Vanhurskaita taloudenhoitajia – Jeesuksen Kristuksen opetuslapsia

Rakkaat ystävät kaikkialla maailmassa, tervetuloa! Olen innoissani tästä tilaisuudesta olla kanssanne ja kertoa rakkaudestani ja toiveistani teitä kohtaan. Mikä tärkeintä, toivon, että te saatte tänä iltana kokemuksen, jossa tunnette Jumalan rakkautta sekä innoitusta saavuttaa Hänen korkeimmat toiveensa teitä kohtaan!

Olemme historiallisessa tabernaakkelissa temppeliaukiolla Salt Lake Cityssä. Tämän upean rakennuksen rakentaminen aloitettiin sata vuotta ennen syntymääni. Se oli aikaa, jolloin Utahin territoriossa rakennusmateriaalit olivat hyvin kalliita, eikä ollut rautatietä, jolla tuoda tarvikkeita – ja vaikka olisikin ollut, rahaa oli niukasti. Mutta tämän upean rakennuksen parissa työskennelleet olivat kekseliäitä ja kierrättivät saatavilla olevia materiaaleja. Osa puutavarasta kierrätettiin aiemmin rakennetuista asuinrakennuksista. Nauloja ja aluslevyjä taottiin kuluneista häränkengistä. Ja laastia vahvistettiin sekoittamalla siihen eläinten karvoja. ”Uudelleenkäyttö”, ”uusiokäyttö” ja ”kierrätys” olivat heidän muotisanojaan kauan ennen kuin niistä tuli osa nykysanastoamme.

Jotkut esi-isistäni, jotka olivat siirtolaisia Englannista, työstivät tämän tabernaakkelin massiivisia ovia. Saattoivatko he kuvitellakaan jälkeläisensä, myöhemmän sukupolven tyttären, puhuvan tältä historialliselta paikalta?

Sisaret ja veljet, ymmärrättekö, millainen vaikutus teillä voi olla?

Maailma, jossa elämme, on tulvillaan haasteita. Te olette naisten ja miesten sukupolvi, joka on varattu tätä aikaa varten – teillä on kykyjä, ominaisuuksia, halua ja tilaisuus turvautua Jumalan voimaan kohdataksenne nuo haasteet ja ratkaistaksenne ne. Mahdollisuutenne ovat jumalalliset.

Minä uskon teihin. Profeetat, näkijät ja ilmoituksensaajat ilmaisevat luottamuksensa teihin. Heidän sanansa ovat kuin Herran itsensä lausumia.

Ettehän anna periksi yrittäessänne ratkaista aikamme monimutkaisuuksia. Me tarvitsemme teitä!

Ymmärrän, että on helppo juuttua kielteisyyden ansaan, vaipua maailmalta raportoitavien ongelmien jatkuvaan tulvaan. Aseelliset selkkaukset, riitaisa politiikka, sorto, luonnonkatastrofit, inhimillinen kärsimys – se suorastaan salpaa henkeni. Saatatte tuntea olevanne voimattomia luomaan kestäviä ratkaisuja.

Luottavaisena julistan, että kun solmitte liittoja Jumalan kanssa ja pidätte ne, niin Hänen voimallaan siunattuina te voitte vastustaa kielteisyyttä ja loistaa valoa pimeyden joka kolkkaan.

”[Me olemme] maailman valo”, Vapahtaja julisti. Ja ”valo liittyy valoon”. Se, että annamme Jeesuksen Kristuksen opetuslapsena olemisen valon loistaa, on uusiutuvan energian äärimmäinen muoto – energian, joka on peräisin jatkuvasti täydentyvästä lähteestä. Todistan, että tuodessamme Hänen apuaan ja valoaan muille, me saamme itse avun Hänessä.

Olkaa siis rauhantekijöitä omassa kodissanne, yhteisössänne ja ollessanne verkossa. Lievittäkää kärsimystä omassa naapurustossanne.

Saatana haluaa, että olemme toiminnan kohteena. Sitä vastoin Isän onnensuunnitelma antaa meille tilaisuuden toimia – toimia hyvän puolesta, rauhan ja toivon puolesta.

Voimme torjua disinformaatiota jakamalla kohottavaa, toiveikasta ja paikkansapitävää tietoa – tulemalla totuuden puolestapuhujiksi eikä ainoastaan tiedon kuluttajiksi. Voimme vastata kielteisyyteen levittämällä maailmaan Jeesuksen Kristuksen evankeliumin valoa ja hyvää sanomaa.

Kuten rakas profeettamme presidentti Russell M. Nelson on julistanut: ”Vastaus on aina Jeesus Kristus.” ”Olipa teillä mitä tahansa kysymyksiä tai ongelmia, vastaus löytyy aina Jeesuksen Kristuksen elämästä ja opetuksista.”

Presidentti Nelson on kutsunut meitä asettamaan ”opetuslapseutemme tärkeimmälle sijalle”. Me syvennämme opetuslapseuttamme oppimalla Jeesukselta Kristukselta ja oppimalla Hänestä. Tutkikaamme siis Vapahtajan opetuksia.

Matteuksen luvussa 25 on kolme vertausta – viimeiset vertaukset, jotka Matteus kirjaa Vapahtajan opettaneen palvelutehtävässään kuolevaisuudessa. Kun valmistelin äskettäistä yleiskonferenssipuhettani ja valmistauduin tähän hartaustilaisuuteen, Henki kehotti minua palaamaan näiden kertomusten pariin ja oppimaan niistä.

Nyt haluan tähdentää näiden vertausten valmistautumista ja taloudenhoitoa koskevia näkökohtia. Presidentti Nelson on kehottanut meitä: ”Nyt on aika – – valmistautua – – Jeesuksen Kristuksen toiseen tulemiseen.” Taloudenhoito on huolellista ja vastuullista huolenpitoa sellaisesta, mikä on uskottu hänen huolehdittavakseen. Pyrkimyksissämme toimia taloudenhoitajina me jäljittelemme Jeesusta Kristusta. Kuunnelkaa, mitä valmistautumista ja taloudenhoitoa koskevia opetuksia voimme saada näistä kertomuksista.

