하늘의 권능을 끌어옴

사랑하는 자매 여러분, 우리는 상호부조회를 기념하기 위해 전 세계의 집회소에 모여 있습니다. 우리는 훌륭한 본부 상호부조회 회장단의 말씀을 듣는 축복을 받았습니다. 그분들은 언제나 저에게 영감을 줍니다. 그분들은 그리스도와 같은 영향력을 발휘하여 제가 더 잘 하도록, 더 나은 사람이 되도록 동기를 부여해 줍니다. 그분들은 상호부조회가 조직된 유적지인 미국 일리노이주 나부의 붉은 벽돌 상점에서 우리에게 말씀하셨습니다. 자매 여러분, 저는 그분들의 간증에 제 간증을 더합니다. 하나님은 여러분을 사랑하십니다. 하나님께서는 여러분을 알고 계십니다. 그리고 여러분은 그분께 소중합니다.

우리는 상호부조회의 역사에서 영감을 얻습니다. 초대 본부 상호부조회 회장인 에머 스미스는 “우리는 특별한 일을 할 것입니다.”라고 말씀했습니다. 존슨 회장님과 데니스 자매님, 이 자매님이 방금 가르치신 것처럼, 이 조직은 단순한 사교 클럽이나 자선 단체로 결성된 것이 아니었습니다. 그 목적은 신성했고 지금도 여전히 신성합니다. 그 목적은 하나님의 자녀들이 그분의 면전으로 돌아가도록 돕는 것입니다.

제 말씀이 끝난 후에 여러분은 예수 그리스도와 그분의 교회, 그리고 이 신성한 여성 조직에서 나오는 축복에 대한 간증을 서로 나눌 수 있을 것입니다. 저는 예수 그리스도께서 여러분의 상황을 알고 계시며 여러분을 축복하고 싶어 하신다는 것을 알고 있습니다. 또한 그분은 당신의 교회에서 여러분의 영향력을 필요로 하십니다. 상호부조회를 통해 하나님의 자녀들에게 봉사하려는 여러분의 노력은 매우 중요합니다.

조셉 스미스는 후기 성도의 구원과 승영 사업이 “암흑의 권세를 파하고 … 인간의 구원을 가져다주는” 사업이라고 가르쳤습니다. 상호부조회 여러분, 여러분은 이 사업에 매우 중요합니다. 러셀 엠 넬슨 회장님은 이렇게 가르쳤습니다. “성스러운 의식을 맺고 지키는 여성, 하나님의 권능과 권세로 말할 수 있는 여성들이 없다면, 하나님의 왕국은 온전하지 않으며 온전하게 될 수도 없습니다.”

성약을 지키는 여성은 자신의 삶에 하나님의 권능이 필요하다는 것을 인식할 뿐만 아니라, 자신이 맺은 성약을 통해 그 권능을 얻을 수 있는 특별한 권한이 있습니다. 우리가 “이 시대의 무거운 짐과 장애물, 유혹을 견디기에 충분한 하나님의 권능을 얻게” 되는 것은 얼마나 놀라운 축복입니까? 물론 침례 성약과 성전 성약이 그 자체로 권능의 원천은 아닙니다. 주 예수 그리스도와 우리 하나님 아버지께서 모든 성약의 권능의 원천이십니다.

이 점을 분명히 아시기 바랍니다. 하나님의 권능은 그분과 무관한 무정형의 우주적 힘이 아닙니다. 그분이 주시는 권능은 소원을 들어주는 요술 램프나, 권능의 원천이라고 칭해지는 성스러운 유물 같은 것이 아닙니다. 거룩한 신권의 가먼트조차도 그 자체만으로는 강력한 것이 아닙니다. 하나님의 권능은 반드시 그분과 그분의 목적과 연결되어 있습니다.

