est exercée.

Avant le 3 avril 1836, le Sauveur avait envoyé des messagers célestes rétablir la prêtrise et certaines clés, afin que Joseph puisse établir l’Église, organiser les offices de la prêtrise et accomplir d’autres tâches (voir Doctrine et Alliances 20). Mais Joseph n’avait pas encore reçu toutes les clés nécessaires.

Le 3 avril 1836, le dimanche de Pâques, Joseph Smith et Oliver Cowdery se sont rendus au temple de Kirtland et se sont inclinés en prière silencieuse. Nous ne savons pas ce pour quoi ils ont prié, mais nous savons que leurs prières ont été exaucées.

Ils ont vu Jésus-Christ, qui s’est présenté et a déclaré : « Vos péchés vous sont pardonnés » (voir Doctrine et Alliances 110:1-5).

La déclaration du Sauveur nous aide à comprendre qu’une partie de ce pour quoi Joseph et Oliver avaient prié en silence était le pardon. En réponse à leur supplication, Jésus les a purifiés de leurs péchés. Il était lui-même sans péché. À ce moment-là, ils étaient sans péché. Et le temple a été consacré, accepté et sanctifié. Tout était prêt pour ce qui était sur le point de se produire.

Lorsque la vision du Sauveur s’est refermée, des messagers célestes sont venus rétablir les clés sacrées de la prêtrise. Il est important de comprendre que ces clés rétablies sont distinctes et complémentaires.

Premièrement, Moïse a rétabli les clés du rassemblement d’Israël (voir Doctrine et Alliances 110:11). Dans les temps anciens, à cause de sa désobéissance, le peuple de l’alliance de Dieu, la maison d’Israël, avait été dispersé. Mais Dieu avait promis qu’il les rassemblerait à nouveau. Avec le rétablissement de son Église et de son Évangile, le Seigneur a commencé à accomplir cette promesse.

Dotés des clés du rassemblement, les apôtres pouvaient maintenant « ouvrir la porte du royaume dans tous les lieux », l’Évangile pouvait être prêché dans le monde entier (voir Doctrine et Alliances 112:17) et les enfants de Dieu pouvaient être rassemblés auprès de lui.

Concernant le rassemblement d’Israël, le président Nelson a enseigné : « Rien de ce qui se passe sur terre en ce moment n’est plus important […]. Absolument rien ».

Ensuite, Élias a rétabli « la dispensation de l’Évangile d’Abraham » (voir Doctrine et Alliances 110:12). Souvent, nous employons le terme « dispensation » pour désigner une période de temps, comme « la dispensation de la plénitude des temps ». Mais cela peut aussi renvoyer à une permission ou un privilège exceptionnel. Par alliance, nous croyons que Dieu a promis à Abraham tout ce qu’il a. Quel privilège exceptionnel ! Dans le temple de Kirtland, cette dispensation spéciale et l’autorité de la faire connaître ont été rétablies par l’intermédiaire de Joseph Smith.

Puis, Élie est apparu, annonçant l’accomplissement de la prophétie de Malachie selon laquelle le cœur des enfants se tournerait vers leurs pères (voir Malachie 4:5-6). Moroni avait parlé de cela à Joseph quand ce dernier avait 17 ans (voir Doctrine et Alliances 2:1-2). Élie a rétabli les « clés de cette dispensation », c’est-à-dire le pouvoir de scellement (Doctrine et Alliances 110:13-16).

Le rétablissement de ces clés par Élie signifie au moins deux choses. Premièrement, ce qui est lié sur la terre est lié dans les cieux (voir Matthieu 16:19). Chaque ordonnance essentielle que nous recevons et chaque alliance que nous contractons par l’intermédiaire de la prêtrise dans cette vie seront reconnues dans la vie à venir. Deuxièmement, par ce pouvoir de scellement, les relations, depuis la relation entre mari et femme jusqu’aux racines (leurs ancêtres) et aux branches (leur postérité), sont liées ou scellées pour toujours dans ce que nous appelons une alliance éternelle.

Voyez-vous le lien entre toutes ces clés ? Le président Nelson l’a dit en ces termes : « Ces clés ont donné à Joseph Smith et à tous les présidents de l’Église du Seigneur qui lui ont succédé l’autorité de rassembler Israël des deux côtés du voile, de bénir tous les enfants de l’alliance des bénédictions d’Abraham, de ratifier les ordonnances et les alliances de la prêtrise, et de sceller les familles pour l’éternité. Le pouvoir de ces clés de la prêtrise est époustouflant et infini. »

C’est la raison pour laquelle les événements du temple de Kirtland sont si importants. Dans l’Église, la plupart des choses que nous faisons et qui ont une importance durable sont accomplies sous l’autorité des clés rétablies le 3 avril 1836 dans le temple de Kirtland. La prêtrise et ces clés sont plus importantes que le lieu ou le bâtiment, mais le temple de Kirtland offre tout de même un magnifique rappel des relations de Dieu avec son peuple. C’est la preuve sacrée du plus grand rétablissement qui ait jamais eu lieu.