Ensinnäkin vertaus kymmenestä morsiusneidosta – viidestä viisaasta ja viidestä, joita kuvailtiin tyhmiksi.

Vertauksessa kaikki kymmenen morsiusneitoa olivat oikeassa paikassa odottamassa sulhasta. Jokaisella oli mukanaan lamppu. Ihan kuten jokainen teistä. Te olette täällä osoittamassa uskoanne ja vahvistamassa todistustanne.

Mutta kun sulhanen – joka edustaa Vapahtajaa – tuli yllättäen keskiyön aikaan, viidellä morsiusneidolla ei ollut riittävästi öljyä lamppuihinsa. Kenties he eivät pitäneet ylimääräistä öljyä tärkeänä tai välttämättömänä. Tai he eivät olleet huolehtineet kunnolla öljystään. Ehkä heidän keskittymisensä oli herpaantunut, eivätkä he valmistautuneet riittävästi pitääkseen lamppunsa palamassa.

Niinpä sulhanen vastasi heidän pyyntöönsä päästä hääaterialle: ”Te ette tunne minua.” Tämä viittaa siis siihen, että valmistautumisensa ja viisaan taloudenhoitonsa ansiosta viisi viisasta morsiusneitoa tunsivat Hänet.

Kallisarvoinen öljy, joka kuvaa henkilökohtaista kääntymystä, salli viisaiden morsiusneitojen sytyttää lamppunsa ja astua hääjuhlaan sulhasen kanssa. He eivät voineet antaa öljyä ystävilleen, koska henkilökohtainen kääntymys on juuri sitä – henkilökohtaista. Me voimme ja meidän täytyy pitää lamppumme valo korkealla kohottaaksemme ja vahvistaaksemme muita, mutta jokainen meistä on oman kääntymyksemme taloudenhoitaja.

Kuten Vapahtaja ilmaisi asian: ”Olkaa uskollisia rukoillen aina, pitäen lamppunne kunnossa ja palavina ja öljyä mukananne, jotta olisitte valmiit Yljän tullessa.”

Samalla tavoin me opimme tuntemaan Vapahtajan ja meillä on ”luottamusta lähestyä Jumalaa juuri nyt”, kun valmistaudumme pitämään lamppumme täynnä kääntymyksen öljyä ja annamme sitten tuon kääntymyksen valon loistaa. Ja kuten temppeliaukiolla oleva upea patsas kuvaa, me voimme ja meidän tulee tukea ja vahvistaa muita, niin kuin teemmekin, kutsuen muita tulemaan valoon – maailman valon, Jeesuksen Kristuksen luo.

Matteuksen kertoma toinen vertaus kertoo talenteista. Siinä kertomuksessa isäntä, jolla oli aikomus matkustaa kauas, antoi kolmelle palvelijalleen talentteja. Uuden testamentin aikoina talentti tarkoitti rahaa. Ajatelkaa kuitenkin talentteja lahjoina, kykyinä ja siunauksina, jotka taivaallinen Isämme on antanut meille. Yhdelle palvelijalle isäntä antoi viisi talenttia, toiselle kaksi ja kolmannelle yhden. Sitten hän lähti matkalleen.

Palattuaan hän huomasi, että palvelijat, joille hän oli antanut viisi ja kaksi talenttia, olivat olleet uskollisia ja hyödyllisiä taloudenhoitajia ja käyttäneet talentit hyvin. Kumpikin oli kaksinkertaistanut heille uskotut talentit. Ja koska he olivat olleet uskollisia vähässä, Mestari antoi heille lisää julistaen: ”Hyvin tehty! Olet hyvä ja luotettava palvelija. Vähässä olet ollut uskollinen, minä panen sinut paljon haltijaksi. Tule herrasi ilojuhlaan!”

Sitä vastoin palvelija, joka oli saanut yhden talentin, hautasi omansa maahan – kenties siksi, että hän herpaantui jostakin syystä ja viivytteli talenttinsa hyödyntämisessä. Tai ehkä hän oli turhautunut, koska ei tiennyt, kuinka aloittaa, tai hän pelkäsi epäonnistuvansa. Ehkäpä hän vertasi itseään muihin palvelijoihin, ja hänen epäilyksensä omista kyvyistään estivät häntä yrittämästä. Hän ei ollut valmistautunut isännän paluuseen, hän ei kokenut uskollisen taloudenhoidon tuomaa iloa, ja hän menetti talenttinsa.

Vertaukset kymmenestä morsiusneidosta ja talenteista ovat rinnakkaisia vertauksia. Kumpikin tähdentää sitä, että meillä on henkilökohtainen vastuu omasta kääntymyksestämme ja että meidän täytyy valmistautua ottamaan vastaan Herran suoma korotuksen lahja – ja että meillä on taloudenhoitotehtävä ja henkilökohtainen vastuu siitä, millä meitä on siunattu.

Lopuksi luvussa Matt. 25 kerrotaan niistä, joilla on ”[luottamusta] Jumalan edessä”. Kuvaillessaan heitä hyvän paimenen lampaiksi, jotka ovat Hänen oikealla puolellaan ja nauttivat hääjuhlasta Hänen kanssaan ja joita siunataan niin, että he saavat hallita monia asioita, Hän sanoi:

”Minun oli nälkä, ja te annoitte minulle ruokaa. Minun oli jano, ja te annoitte minulle juotavaa. Minä olin koditon, ja te otitte minut luoksenne. Minä olin alasti, ja te vaatetitte minut. Minä olin sairas, ja te kävitte minua katsomassa. Minä olin vankilassa, ja te tulitte minun luokseni.”

Tässä videossa sitä kuvataan kauniisti.

[video (tekstitys)]

”Jeesus osoitti meille, kuinka rakastaa lähimmäistämme. Me noudatamme Hänen esimerkkiään, kun [kohotamme] uupuneita[,] huolehdimme lapsista[,] lohdutamme lähipiirissämme olevia[,] ruokimme nälkäisiä[,] etsimme apua tarvitsevia. Jokainen päivä on mahdollisuus olla Hänen kaltaisensa[,] palvella kuin Hän[,] pitää huolta kuin Hän. Jokapäiväinen huolenpito alkaa sinusta. Käy sivustolla caringsummary.churchofjesuschrist.org.”

