「拜訪國王外公」，朋友，2025年11月，第20—21頁。

拜訪國王外公

梅甘·羅沙斯

外公告訴吉夫特關於祖先的故事。

這是發生在奈及利亞的真實故事。

吉夫特靠在船邊，驚奇地看著水拍打著船的兩側。她把手伸向波浪，水花輕柔地濺在她手臂上。這是她最喜歡的旅程。她和家人正要前往外公住的村莊，隨著時間流逝，她越來越靠近悠遊自在的鄉野，逐漸遠離她所居住的城市。

在城巿裡，吉夫特毫不起眼，她只是千百萬人中的一個。有時候那種感覺很好——可以安心做自己，沒有人會過度關心她穿什麼或做什麼。但是在外公的村莊裡，卻不一樣。在那裡，吉夫特很特別。她是個公主，是一位睿智國王的孫女。

兩個小時後，船終於靠岸了。前面還有一段漫長的旅程：搭乘巴士六小時。她知道自己會很累，但不久她就會和外公再次相聚。這一切都是值得的。

這段路很顛簸，她試著打發時間，看著窗外各種形狀的雲朵，看著沿途美麗的風景飛快地閃過。太陽快要下山了，巴士到站停下來。終於！外公！吉夫特從巴士跳下車，向村莊裡一間老式房屋跑去。

她進到屋子裡找外公。她在內院找了找，她媽媽小時候會把山羊圈養在這裡。她到臥室找了找，晚上她必須把這裡的窗戶關上，蚊子才不會跑進來。她到後院找了找，她會在那裡穿著皇袍——鮮豔的圍巾和紙做的皇冠——來參加村民大會。

在後院，吉夫特看到外公靜靜地坐在長椅上，凝望著家裡的花園。吉夫特露出笑容。

她叫道：「外公！」

外公站起身來，張開雙臂。「我親愛的孫女，」他一邊輕聲說，一邊給她溫暖的擁抱。「跟我坐在這裡休息。」

「我很想念你，」吉夫特說。

「我更想念你，很高興你來看我。」外公停頓了一會兒，然後問道：「你知道這個花園有多特別嗎？」

吉夫特搖搖頭。

外公指著他們前面的那棵樹。他說：「這是家族樹。」吉夫特注意到這棵樹看起來又老又粗壯。

「家族樹周圍地面的瓦片上有我們祖先的名字。我們必須一直記得我們的家人。」

瓦片上大部分的名字吉夫特都不認識。她怎麼可能記得自己不認識的人？「告訴我他們的故事，外公。」吉夫特說。

外公一一唸出這些名字，然後告訴吉夫特這些祖先的故事。外公一邊說，吉夫特發現，這些故事在某些方面也是她的故事。她和這些從未見過的家人有很多共同點。

在那一刻，吉夫特體會到很重要的一件事，這裡讓她感到悠遊自在，並不只是因為海浪和土地，而是她在這個村莊裡，和外公一起感受跟家人的親密關係。

外公滔滔不絕地說著故事，一直講到星星跑出來在夜空裡跳舞。

最後，外公嘆了一口氣說，「我們該進屋子裡去了。」

吉夫特說：「再等一會兒。」

吉夫特走到樹邊，輕輕地撫摸著樹皮。然後她看著地上的瓦片，想起每位祖先的故事。有一天，她會去聖殿為他們執行神聖的教儀。因為有祖先，她才能在這裡。她會盡自己的本分，報答祖先給她的禮物。

外公向她伸出手，吉夫特牽起外公的手，她最後一次回頭望向家族樹，就朝屋裡走去，在那裡有更多家人正等著迎接她。