Hãy Đến Mà Theo Ta

Hiểu Rõ Ý Nghĩa của Những Lời Tường Thuật về Khải Tượng Thứ Nhất của Joseph Smith

Bài của Matthew C. Godfrey

Sở Lịch Sử Giáo Hội

Có gì khác biệt trong bốn lời tường thuật về Khải Tượng Thứ Nhất của Joseph Smith? Tại sao những lời tường thuật này lại khác nhau? Và những lời tường thuật này có thể dạy chúng ta điều gì?

Các em đã bao giờ cố gắng kể cho ai đó nghe về một kinh nghiệm thuộc linh chưa? Các em đã kể những chi tiết nào? Các em đã bỏ qua những chi tiết nào? Các em có nghĩ rằng mình sẽ kể một câu chuyện theo nhiều cách khác nhau nếu các em kể câu chuyện đó cho một người bạn, trong lễ Tiệc Thánh, hoặc cho một người nào đó không phải là tín hữu của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô không?

Những câu hỏi này rất quan trọng khi suy nghĩ về cách Joseph Smith giải thích khải tượng mà ông đã có về Cha Thiên Thượng và Chúa Giê Su Ky Tô ở New York vào năm 1820. Joseph đã chia sẻ kinh nghiệm này nhiều lần. Ngày nay chúng ta có bốn lời tường thuật trực tiếp của Joseph:

Một tiểu sử cá nhân mà Joseph viết vào khoảng mùa hè năm 1832. Joseph giải thích rằng ông vào rừng để cầu nguyện vì ông đang tìm lời giải đáp cho những vấn đề thuộc linh. Ông cũng muốn tội lỗi của mình được tha thứ.
Nhật ký năm 1835 của Joseph. Một mục sư tên là Robert Matthews đã đến Kirtland, Ohio. Ông muốn nói chuyện với Joseph về các vấn đề tôn giáo, vì vậy Joseph đã kể cho ông về khải tượng của mình. Warren Parrish, người đang giữ nhật ký của Joseph, đã ghi chép lại lời của Joseph.
Sách lịch sử Giáo Hội chính thức mà Joseph bắt đầu viết vào năm 1838. Ông nói về Khải Tượng Thứ Nhất là một phần trong quá trình phục hồi Giáo Hội. Lời tường thuật này được xuất bản trong sách Trân Châu Vô Giá.
Một lá thư mà Joseph viết vào năm 1842. Một nhà báo tên là John Wentworth đã yêu cầu Joseph giải thích cách Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô được hình thành. Joseph đã phản hồi bằng một lá thư và bao gồm thông tin về Khải Tượng Thứ Nhất.

Mỗi lời tường thuật được viết vào một thời điểm khác nhau cho một đối tượng khác nhau. Joseph có những mục tiêu khác nhau cho mỗi lời tường thuật. Nhưng khi chúng ta đọc những lời tường thuật đó cùng nhau, chúng ta có được một sự hiểu biết sâu sắc và rõ ràng hơn về kinh nghiệm của Joseph tại Khu Rừng Thiêng Liêng.

Điều Khác Biệt Là Gì?

Tất cả những lời tường thuật này đều có một số chi tiết khác nhau. Trong lời tường thuật năm 1832, Joseph tập trung vào ước muốn để được tha thứ các tội lỗi của mình. Ông không đề cập cụ thể đến việc muốn biết giáo hội nào là chân chính. Ông nói về cách mà “Chúa” hiện đến cùng ông—ông không xác định rõ Cha Thiên Thượng và Chúa Giê Su Ky Tô là hai Đấng riêng biệt.

Những lời tường thuật năm 1835 và 1838 đề cập đến một thế lực tà ác cố gắng ngăn cản Joseph cầu nguyện. Lời tường thuật năm 1835 của Joseph nói rằng ông đã được hai nhân vật cũng như các thiên sứ đến viếng thăm. Các lời tường thuật năm 1838 và 1842 cũng đề cập đến hai nhân vật, một trong hai nhân vật đó được xác định cụ thể là Chúa Giê Su Ky Tô. Hai lời tường thuật này nhấn mạnh đến việc Joseph tìm kiếm giáo hội chân chính.

Tại Sao Có Sự Khác Biệt?