[Video päättyy]

Tätä meiltä odotetaan. Hänen opetuslapsinaan me valmistaudumme Hänen toiseen tulemiseensa ja hoidamme uskollisesti ja hyödyllisesti sitä, millä meitä on siunattu. Myötätunto, laupeus, hyveellisyys ja uskollinen taloudenhoito tekevät meistä kelvollisia elämään Hänen luonaan ja olemaan luottavaisia Jumalan edessä nyt. Kuten Mormon opetti, niiden, jotka ovat täynnä rakkautta – Kristuksen puhdasta rakkautta – ”käy hyvin” viimeisenä päivänä. He tulevat olemaan Vapahtajan kaltaisia, näkevät Hänet sellaisena kuin Hän on ja ovat täynnä toivoa ja puhdistettuja, niin kuin Hän on puhdas. Presidentti Nelson on julistanut, että ”rakkaus ja hyveellisyys avaavat tien luottamukseen Jumalan edessä!”

Kaikissa näissä kolmessa vertauksessa opetetaan, kuinka Hänen opetuslastensa – eli meidän – tulee valmistautua Vapahtajan toista tulemista edeltäviin vaarallisiin aikoihin. Ne ovat aikoja, joita me elämme! Meidän on määrä pitää kääntymyksemme lamppu kirkkaasti palamassa ja antaa valomme loistaa, käyttää ja laajentaa kykyjämme, huolehtia apua tarvitsevista – eli olla täynnä aitoa rakkautta, Kristuksen puhdasta rakkautta.

Kaikki kolme vertausta opettavat meille taloudenhoitotehtävästä:

Oman kääntymyksemme taloudenhoitotehtävä.

Taloudenhoitotehtävä liittyen lahjoihin, kykyihin, omaisuuteen ja apuun, joilla meitä on siunattu, mukaan lukien itse maapallo.

Taloudenhoitotehtävä liittyen lähimmäisiimme, jotka ovat nälkäisiä, kodittomia, kärsiviä ja väsyneitä.

Kuinka me Jeesuksen Kristuksen opetuslapsina hoidamme hyvin taloudenhoitotehtäväämme?

Ehkä on hyvä keskustella taloudenhoidosta perusteellisemmin. Määritelkäämme ensin taloudenhoito. Entä mikä on taloudenhoitaja?

Taloudenhoitaja hoitaa suuren perhekunnan tai tilan omaisuutta. Taloudenhoitaja ei omista sitä omaisuutta, vaan hänen tehtäväkseen on uskottu omaisuuden hoitaminen omistajan puolesta. Hyödyllinen taloudenhoitaja on uskollinen omaisuuden omistajalle ja huolehtii varoista viisaasti ja anteliaasti. Taloudenhoito on siis niiden asioiden huolellista ja vastuullista hoitamista, jotka on uskottu hoidettavaksemme.

Piispa Gérald Caussé johtavasta piispakunnasta on opettanut, mitä tarkoittaa olla maanpäällinen taloudenhoitaja. Hän on sanonut: ”Evankeliumin piirissä taloudenhoitotehtävä tarkoittaa pyhää hengellistä tai ajallista vastuuta huolehtia jostakin sellaisesta, mikä kuuluu Jumalalle ja josta me olemme tilivelvollisia.”

Kuinka mahtava ajatus tämä onkaan! Me olemme sen omaisuuden taloudenhoitajia, jonka taivaallinen Isä on uskonut haltuumme. Se on pyhä luottamustehtävä huolehtia maapallosta, sen voimavaroista, Hänen lapsistaan sekä omista lahjoistamme, kyvyistämme ja siunauksistamme. Ja se on pyhä vastuu hoitaa Hänen omaisuuttaan huolella.

Mistä tai kenestä te olette taloudenhoitovastuussa?

Oikeastaan kyse on Jumalan koko luomakunnasta tämän maan päällä. Teillä on taloudenhoitotehtävä omasta kehostanne ja mielestänne. Teillä on taloudenhoitotehtävä niistä kyvyistä, taidoista, hengellisistä lahjoista ja avuista, joilla teitä on siunattu. Teillä on maapalloa koskeva taloudenhoitotehtävä. Ja teillä on taloudenhoitotehtävä toisianne kohtaan.

Piispa Caussé selitti: ”Meidän taloudenhoitotehtäväämme Jumalan luomistöistä huolehtimisessa sisältyy tärkeimpänä – – pyhä velvollisuus rakastaa, kunnioittaa ja huolehtia kaikista ihmisistä, joiden kanssa jaamme tämän maapallon. He ovat Jumalan poikia ja tyttäriä, sisariamme ja veljiämme, ja heidän iankaikkinen onnensa on koko luomistyön nimenomainen tarkoitus.”

Aiotteko te olla hyödyllisiä taloudenhoitajia? Eli aiotteko huolehtia Jumalan luomakunnasta viisaasti ja anteliaasti?

Haluaisin keskittyä taloudenhoitoon niiden lahjojen ja kykyjen osalta, joilla meitä on siunattu, sekä taloudenhoitotehtäväämme liittyen maapalloon ja lähimmäisiimme. Muistakaa, että vanhurskas taloudenhoito on osoitus opetuslapseudestamme.

Ensiksi, lahjojamme ja kykyjämme koskeva taloudenhoitotehtävä.

Jakeissa OL 46:11–12 on tämä totuus:

”Sillä kaikille ei ole annettu jokaista lahjaa; sillä lahjoja on monia, ja jokaiselle ihmiselle on annettu lahja Jumalan Hengen kautta.

Toisille on annettu toinen, ja toisille on annettu toinen, jotta kaikki siten hyötyisivät.”