언제나 그렇듯이 예수 그리스도께서는 우리에게 궁극적인 본이 되십니다. “하늘과 땅의” 모든 권능은 하나님께서 예수 그리스도께 주신 것입니다. 예수 그리스도께서 당신의 뜻을 “아버지의 뜻 안에 삼키운 바 되”게 하셨기 때문입니다. 전세에서 구주께서는 “아버지여, 당신의 뜻이 이루어지이다.”라고 말씀하셨습니다. 그분은 겟세마네와 십자가에서 이 말씀을 반복하셨습니다. 그분은 부활하신 후 몰몬경의 백성들에게 그리고 이 경륜의 시대 초기에도 그 말씀을 반복하셨습니다. 그분은 하나님께 그 권능을 받도록 예임되셨기 때문에 그것을 받으셨으며, 하나님 아버지 당신이 하셨을 것처럼 그 권능을 사용하리라는 신뢰를 얻을 수 있으셨습니다.

힐라맨의 아들인 몰몬경의 선지자 니파이도 생각해 보십시오. 니파이에게 인봉 권능을 위임하시면서 예수 그리스도께서는 그에게 이렇게 말씀하셨습니다. “내가 너를 영원히 복주어 … 네 말을 좇아 … 모든 일이 … 이루어지리[라.]” 그리스도께서 니파이에게 이 모든 것을 아우르는 권능을 맡기신 이유는 니파이가 선지자로 부름을 받았고, 하나님의 뜻을 지치지 않고 두려움 없이 행했기 때문입니다. 그는 자신의 계획이 아니라 하나님의 계획을 구했습니다. 그는 “[하나님의] 뜻에 반하는 것을 구하지” 않았고 앞으로도 구하려 하지 않을 것이었습니다. 그가 구주의 권능을 받을 수 있었던 것은 그 권능을 예수 그리스도처럼 사용할 수 있다는 신뢰를 얻었기 때문입니다.

우리가 우리 삶에서 하나님의 권능을 더 키우려고 노력하더라도, 그것은 여전히 하나님의 권능입니다. 우리가 사용하는 성약의 권능은 우리 안에 있는 것이 아닙니다. “하나님에게서 어떠한 축복을 얻을 때에는 그것이 근거를 두고 있는 그 율법을 순종”하였음으로 얻게 되는 것과 마찬가지로, 하나님의 권능을 사용할 수 있느냐도 “의의 원칙”에 달려 있습니다. 하나님의 권능은 이기적인 목적으로 사용하거나 누군가를 통제하기 위해 사용할 수 없습니다. “조금이라도 불의하게” 그분의 권능을 행사하려고 하면 그분의 권능이 “물러가며”, 우리는 “[그것이] 돌이켜져 … 정죄가 되리라”는 경고를 받습니다. 하나님을 신뢰하지 않는 사람들, 제자의 길에서 불안정한 사람들, 마음을 완고하게 하는 사람들, 이스라엘의 거룩하신 분을 발로 짓밟는 사람들은 그분의 권능을 사용할 수 없습니다. 우리 삶에서 하나님의 능력을 기르기 위해 우리는 의롭게 되고, 옳은 일을 하려고 노력하고, 주님의 뜻에 따라 행동하려고 노력해야 할 의무가 있습니다.

하나님과 여러 가지 성약을 맺고 지키면 그분께 더 가까이 다가가고, 변화되어, 그분의 권능을 더 많이 사용할 수 있습니다. 성약을 지키는 여성들은 “온 지면에 흩어[져]” 있긴 하나, “큰 영광 중에 의와 하나님의 권능으로 무장”합니다. 여러분이 어디에 계시든 이 권능은 여러분을 위한 것입니다. 그것은 여러분이 더 큰 행복과 평화와 안식을 얻도록 돕습니다. 여러분이 더 큰 지식을 지니고, 더 강한 의의 추종자가 되며, 하나님의 왕국에서 정당한 상속자가 되도록 돕습니다. 여러분은 유혹을 물리치고, 넘어질 때 회개할 힘을 얻게 됩니다. 또한 시련과 마음의 아픔을 더 잘 견뎌낼 수 있도록 강화하는 힘을 얻게 됩니다.

저는 성전 성약이 어떻게 제 아내 루스와 저에게 평화와 확신을 더해 주었는지 제 개인적인 이야기를 말씀드리고 싶습니다. 결혼한 지 몇 년이 지난 후, 루스는 난소암이라는 중병을 앓게 되었습니다. 아내는 두 번의 수술과 항암 화학 요법을 받아야 했습니다. 외동딸인 16개월 된 애슐리는 어머니와 떨어져 지낸 적이 한 순간도 없었던 터라 평소와 달리 몹시 짜증을 내고 심술을 부렸습니다. 딸아이가 제가 준비한 음식을 먹지 않으려 했기 때문에 우리는 “협상을 했고”, 결국 저는 딸에게 아이스크림과 청량음료를 먹였습니다.

