I ceri della vigilia di Natale

Joska e la sua famiglia camminavano silenziosamente nella neve. Era la vigilia di Natale e stavano celebrando una delle loro tradizioni preferite. Ogni anno, le persone in Finlandia si recano al cimitero per accendere un cero, cioè una candela, sulle tombe dei loro cari.

Molti ceri luminosi brillavano nell’oscurità. Anche se faceva freddo, rendevano il cimitero accogliente e tranquillo.

I genitori di Joska condussero la famiglia ad una tomba. “Chi è?”, chiese la sua sorellina, Aasa.

“È il mio prozio”, rispose la mamma.

Turo, il fratello maggiore di Joska, indicò le date sulla lapide. “È nato più di cento anni fa!”.

“Sì. Ma fa comunque parte della nostra famiglia”. La mamma tirò fuori un cero. “Vuoi accenderlo tu, Joska?”.

Joska annuì e accese il cero. Quindi mise con cura un coperchio di metallo forato. Avrebbe impedito al vento di spegnere la fiamma. Posò il cero a terra, davanti alla tomba. La luce morbida e brillante era bellissima.

Quindi passarono alla successiva tomba di famiglia. Joska teneva la mano ad Aasa mentre camminavano.

“Perché accendiamo i ceri sulle tombe?”, chiese la bambina.

“Perché è importante ricordare i nostri familiari”, le rispose.

“Anche se sono vissuti cento anni fa?”, chiese Aasa.

“Sì”, disse il papà. “Tutti i nostri zii, le zie, i cugini e i nonni fanno parte della nostra famiglia. Siamo tutti una grande famiglia grazie a Gesù Cristo”.

La mamma prese un altro cero. Turo aiutò Aasa ad accenderlo.

“Ma perché accendiamo i ceri a Natale?”, chiese Aasa.

Joska ci pensò un attimo. Avrebbero potuto accendere i ceri al cimitero qualsiasi altro giorno. Perché la vigilia di Natale?

“Forse perché Gesù è la luce del mondo”, disse Joska.

La mamma sorrise. “È un’ottima risposta. Penso tu abbia ragione”. Aiutò Aasa a poggiare il cero nella neve, vicino alla tomba. “È grazie a Gesù Cristo se possiamo stare con la nostra famiglia per sempre. E poiché Egli è risorto, anche tutti noi risorgeremo.

Tutti fecero un passo indietro per guardare le luci. L’intero cimitero scintillava come se fosse pieno di stelle.

Il cuore di Joska era pervaso di calore mentre tornavano alla macchina. Una volta a casa, avrebbero aperto i regali e giocato. Ma nel frattempo Joska era felice di poter trascorrere quel momento tranquillo con la sua famiglia. Sarebbe sempre stato grato per la luce di Gesù.

Illustrazione di Flavio Remontti