Становиться ближе к Иисусу Христу

Хочу поблагодарить многочисленных друзей и членов Церкви, которые молились за меня и поддержали меня в новом призвании. Частое упоминание фразы «мантия Пророка» в связи с возложенным на меня чином заставило меня задуматься о важном значении этого термина.

Слово mantle [мантия] используется в английском переводе Библии [в русском используется слово «милоть» − прим. перев.] для описания накидки Пророка Илии, которая упала рядом с Елисеем и стала символом передачи пророческой власти. Термин мантия также вошел в историю восстановленной Церкви благодаря свидетельствам многих, присутствовавших на собрании в Наву, где решался вопрос, кто должен стать преемником погибшего Джозефа Смита. Многие из бывших на той встрече описали произошедшее такими словами: «мантия Джозефа» перешла к Бригаму Янгу. Полученный ими опыт был многоликим. Одни что-то видели, другие слышали голос Джозефа, у многих возникло особое чувство, – каждый из нас получает откровение по-разному.

Когда Рассел М. Нельсон был призван Пророком, я пережил нечто подобное. 34 года я сидел рядом с этим Апостолом на собраниях Кворума Двенадцати, но, когда к Президенту Нельсону перешла «мантия» Пророка, я почувствовал, что его пророческие дары были возвеличены. Мы все были свидетелями его мудрого руководства.

После смерти Президента Нельсона я познал еще одно значение слова «мантия». Для стороннего наблюдателя оно символизирует простую передачу власти священства. Но для человека, который получает эту власть, этот опыт воспринимается совсем по-другому, оставаясь при этом совершенно реальным. Уже через несколько минут после того, как я узнал о смерти Президента Нельсона, я ощутил тяжесть возложенной на меня ответственности, а также важные побуждения, касающиеся того, что мне требуется делать сейчас.

Будучи вашим руководителем, я молюсь о том, чего Небесный Отец ожидает от каждого из нас: чтобы мы были или стали активными членами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, которые продвигаются в масштабе вечности, идя по пути заветов. Нам нужны молитвы друг друга. Я чувствую положительное влияние ваших молитв. Я очень благодарен вам и люблю вас.

Я чувствую необходимость еще раз повторить предупреждение Президента Рассела М. Нельсона о том, что «в грядущие дни будет невозможно выжить духовно без наставлений … утешения и постоянного влияния Святого Духа». Одна из многих причин, по которым вам потребуется постоянное влияние Святого Духа, состоит в том, что вы живете в такое время, когда искуситель научился настолько ловко и эффективно утаивать правду, что, если с вами не будет Святого Духа, вы поддадитесь обману. Впереди немало препятствий. Многое будет вас отвлекать. Даже у активных членов Церкви порой возникает беспокойство в связи с некоторыми вопросами исторического, доктринального и социального плана, касающимися Церкви. Хочется помочь всем нашим прихожанам преодолеть настоящие или грядущие сомнения. Какими бы ни были эти сомнения, единственный способ их преодолеть – это стать ближе к нашему Спасителю, Иисусу Христу. Снова и снова Он учил нас, что Он есть путь.

Поделюсь четырьмя вдохновенными идеями о том, что приблизит нас к Спасителю.

• Во-первых, нужно укреплять веру в Него.

• Во-вторых, взращивать смирение.

• В-третьих, искать помощи у окружающих.

• И в-четвертых, проявлять терпение.

Первое, что нужно сделать, − это сосредоточиться на развитии своей веры в Бога и в миссию Его Сына, Иисуса Христа. Для укрепления веры требуется не просто сильное желание. Для этого нужно отдать наивысший приоритет последовательной пылкой молитве и изучению Священных Писаний. Мы можем сделать так, чтобы возросла наша приверженность принципам, изложенном в Первом Символе веры, который гласит: «Мы верим в Бога, Отца Вечного, и в Сына Его, Иисуса Христа, и в Святого Духа». Эти принципы делают веру в Бога нашим якорем и помогают нам быть непоколебимыми в Евангельской истине, к которой относится и пример служения Спасителя нашим ближним.