Meidän hengelliset lahjamme ovat niitä kykyjä, jotka Jumala on antanut meille jokaiselle. Ne on annettu Hänen tahtonsa ja aikataulunsa mukaan Pyhän Hengen voimalla, ja ne on tarkoitettu kaikkien Jumalan lasten siunaukseksi ja hyödyksi.

Uskolliset taloudenhoitajat tavoittelevat ja kutsuvat elämäänsä hengellisiä lahjoja sekä käyttävät niitä, joilla heitä on siunattu, kohottaakseen ja palvellakseen muita. Jokaiselle teistä Jumalan lapsista on annettu lahjoja ja erityisiä kykyjä.

Vanhin Marvin J. Ashton, kahdentoista apostolin koorumin jäsen, kuvaili useita vähemmän näkyviä lahjoja, ominaisuuksia ja kykyjä, joita ette ehkä ole huomanneet. Kun luettelen niitä, voisitteko mielessänne tutkia hieman itseänne ja pyrkiä tunnistamaan yhden tai kaksi, joilla teitä on siunattu? Kun teillä on tuo lahja, pohtikaa sitten, kuinka voitte uskollisena taloudenhoitajana käyttää sitä muiden siunaukseksi.

”Pyytämisen lahja, kuuntelemisen lahja, lahja kuulla ja käyttää hiljaista ääntä, itkemisen taidon lahja, riidan välttämisen lahja, sopuisuuden lahja, lahja välttää tyhjää hokemista, lahja etsiä vanhurskautta, lahja olla tuomitsematta, lahja etsiä opastusta Jumalalta, opetuslapseuden lahja, [tyynnyttämisen lahja,] muista välittämisen lahja, tutkistelun lahja, rukoilemisen lahja, voimallisen todistamisen lahja ja Pyhän Hengen vastaanottamisen lahja.”

Kun pohditte edelleen lahjojanne, saanko esittää varoituksen sanan? Älkää vertailko tai mittailko omia lahjojanne suhteessa muiden lahjoihin. Älkää ryhtykö ”vähättelevään itsearviointiin”. ”Vertaileminen varastaa ilon.” Myöntäkää omat lahjanne ja juhlikaa muiden lahjoja. Muistakaa, että Jumala antaa hengellisiä lahjoja Pyhän Hengen välityksellä, jotta kaikki hyötyisivät niistä.

Rakas isoäitini opetti englantia ja valitsi sanansa huolella. Hän piti sanonnasta: ”Vertaileminen on vastenmielistä.” Vastenmielinen on voimakas sana. Se tarkoittaa halveksittavaa ja todella paheksuttavaa. Miksi isoäitini käytti niin voimakasta sanaa neuvoessaan minua vertailemiseen liittyvistä riskeistä? Siksi, että itsemme vertaaminen muihin on harvoin hyödyllistä. Kun vertaamme itseämme muihin, irrottaudumme heidän joukostaan. Sen sijaan, että tuntisin olevani osa Kristuksen koko ruumista, otan pikkusormen roolin ja punnitsen omaa arvoani vertaamalla sitä johonkuhun, jota pidän hartioina, käsivarsina ja vartalona. Yleensä kun vertaamme itseämme muihin, tunnemme joko alemmuutta tai ylemmyyttä, eikä kumpikaan pidä paikkaansa. Me olemme kaikki taivaallisten vanhempien rakkaita lapsia, siunattuja räätälöidyllä paketilla hengellisiä lahjoja, ominaisuuksia, kykyjä ja vahvuuksia.

Niinpä kehotan teitä kehittämään vertailemisen hylkäämisen lahjaa. Pyytäkää taivaalliselta Isältä apua huomataksenne omia hengellisiä lahjojanne ja kykyjänne ja tietääksenne, kuinka voisitte käyttää niitä uskollisena taloudenhoitajana.

Tässä on yksi esimerkki.

Muutama vuosi sitten Jean, Alankomaissa asuva nuori aikuinen, pohdiskeli Aadamille ja Eevalle alussa annettua käskyä lisääntyä ja täyttää maa. Koska hän ja hänen miehensä kärsivät lapsettomuudesta, he halusivat ymmärtää, kuinka tuo käsky soveltuisi heihin. Hän ymmärsi, että aikana, jolloin Aadamilla ja Eevalla ei ollut lapsia, he kasvattivat ja hoitivat puutarhaa, jonka Jumala oli antanut heidän taloudenhoitotehtäväkseen. Pohtiessaan olosuhteitaan hän ajatteli niitä puutarhoja, joissa hän eli – maapallon puutarhaa, maansa puutarhaa, perheensä puutarhaa ja seurakuntansa puutarhaa.

Hän tajusi, että vaikka hän ei elänyt Eedenin puutarhassa, nämä olivat puutarhoja, joihin Herra oli hänet asettanut. Hän pyrki lisäämään ja täyttämään sitä, minkä Herra oli antanut hänelle taloudenhoitotehtäväksi. Jean pohti:

• ”Kuinka voin lisätä lahjoja, joita Herra on antanut minulle ja muille?

• Kuinka voin lisätä rakkautta Jumalan lapsia kohtaan?

• Kuinka voin lisätä muiden palvelemiseen käyttämääni aikaa ja voimavaroja?

• Kuinka voin täyttää omaa hengellisten voimavarojeni lähdettä?

• Kuinka voin täyttää tarpeita, jotka ovat aiheutuneet muiden kokemista menetyksistä, olipa kyse ajallisista tai hengellisistä asioista?

• Kuinka voin täyttää muita toivolla ja uskolla, jotka monien kohdalla maailmassa tuntuvat kadonneen?”

Kun Jean keskittyi niihin kysymyksiin, häntä siunattiin niin, että hän huomasi mahdollisuuksia lisääntyä ja täyttää käyttämällä lahjojaan ja kykyjään. Hän opetti teatteria nuorille kaikkialta maailmasta. Hän palveli nuoria naisia. Hän hyödynsi oman työnsä joustavuutta ollakseen apuna ystäviensä lasten hoitamisessa. Hän vietti enemmän aikaa tutkien evankeliumia ja tunsi olevansa siunattu ymmärtäessään paremmin, kuinka kantaa muiden kuormia ja lohduttaa niitä, jotka ovat lohdutuksen tarpeessa. Se vahvisti hänen todistustaan sekä hänen uskoaan Jeesukseen Kristukseen ja Hänen evankeliumiinsa. Mikä tärkeintä, hän sai omakohtaisen ymmärryksen Jumalan suunnitelmasta häntä varten.

