「拜访国王外公」，朋友，2025年11月，第20—21页。

拜访国王外公

梅甘·罗沙斯

外公告诉吉夫特关于祖先的故事。

这是发生在奈及利亚的真实故事。

吉夫特靠在船边，惊奇地看着水拍打着船的两侧。她把手伸向波浪，水花轻柔地溅在她手臂上。这是她最喜欢的旅程。她和家人正要前往外公住的村庄，随着时间流逝，她越来越靠近悠游自在的乡野，逐渐远离她所居住的城市。

在城巿里，吉夫特毫不起眼，她只是千百万人中的一个。有时候那种感觉很好——可以安心做自己，没有人会过度关心她穿什么或做什么。但是在外公的村庄里，却不一样。在那里，吉夫特很特别。她是个公主，是一位睿智国王的孙女。

两个小时后，船终于靠岸了。前面还有一段漫长的旅程：搭乘巴士六小时。她知道自己会很累，但不久她就会和外公再次相聚。这一切都是值得的。

这段路很颠簸，她试着打发时间，看着窗外各种形状的云朵，看着沿途美丽的风景飞快地闪过。太阳快要下山了，巴士到站停下来。终于！外公！吉夫特从巴士跳下车，向村庄里一间老式房屋跑去。

她进到屋子里找外公。她在内院找了找，她妈妈小时候会把山羊圈养在这里。她到卧室找了找，晚上她必须把这里的窗户关上，蚊子才不会跑进来。她到后院找了找，她会在那里穿着皇袍——鲜艳的围巾和纸做的皇冠——来参加村民大会。

在后院，吉夫特看到外公静静地坐在长椅上，凝望着家里的花园。吉夫特露出笑容。

她叫道：「外公！」

外公站起身来，张开双臂。「我亲爱的孙女，」他一边轻声说，一边给她温暖的拥抱。「跟我坐在这里休息。」

「我很想念你，」吉夫特说。

「我更想念你，很高兴你来看我。」外公停顿了一会儿，然后问道：「你知道这个花园有多特别吗？」

吉夫特摇摇头。

外公指着他们前面的那棵树。他说：「这是家族树。」吉夫特注意到这棵树看起来又老又粗壮。

「家族树周围地面的瓦片上有我们祖先的名字。我们必须一直记得我们的家人。」

瓦片上大部分的名字吉夫特都不认识。她怎么可能记得自己不认识的人？「告诉我他们的故事，外公。」吉夫特说。

外公一一念出这些名字，然后告诉吉夫特这些祖先的故事。外公一边说，吉夫特发现，这些故事在某些方面也是她的故事。她和这些从未见过的家人有很多共同点。

在那一刻，吉夫特体会到很重要的一件事，这里让她感到悠游自在，并不只是因为海浪和土地，而是她在这个村庄里，和外公一起感受跟家人的亲密关系。

外公滔滔不绝地说着故事，一直讲到星星跑出来在夜空里跳舞。

最后，外公叹了一口气说，「我们该进屋子里去了。」

吉夫特说：「再等一会儿。」

吉夫特走到树边，轻轻地抚摸着树皮。然后她看着地上的瓦片，想起每位祖先的故事。有一天，她会去圣殿为他们执行神圣的教仪。因为有祖先，她才能在这里。她会尽自己的本分，报答祖先给她的礼物。

外公向她伸出手，吉夫特牵起外公的手，她最后一次回头望向家族树，就朝屋里走去，在那里有更多家人正等着迎接她。