Во-вторых, возросшее смирение приближает нас к Иисусу Христу. Это поможет нам справляться с вопросами, связанными с учениями Господа. Когда мы смиренны, то можем более отчетливо слышать голос Господа. Нам всем нужны помощники, которые бы учили нас смирению. Поделюсь с вами личной историей, которой уже много лет и которая помогла мне вернуться на путь смирения. В мой первый год работы в качестве профессора на юридическом факультете Чикагского университета умер известный преподаватель, и декан попросил меня вести его занятия в течение нескольких недель, пока не найдется замена. Я не очень хорошо владел предметом права, поэтому усердно трудился и в конце концов почувствовал, что могу себя поздравить с успешным выполнением задания. Впоследствии один студент произнес фразу, которая сначала показалась мне комплиментом. Он сказал: «Мистер Оукс, я посещал занятия который вы вели вместо [такого-то] профессора, и, должен сказать, что я сильно впечатлен. Из вас когда-нибудь получится хороший учитель».

Чем эта ситуация помогла мне? Я был чрезмерно уверен в своих преподавательских способностях, и этот студент открыл мне ви́дение, которое благословляет меня по сей день.

Президент Эзра Тафт Бенсон преподал нам великое учение о смирении. Он сделал это в рамках своего памятного выступления о гордыне. «Противоядием от гордыни служит смирение, – учил он, – кротость, покорность. Смирение отзывчиво к Божьей воле: к страху перед Его судом и потребностям окружающих людей». «Так давайте же будем смиренными», – призвал он. Я еще добавлю: сосредоточьтесь на нуждах людей − и смирение придет.

Подобно вере в Бога, смирение – это главная добродетель, данная для того, чтобы помочь нам обучиться другим добродетелям, необходимым, чтобы мы стали такими, какими Небесный Отец и Его Единородный Сын задумали нас.

В одном из своих выступлений в этом университете много лет назад Президент Спенсер В. Кимбалл охарактеризовал смирение как «обучаемость». Он объяснил:

«Смирение – это обучаемость; это способность понять, что все добродетели и способности не сконцентрированы в тебе самом … Смирение никогда не обвиняет и не спорит … Смирение ведет к покаянию и не стремится оправдать свои неразумные поступки. Оно прощает других, понимая, что мы сами порой совершаем те же самые ошибки, если не худшие … Смирение не стремится к популярности или славе, не требует почестей».

Смирение – это одна из мощнейших заповедей, данных нам, чтобы направить нас в земных странствиях. Она готовит нас к назначенной встрече с нашим Спасителем и Искупителем, Иисусом Христом. Следите за тем, чтобы не отвлекаться. Помните Его притчу о десяти девах. Мы хотим быть в числе пяти смиренных дев, которые были допущены в присутствие Господа.

Господь любит всех Своих детей и жаждет их возвращения, но все мы знаем примеры вернувшихся миссионеров, чей духовный рост был прерван периодами неактивности. Мы знаем молодых людей, которые поставили под угрозу свой духовный рост, отойдя от церковных учений; например, тех, кто не выражает особого желания вступить в брак или завести детей. Есть взрослые члены Церкви, не стремящиеся стать людьми, заключающими заветы; например, мужчины, которые не готовятся к посвящению во Священство Мелхиседеково.

Основным источником беспокойства для ваших Пророков-руководителей становятся те, у кого ослабевают вера и активность в восстановленной Церкви. Мы любим вас − молодых и пожилых, мужчин и женщин. И Господь тоже! Бог неустанно стремится проявлять к каждому из вас Свою любовь. Соблюдайте заповеди и будьте верны заветам, которые заключили столь многие из вас; пусть они направляют вас на этом заветном пути. Никогда не позволяйте своему мирскому образованию ограничивать ваши горизонты.

Мы благодарны за знание о том, что существует два способа обретения необходимого знания: (1) научный метод, опирающийся на постоянные открытия, совершаемые людьми, и (2) духовный метод познания истин, который начинается с веры в Бога и опирается на Священные Писания, вдохновенное обучение и личное откровение. Между знанием, полученным этими разными способами, нет никаких противоречий, потому что Бог, наш всесильный Вечный Отец, знает всю истину и призывает нас постигать ее обоими этими методами.

Те, кто не верят в Бога и официально отрицают «традиционную религиозную нравственность» и уповают исключительно на «научно доказанные исследования», служат исполнением слов Книги Мормона о тех, «кто живут без Бога на земле».