저는 겨우 28살이었고, 루스 없이 애슐리와 어떻게 살아갈지 몰랐습니다. 더 많은 자녀를 두고 싶다는 꿈은 여기에서 끝났지만, 그것은 우리의 걱정거리 중 가장 작은 것이었습니다. 루스가 처음 입원했을 때, 저는 마음이 무너졌고 기도하기가 힘들었습니다. 제 기도가 하늘에 닿지 않는 것 같았습니다.

루스가 첫 수술을 받고 집으로 돌아온 날 밤, 우리는 평소처럼 잠자리에 들기 전에 기도할 준비를 했습니다. 저는 겁쟁이처럼 루스에게 기도해 달라고 부탁했습니다. 저는 아내가 한 기도의 첫 마디를 결코 잊지 못할 것입니다. 아내는 이렇게 말했습니다. “하나님 아버지, 무슨 일이 일어나더라도 우리가 영원히 함께할 수 있게 해 주시는 신권 권능에 감사드립니다.”

아내의 말에 하나님과 저 사이에 있던 장벽이 활짝 열렸습니다. 루스의 기도가 하늘로 올라가면서 영원한 가족에 대한 교리가 제 머리에서 가슴으로 옮겨졌습니다. 우리는 성전 성약을 맺었고 주님의 집에서 인봉되었기 때문에 앞날에 대한 걱정이 줄었습니다. 하나님의 권능이 우리 마음에 화평을 가져다주었습니다. 36년 후, 넬슨 회장님은 저에게 깊이 와닿는 말씀을 하셨습니다. 그분은 이렇게 가르쳤습니다. “익사하기 직전의 사람이 숨이 막히는 상황에서 애타게 공기를 갈망하는 것과 같은 강도로 우리 삶에서 주님의 권능을 간절히 얻으려 한다면, 예수 그리스도의 권능은 여러분의 것이 될 것입니다.” 루스가 그렇게 기도했습니다. 그리고 그 권능이 임했습니다.

이와 비슷한 방식으로 하나님께서는 여러분이 성전 엔다우먼트의 권능과 화평을 이해하도록 도와주실 것입니다.

권능의 엔다우먼트는 여러분이 어떤 식으로든 상처받거나, 충격을 받거나, 압박감에 무너질 때 치유하는 데 도움이 될 것입니다. 여러분은 하늘의 권능을 불러 개인적인 계시를 받고 그리스도의 교리를 이해할 수 있습니다. 하나님의 권능은 여러분이 다른 사람들을 보호하고, 옹호하고, 강화하는 데 도움이 될 것입니다. 저는 넬슨 회장님과 함께 “예수 그리스도께서는 여러분의 삶에 필요한 권능을 공급해 주실 수 있으며, 여러분이 그분의 권능을 여러분의 삶에 끌어올 때 구주와 여러분 모두 기뻐하게 될 것”이라고 간증드립니다.

그렇습니다, 자매 여러분, 여러분은 놀라운 일을 하고 계시며, 놀라운 일을 경험할 수 있습니다. 여러분의 신앙, 힘, 인도하는 능력, 지혜, 하나님과 성약을 맺고 지키려는 의지와 능력에 감사드립니다. 여러분은 자신과 가족, 교회, 지역 사회, 세상에 축복을 가져다줍니다. 여러분의 삶에는 선한 사람이 되고 선을 행하도록 돕는 하나님의 권능이 있습니다. 그분은 여러분에게 의지하고 계십니다. 그분의 교회도 여러분에게 의지하고 있습니다. 하나님께서 여러분이 계속 제자의 길을 걷도록 축복하시기를 바랍니다.

하나님은 살아 계십니다. 예수는 그리스도시며 여러분과 저의 구주이십니다. 그분은 친절하고 지혜로우신 하늘의 친구이십니다. 그분은 당신의 교회를 지상에 회복하셨습니다. 저는 이러한 사실들을 알고 있습니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.