Hyvät taloudenhoitajat lisäävät aina Mestarin omaisuutta ja täydentävät sitä.

Vaikka Jeanin kokemus ei ollutkaan sellainen kuin hän aluksi kuvitteli, se on kaunis todiste profeetta Jeremian lupauksesta:

”Siunattu on se mies, joka luottaa Herraan ja panee turvansa häneen!

Hän on kuin puron partaalle istutettu puu, joka kurottaa juurensa veteen. Ei se pelkää helteen tuloa, sen lehvät pysyvät aina vihreinä. Vaikka tulee kuiva vuosi, ei sillä ole mitään hätää, silloinkin se kantaa hedelmää.”

Toiseksi, maapalloa ja kaikkia Jumalan lapsia koskeva taloudenhoitotehtävä.

Presidentti Russell M. Nelson on opettanut: ”Koska olemme jumalallisen luomistyön edunsaajia, mitä meidän tulisi tehdä? Meidän tulisi huolehtia maasta, olla viisaita [taloudenhoitajia] ja säilyttää se tuleville sukupolville.”

Tiedän, että tämä on aihe, josta teidän sukupolvenne välittää syvästi. Teillä on suurta päättäväisyyttä, ja jotkut teistä kantavat siitä huolta. Vakuutan teille, että Jumala on valmistanut jokaiselle tällä planeetalla keinon elää terveellisesti, jos olemme halukkaita käyttämään lahjojamme ja kykyjämme tämän hyvän puolesta, pysymme kelvollisina saamaan ilmoitusta ja käytämme viisaasti maan runsaita luonnonvaroja toisistamme huolehtimiseen.

Herra on sanonut:

”Minä – – levitin auki taivaat ja rakensin maan, todellisen kätteni teon; ja kaikki niissä on minun.”

”Sillä maa on täysi, ja siinä on yllin kyllin; niin, minä valmistin kaiken ja olen antanut ihmislapsille tahdonvapauden.”

Kuinka aiotte käyttää tahdonvapautta, jolla teitä on siunattu, taloudenhoitotehtäväänne maapallon loistavaksi siunaukseksi?

Herra selventää seuraavassa jakeessa, että meidän täytyy ”ottaa runsaudesta, jonka [Hän on] tehnyt, ja [antaa osastamme Hänen evankeliuminsa] lain mukaan köyhille ja tarvitseville”. Siitä riittää mainiosti, jos jaamme runsaista siunauksistamme muille ja käytämme tahdonvapauttamme Kristuksen kaltaisina maapallon taloudenhoitajina.

Palatkaamme presidentti Nelsonin sanoihin taloudenhoitotehtävästämme maapalloa kohtaan. Hän on sanonut: ”Koska olemme jumalallisen luomistyön edunsaajia, mitä meidän tulisi tehdä? Meidän tulisi huolehtia maasta, olla viisaita [taloudenhoitajia] ja säilyttää se tuleville sukupolville.”

Presidentti Nelson jatkoi: ”Meidän tulee myös rakastaa toisiamme ja huolehtia toisistamme.”

On tärkeää, että me ymmärrämme yhteyden maapallosta huolehtimisen ja lähimmäisistämme huolehtimisen välillä. Huolehtiessamme maapallosta, kaunistaessamme omaa ympäristöämme ja auttaessamme yhteisöjemme kestävää kehitystä me toimimme viisaina maapallon taloudenhoitajina ja siunaamme lähimmäistemme elämää. He ovat niitä, joita meidän on käsketty rakastaa. Kuten vertauksen lampaat, me ruokimme nälkäisiä, annamme vettä janoisille, vaatetamme alastomia ja käymme sairaiden ja ahdistettujen luona. Me autamme heikkoja, nostamme hervonneita käsiä ja vahvistamme voimattomia polvia.

Sisarenne ja veljenne kaikkialla maapallolla tekevät tätä. Eritai varttui Marakein syrjäisellä saarella Kiribatissa. Palattuaan lähetystyöstä hän opiskeli BYU–Havaijissa, missä hän osallistui Sustainable World Action Technology [kestävän maailman toimintateknologia] -tiimiin ja sai oppia vesiviljelystä, menetelmästä, jossa kasveja kasvatetaan ilman multaa käyttäen vesiliuoksessa olevia mineraaliravinteita. Valmistuttuaan Eritai palasi Kiribatille auttamaan omaa kansaansa.

Kiribati on saarivaltio, joka koostuu 32 rengasmaisesta korallisaaresta, joiden keskellä on laguuni ja joita kutsutaan atolleiksi, sekä yhdestä kohonneesta korallisaaresta. Koska se sijaitsee päiväntasaajalla, sääolosuhteet ovat ankarat. Kuumat, suolaiset merituulet ja meriveden voima tuhoavat satoja ja saastuttavat vettä. Joten siellä on pulaa mullasta sekä tilasta, jossa kasvattaa ravinteikasta ruokaa. Aliravitsemus ja taudit olivat yleistyneet Kiribatin saarten asukkaiden keskuudessa, koska he olivat lähes täysin riippuvaisia muualta tuoduista ja pitkälle jalostetuista elintarvikkeista.

Mutta Eritailla on energiaa ja näkemystä – kykyjä, joita hän on hyödyntänyt laatiakseen kestävän ohjelman opettaa kiribatilaisperheitä kasvattamaan terveellisiä hedelmiä ja vihanneksia vesiviljelyn avulla. Vesiviljelypuutarha on siirrettävä, omavarainen ja nopeasti kasvava, ja se tuottaa satoa 30 päivässä.

Innovatiivisesta ja ihmishenkiä pelastavasta työstään Eritai sai Yhdistyneiden kansakuntien myöntämän Champion of the Earth for Asia Pacific [maapallon puolestapuhuja Aasian ja Tyynenmeren alueella] -palkinnon.