Старейшина Ричард Л. Эванс дал хороший ответ для тех, чью веру расшатывают некие научные доказательства, с виду не согласующиеся с тем, что мы читаем в Священных Писаниях:

«Вам может показаться, что здесь есть некие противоречия, – сказал он. – Не волнуйтесь о них. Вечность длится долго. Я испытываю огромное уважение к процессу получения знаний, к академической деятельности и к университетской атмосфере… Я испытываю огромное уважение к науке и ученым, а также к поиску истины. Но помните: наука, в конечном счете (даже если ее исследования верны, окончательны и основаны на фактах), – это просто открытие человеком некоторых законов, которые Бог уже знает и контролирует в Своем управлении Вселенной … Бог не сказал нам всего, что Он знает. Мы верим в продолжающееся откровение. Будьте терпеливы. Будьте скромны и уравновешенны во всём».

Смирение, вера и доверие к Господу – вот лекарства от сомнений. Как учит Книга Мормона, Господь «благословляет тех и даёт успех тем, кто возлагают на Него своё упование». Доверие к Господу особенно необходимо всем, кто ошибочно пренебрегает заповедями Божьими и учениями Его Пророков, сравнивая их с последними открытиями и мудростью человека.

Третий способ приблизиться к нашему Спасителю состоит в том, чтобы общаться с другими верующими. Это включает беседы с соратниками, которым вы доверяете, местными членами Церкви и другими верными друзьями.

Помните: чтобы выжить духовно, вам понадобится постоянное влияние Святого Духа. На нас изливается обилие различных домыслов и ложной информации в подкастах и в окружающих нас СМИ. Некоторые протестуют или ставят под сомнение учение Церкви, даже не зная или не понимая полноту этого учения.

Не позволяйте ложной или неточной информации сбить вас с толку. Обсуждайте свои переживания с верными, хорошо осведомленными друзьями и всегда приходите с этими переживаниями к Господу.

О чем-то Господь сообщил нам совсем мало. Например, мы очень мало знаем о духовном мире, в который попадем после земной жизни, или даже о духовном мире, который предшествовал ей. Нехватка знания может повредить нам, когда мы начинаем полагаться в этих темах на убеждения благонамеренных людей, обучающих сверх того, что нам решил открыть Бог. Доверяя Богу в том, что мы знаем, и в том, чего мы не знаем, мы получаем прекрасную защиту от сомнений, основанных на заблуждениях, а не на том, что решил открыть Бог.

Поделюсь историей, которая произошла с одним мудрым президентом кола здесь, в этом университетском городке. К нему подошел юноша из его кола, который им восхищался, и попросил быть его наставником в бизнесе. Через несколько недель этот юноша признался ему: «Должен поделиться с вами кое-чем: я решил отойти от веры. Я больше не верю». Удивленный президент кола немедленно начал делиться с ним глубоким свидетельством о Евангелии, которое приносило ему столько радости, покоя и вдохновения. Юноша сидел, ошеломленный, глядя на него со слезами на глазах, и сказал: «Я уже долгие месяцы не слышал, чтобы кто-то так говорил. Я общаюсь со своими друзьями, а они все – неверующие». Я говорю вам всем то же самое, что этот мудрый президент кола сказал юноше: ищите такой круг общения и таких друзей, которые стремятся следовать за Господом, с кем вы можете чувствовать влияние Духа и кто укрепляет вашу веру.

Окружите себя людьми, которые веруют. Великий Пророк Книги Мормона обучал той же истине:

«Веруйте в Бога; веруйте, что Он есть и что Он сотворил всё как на небе, так и на земле; веруйте, что Он обладает всей мудростью и всей силой как на небе, так и на земле; веруйте, что человеку не постичь всего того, что постижимо для Господа.

И ещё: веруйте, что вы должны покаяться в своих грехах и оставить их, и смирить себя перед Богом».

Защищайте себя с помощью еженедельного обновления своих заветов через принятие причастия, а также с помощью постоянного стремления жить в согласии с этими священными заветами. Получившим облечение следует также регулярно посещать храм. Одним словом, оставайтесь на пути заветов. Эти простые практики защитят и укрепят вас.

Нам всем есть куда расти. Все мы находимся в разных точках того, что Президент Нельсон назвал «путем заветов». Нам нужно проявлять терпение друг к другу, а время от времени − и к самим себе. Преодоление сомнений – разрешение конфликтов между меняющимся пониманием науки и подчас неполными учениями религии – может быть длительным процессом, таким же, как укрепление веры или обретение смирения. Держитесь за первый Символ веры, даже если сомневаетесь во всём остальном. А пока вы ждете, надейтесь на Господа, что, помимо прочего, означает доверять как Его расписанию, так и Его обещаниям.

И, пока мы ждем, стоит занять себя служением. Вновь и вновь Иисус говорил о силе служения людям и Сам проявлял ее.