Có một số lý do cho sự khác biệt trong những lời tường thuật.

Bản Chất của Ký Ức

Đôi khi chúng ta nghĩ rằng ký ức của mình sẽ không bao giờ thay đổi. Nhưng ký ức của chúng ta không như vậy. Chúng ta nhớ mọi thứ khác nhau khi chúng ta già đi. Một sự việc đã xảy ra trước đó có thể mang một ý nghĩa khác vì chúng ta có thêm kinh nghiệm sống. Ký ức cốt lõi vẫn còn, nhưng một số chi tiết có thể thay đổi. Điều đó không có nghĩa là ký ức của chúng ta không đúng hoặc không chính xác, chỉ là một số mảnh ký ức sẽ rõ ràng hơn vào những thời điểm khác nhau.

Các Mục Đích Khác Nhau

Joseph có nhiều lý do khác nhau khi kể câu chuyện của mình. Vào năm 1832, ông đã viết một lời tường thuật cá nhân, vì vậy ông tập trung nhiều hơn vào ý nghĩa của Khải Tượng Thứ Nhất đối với bản thân ông. Vào năm 1838 và 1842, ông kể về Khải Tượng Thứ Nhất như là một phần của quá trình hình thành Giáo Hội. Vì vậy, ông nhấn mạnh ước muốn của ông để biết giáo hội nào là chân chính.

Đối Tượng Nghe Khác Nhau

Robert Matthews và John Wentworth không phải là tín hữu của Giáo Hội. Joseph cần phải mô tả các sự việc khác đi đối với họ. Ông có ý định đưa ra lời tường thuật năm 1838 cho các tín hữu Giáo Hội. Ông có thể đã nghĩ rằng lời tường thuật năm 1832 của mình chỉ dành cho bạn bè thân thiết và các thành viên trong gia đình đọc.

Điều Tương Đồng Là Gì?

Trong tất cả bốn lời tường thuật, các chi tiết chính đều giống nhau. Joseph hoang mang về sự cứu rỗi của chính mình và sự cứu rỗi của thế gian. Ông đã đọc trong Gia Cơ 1:5–6 rằng ông có thể nhận được câu trả lời cho những lời cầu nguyện của mình. Ông đi vào rừng và cầu nguyện. Các nhân vật thiên thượng đã hiện đến cùng ông. Họ gọi tên ông. Họ nói rằng các giáo hội vào thời điểm đó không giảng dạy các giáo lý đúng đắn.

Những Lời Tường Thuật Này Dạy Tôi Điều Gì

Tôi thích đọc những lời tường thuật khác nhau vì chúng giúp tôi hiểu rõ hơn về Khải Tượng Thứ Nhất. Tôi có thể thấy rõ hơn lý do tại sao Joseph hoang mang và muốn cầu nguyện. Tôi có thể cảm nhận được Thánh Linh mạnh mẽ hơn khi tôi đọc về ý nghĩa của Khải Tượng Thứ Nhất đối với Joseph vào những thời điểm khác nhau trong cuộc đời ông. Khi kết hợp lại, những lời tường thuật này giúp tôi biết rằng Joseph đã nói sự thật. Ông đã trông thấy Thượng Đế Đức Chúa Cha và Chúa Giê Su Ky Tô trong Khu Rừng Thiêng Liêng. Điều này làm tăng hy vọng của tôi rằng tôi cũng có thể nhận được câu trả lời cho những lời cầu nguyện của mình.

Lời Tường Thuật	Tại sao Joseph kể rằng ông đã cầu nguyện	Người mà Joseph nói đã hiện ra là ai
Năm 1832	Để xin sự tha thứ tội lỗi của mình	Chúa
Năm 1835	Để tìm hiểu ai đúng và ai sai trong các vấn đề tôn giáo	Hai nhân vật—đầu tiên là một, theo sau là một nhân vật khác—và các thiên sứ
Năm 1838	Để biết giáo hội nào là Giáo Hội chân chính của Đấng Ky Tô	Đức Chúa Cha và Vị Nam Tử của Ngài, Chúa Giê Su Ky Tô
Năm 1842	Để biết giáo hội nào là Giáo Hội chân chính của Đấng Ky Tô	“Hai nhân vật vinh quang”