Eritai on upea esimerkki lahjojen ja kykyjen hyödyllisestä käyttämisestä taloudenhoitotehtävässään maapalloa ja lähimmäisiään kohtaan. Kun ruokimme nälkäisiä, meidät lasketaan Jumalan oikealla puolella olevien lampaiden joukkoon.

Ja meidän tulee antaa juotavaa janoisille. Lähimmäistemme siunaaminen puhtaalla vedellä, sanitaatiolla ja hygienialla on ratkaisevan tärkeää ihmisten kukoistamiselle. Tämän työn toteuttamiseksi kirkko tekee yhteistyötä muiden järjestöjen ja paikallisyhteisöjen kanssa kautta maailman parantaakseen näiden palvelujen saatavuutta ja vahvistaakseen yleisiä järjestelmiä varmistaen, että ratkaisut ovat pitkäkestoisia ja edistävät omavaraisuutta. Tämä on tärkeää työtä. Ja se on entistä tärkeämpää, kun kuivuus lisääntyy eri puolilla maailmaa ja väestömäärä kasvaa edelleen.

Alexandra, nuori aikuinen Cascasista Perusta, kysyi itseltään: ”Mitä meiltä puuttuu?” Alexandra tiesi, että ainakin 20 prosentilla hänen yhteisönsä perheistä ei ollut turvallisia sanitaatiopalveluja, mikä lisäsi veden välityksellä leviävien sairauksien, kuten koleran, riskiä. Vastatakseen tähän haasteeseen Alexandra osallistui paikallisen Water for People [vettä ihmisille] -tiimin järjestämään sanitaatioalan yrityskoulutukseen.

Hän perusti yrityksen ja täytti pienen myymälänsä tuotteilla, kuten pesualtailla, hanoilla, wc-istuimilla, laatoilla ja muilla materiaaleilla, joita perheet tarvitsivat kylpyhuoneidensa varustamiseen. Nyt cascasilaisilla perheillä on käytettävissään tarvikkeita, joita he tarvitsevat kotinsa kylpyhuoneen rakentamiseen.

Tekin voitte selvittää, mitä puhtaan veden ja sanitaation tarpeita on omalla paikkakunnallanne, ja kuinka voitte osallistua.

Profeetta Jesaja myötäilee aikalaisystäväänsä Jeremiaa sanoessaan meille:

”Jos annat nälkäiselle omastasi ja ravitset sen, joka kärsii puutetta, niin sinun pimeyteesi koittaa valo ja yön varjo muuttuu keskipäivän kirkkaudeksi. – –

Ja Herra on alati ohjaava sinua. Aavikon paahteessakin hän elvyttää voimasi ja vahvistaa jäsenesi. Sinä olet kuin vehmas puutarha, kuin lähde, jonka vesi ei ehdy.”

Tietysti Jeesus Kristus on kaiken elävän veden lähde. Todistan, että kun annamme juotavaa janoisille, meitä siunataan niin, että saamme juoda Hänen elävää vettään ”[lähteestä], joka kumpuaa ikuisen elämän vettä”. Kun pidämme huolta maapallosta ja lähimmäisistämme, me pääsemme lähemmäksi Vapahtajaa ja haluamme solmia Hänen kanssaan liittosuhteen, jonka ansiosta meistä voi tulla enemmän Hänen kaltaisiaan. Meistä tulee vastuuntuntoisia taloudenhoitajia – ja myös onnellisia taloudenhoitajia. Me saamme uutta voimaa ja kohoamme siivillemme kuin kotkat emmekä uuvu.

Viime vuonna Apuyhdistyksen ylin johtokunta ilmoitti naisten ja lasten hyvinvoinnin parantamiseen tähtäävän maailmanlaajuisen hankkeen laajentamisesta. Ensimmäisen presidenttikunnan pyynnöstä Apuyhdistys johtaa tätä hanketta.

Haluamme voimaannuttaa naisia ja perheitä suuremmalla ymmärryksellä ja voimavaroilla niin, että he ovat paremmin varustautuneita tekemään muutoksia, joilla voi olla pysyvä vaikutus heidän koteihinsa, yhteisöihinsä ja kansakuntiinsa. Kun nainen voimaantuu, koska hän on terve ja koulutettu, niin perheet saavat siunauksia, yhteisöjä kohotetaan ja kansakuntia vahvistetaan. Kun siunaat lasta, sijoitat tulevaisuuteen. Niinpä työmme keskittyy alle viisivuotiaiden lasten ravitsemukseen, äitien ja vastasyntyneiden hoitoon sekä rokotuksiin ja koulutukseen.

Alaina on nuori aikuinen, joka asuu Georgiassa Yhdysvalloissa. Hän suorittaa tohtorin tutkintoa toimintaterapiassa tavoitteenaan työskennellä sairaalan vastasyntyneiden teho-osastolla vauvojen parissa, jotka tarvitsevat erityistä hoitoa syntymänsä jälkeen, etenkin keskosten parissa. Apuyhdistyksen maailmanlaajuinen hanke naisten ja lasten hyväksi kosketti Alainaa. Maailmanlaajuiseen hankkeeseen saamansa kutsun innoittamana Alaina sai keskosvauvojen ”kenguruhoidosta” eli ihokontaktissa tapahtuvasta hoidosta aiheen loppututkintoprojektiinsa.

Maailmassa syntyy vuosittain lähes 15 miljoonaa vauvaa ennenaikaisesti. Ja Atlantassa, Georgiassa, jossa Alaina asuu, ennenaikaiset syntymät ovat yleisempiä ja imeväiskuolleisuus on korkeampi kuin Yhdysvaltain kansallinen keskiarvo.

Alaina on laatimassa koulutusohjelmaa, jotta ihmiset olisivat tietoisempia keskosen ja äidin välisen ihokontaktin eduista. Vauvat, joilla on yllään vain vaippa, asetetaan suoraan äidin paljaalle rinnalle, ja heidän päälleen asetetaan peite. Tämä kosketus ylläpitää lämpötilaa, alentaa stressiä, säätelee hormoneja, lisää yhteyttä, edistää imetystä, parantaa unta ja tarjoaa monia muita etuja. Mutta sitä ei aina toteuteta vakiohoitona vastasyntyneiden tehohoito-osastoilla. Alainan projektin tavoitteena on edistää sen toteuttamista.

Hänen tutkimuksensa tuntui hänestä hyvin hengelliseltä. ”Tieteellisistä näkökohdista lukeminen – – ja – – sen oppiminen, että kehomme on luotu tekemään näitä asioita”, tuntui hänestä järkevältä sen vuoksi, mitä hän tietää pelastussuunnitelmasta.

Keskosten hoito ihokontaktissa on minulle erityisen koskettavaa, koska pojanpoikani syntyi helmikuussa lähes seitsemän viikkoa etuajassa. Vain 1,5-kiloinen pieni soturimme oli vastasyntyneiden tehohoidossa lähes kuukauden. Ja joka ikisenä noista päivistä hän oli miniäni ja poikani rinnalla, ihoa vasten. Kas kun ”kenguruhoito” on isiäkin varten. Pojanpoikamme äkillisen syntymän traumaattisuus ja eron tuoma tuska, joka liittyi hänen jättämiseensä sairaalaan, lievenivät niinä hetkinä.

Alaina antaa kääntymyksensä valon loistaa. Hän käyttää lahjoja, joilla häntä on siunattu, ja hän huolehtii apua tarvitsevista tutkimalla tätä tärkeää käytäntöä ja lisäämällä tietoisuutta siitä. Hän vastaa Vapahtajan kutsuun: ”Minä olin sairas, ja te kävitte minua katsomassa.”

Eritai, Alexandra ja Alaina ovat Jeesuksen Kristuksen opetuslapsia, jotka valmistautuvat Hänen toiseen tulemiseensa, kun he uskollisesti ja hyödyllisesti hoitavat taloudenhoitotehtäväänsä siinä, millä Herra on heitä siunannut.

Vapahtaja on sanonut: ”Kaiken, minkä te olette tehneet yhdelle näistä vähäisimmistä veljistäni, sen te olette tehneet minulle.” Varmastikin nämä nuoret aikuiset edustavat niitä, joita Vapahtaja kuvailee lampaikseen, jotka tulevat olemaan Hänen oikealla puolellaan ja kelvollisia nauttimaan Hänen läsnäolostaan.

Me kuulumme kirkkoon, joka tekee merkittävää hyvää kaikkialla maailmassa siunaten lähimmäistemme – ei ainoastaan jäsentemme – elämää. Vuonna 2024 vapaaehtoistyötä tehtiin 6,6 miljoonaa tuntia. Varoja käytettiin 1,45 miljardin Yhdysvaltain dollarin edestä. Avustustyötä tehtiin 192 maassa ja territoriossa. Kirkon maailmanlaajuisiin humanitaarisiin hankkeisiin sisältyi puhtaan veden, hygienian ja sanitaation projekteja, hätäapua, terveydenhuoltoa ja ruoan turvallisuutta koskevia hankkeita. Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkko ja sen jäsenet antavat valonsa loistaa kunnioittaakseen Isäämme taivaassa.

Vaikka kirkko ja Apuyhdistys voivat hyödyntää ja tulevat hyödyntämään maailmanlaajuista toimintaansa laajentaakseen innoitettuja pyrkimyksiään ruokkia nälkäisiä, antaa juotavaa janoisille, vaatettaa alastomia ja pitää huolta sairaista, tärkeintä ja vaikuttavinta työtä tehdään edelleen yksi ihminen kerrallaan.

Pyrkiessämme jäljittelemään Jeesusta Kristusta me pyrimme huomaamaan välittömiä tarpeita ympärillämme ja vastaamme niihin rakkaudella. Me pyrimme olemaan uskollisia taloudenhoitajia, jotka huolehtivat Hänen omaisuudestaan – johon sisältyvät kyvyt ja mahdollisuudet, joilla meitä on siunattu, maapallo kaikessa loistossaan ja ihmiset omassa vaikutuspiirissämme.

Kuten Vanhan testamentin Naaman, te saatatte odottaa saavanne ”jonkin vaikean tehtävän” – ja ihmettelette, miten pääsette tuohon kaukaiseen osaan Afrikkaa tai meren saarelle huolehtimaan globaalista lähimmäisestänne.

Sisaret ja veljet, kutsun teitä käyttämään lahjojanne ja kykyjänne tehdäksenne muutamia pieniä ja yksinkertaisia asioita oman taloudenhoitotehtävänne piirissä. Missä hyvänsä asuttekin, siellä on aliravittuja lapsia. Missä hyvänsä asuttekin, siellä on lukutaidottomia ihmisiä. Missä hyvänsä asuttekin, siellä on esteitä terveydenhuollossa. Missä hyvänsä asuttekin, siellä on niitä, jotka ovat nälkäisiä, janoisia, alastomia, sairaita ja vankilassa, kirjaimellisesti tai kuvaannollisesti.

Ystävät, me tarvitsemme teitä! Toivon, että tavoittelette vilpittömästi ilmoitusta ja käytätte lahjojanne ja kykyjänne keksiäksenne luovia ratkaisuja, jotka osaltaan siunaavat kaikkien Jumalan lasten tulevaisuutta. Tämä on varmastikin osa jumalallista taloudenhoitotehtäväänne.

[video (tekstitys)]

”Maailmankaikkeus on laaja. Biljoonia galakseja, joissa on miljardeja tähtiä, mantereita, vesiä, kasveja, eläimiä. Silti – – Jumala tuntee kaikki luotunsa nimeltä ja rakastaa niitä. Sinuakin.”

[Video päättyy]

Päätän henkilökohtaiseen kertomukseen rakkaasta ystävästäni Lydiasta, joka piti alkurukouksen tänä iltana. Tutustuin Lydiaan, kun hän palveli useita vuosia sitten palvelulähetyssaarnaajana Apuyhdistyksen rakennuksessa. Lydia pukeutuu aina purppuraan, koska nainen, jota sanotaan Paavalin ensimmäiseksi käännynnäiseksi, oli Lyydia, joka myi purppurakankaita.

Lydialla diagnosoitiin niveltulehdus, kun hän oli vasta neljävuotias. Ja vaikka hänellä on kipuja joka päivä, hän antaa riemuiten valonsa, joka tulee hänen kääntymyksestään Jeesukseen Kristukseen, loistaa. Jos on jotakin hyveellistä, rakastettavaa tai hyvältä kuuluvaa tai kiitettävää – hän on kaikkea sitä!

Osana tätä tehtävää puhua teille kaikille minua pyydettiin valitsemaan tämäniltaiset rukousten pitäjät. Mieleeni tuli heti Lydia. Hän suoritti lähetystyönsä loppuun, aloitti opiskelun BYU:ssa, ja hänet hyväksyttiin opiskelemaan sairaanhoitoa. Ja koska hän on rakas ystäväni, olemme pitäneet yhteyttä toisiimme. Rakastan Lydiaa.

Minun piti pyytää häntä pitämään rukous, mutta en vain ollut ehtinyt soittaa hänelle. Sitten 31. maaliskuuta sain tämän tekstiviestin Lydialta:

”Hyvää huomenta, sisar Johnson!!!

Rakastan sinua hyvin paljon!

Näin sinusta unta viime yönä. Olin todella hermostunut ja stressaantunut jostakin, mitä minun piti tehdä, ja sinä huomasit sen. Laitoit käsivartesi ympärilleni, vedit minut lähemmäs ja painoit pääsi kuiskaten korvaani: ’Ei hätää, Lydia, pystyt tähän. Tee vain ne pienet asiat.’ Lempeä kannustuksesi ja muistutuksesi ottaa yksi askel kerrallaan on juuri sitä, mitä minun piti kuulla tänään. Ja voi, kuinka tarvitsinkaan sisar Johnsonin halausta! Luulen, että taivaallinen Isä lähettää meille toisinaan pieniä viestejä kaltaistesi rakkaiden ja luotettujen ihmisten välityksellä.

Toivon, että tunnet enkelien kannattelevan sinua tällä viikolla. Tässä on sinulle iso halaus, rakas ystävä.”

Vastasin heti tekstiviestillä: ”En malta odottaa, että voin kertoa, miksi näit tuon unen!”

Soitin Lydialle sinä iltana ja kysyin, olisiko hän halukas pitämään rukouksen tässä maailmanlaajuisessa hartaustilaisuudessa nuorille aikuisille. Tietenkin hän vastasi myöntävästi – ja jatkoi kertomalla minulle, mitä hän ei ollut maininnut tekstiviestissään. Se oli asia, jota hän ei pitänyt merkityksellisenä kirjoittaessaan minulle. Unessaan häntä jännitti pitää rukous suuren joukon edessä.

Voi, kuinka lempeitä Herran armoteot ovatkaan! Olin lykännyt sitä, että pyytäisin Lydiaa pitämään rukouksen – ilman hyvää syytä – paitsi että Lydian oli tarpeen saada nähdä se uni. Se oli vakuutus siitä, että Herra on tietoinen hänestä ja halusi hänen saavan tämän tilaisuuden.

Kyllä, maailmankaikkeus on laaja. Biljoonia galakseja. Joissa on miljardeja tähtiä. Mantereita, vesiä, kasveja, eläimiä, joiden osalta Hän on antanut meille taloudenhoitotehtävän. Ja Jumala tuntee kaikki luotunsa nimeltä ja rakastaa heitä. Sinuakin.

Vapahtaja esitteli palvelutehtävänsä kuolevaisuudessa sanomalla, että Hänet on lähetetty ”ilmoittamaan köyhille hyvän sanoman, [parantamaan ne, joiden mieli on murtunut,] julistamaan vangituille vapautusta ja sokeille näkönsä saamista, päästämään sorretut vapauteen”. Jos se oli Hänen tehtävänsä ja me olemme Hänen opetuslapsiaan, meillä on sama tavoite.

Te, ystäväni, olette ainutlaatuisen valmistautuneita ja ennalta asetettuja auttamaan Häntä. Te olette Jumalan poikia ja tyttäriä. Hän tuntee teidät. Te olette liittosuhteessa Hänen kanssaan. Hänen armollinen kärsivällisyytensä teitä kohtaan ei koskaan ehdy. Ja kun pidätte Hänen kanssaan solmimanne liitot, teitä siunataan niin, että saatte ”Hänen parantavaa, vahvistavaa voimaansa”. Jumalan voima lisää kykyjänne, laajentaa lahjoja, joilla teitä on siunattu, ja auttaa teitä näkemään Hänet niissä, jotka ovat nälkäisiä, janoisia, vieraantuneita ja sairaita.

Hänen opetuslapsinaan valmistautukaamme Hänen toiseen tulemiseensa hoitamalla uskollisesti ja hyödyllisesti taloudenhoitotehtäväämme sen osalta, millä meitä on siunattu. Todistan siitä, että kun tuotte Jeesuksen Kristuksen apua muille, teitä siunataan niin että löydätte itsellenne avun Hänessä.

Olen varma, että Jeesus Kristus elää. Hän johtaa kirkkoaan elävien profeettojen, näkijöiden ja ilmoituksensaajien välityksellä. Olen varma, että presidentti Russell M. Nelson on Hänen voimallinen puhetorvensa maan päällä tänä päivänä.

Taivaallisen Isämme ja Jeesuksen Kristuksen työ ja kirkkaus on saattaa meidät kotiin, valmistautuneina ja kelvollisina jäämään Heidän luokseen siellä, missä ei ole nälkäisiä, janoisia, vieraantuneita, sairaita eikä rampoja – sillä heidät on parannettu ja tehty terveiksi. Te olette Heidän tärkeitä kumppaneitaan. Rakastan teitä. He rakastavat teitä.

Lunastajamme Jeesuksen Kristuksen pyhässä nimessä. Aamen.