Sociedade de Socorro: Uma Comunidade do Convênio

Presidente Camille N. Johnson

Minhas amadas irmãs, com humildade e alegria, damos as boas-vindas a vocês aqui do andar superior da Loja de Tijolos Vermelhos na histórica Nauvoo, Illinois. Este é um espaço sagrado onde, em 1842, o profeta Joseph Smith organizou a Sociedade de Socorro segundo o padrão do sacerdócio e da restauração completa de todas as coisas, como parte da restauração contínua do evangelho de Jesus Cristo.

Foi aqui em Nauvoo que as irmãs da Sociedade de Socorro se prepararam para as bênçãos da casa do Senhor. Elas prepararam as irmãs temporalmente e auxiliaram na construção do templo administrando fazendas e costurando camisas, e fazendo tudo o que podiam para ajudar na preparação para as bênçãos da casa do Senhor. Mas elas também se prepararam espiritualmente, e foi aqui e nos bosques ao redor de Nauvoo que elas tiveram a oportunidade de ouvir nosso profeta Joseph Smith pessoalmente. Foi aqui que ele as instruiu na preparação para as bênçãos que viriam à medida que elas participassem nas ordenanças da casa do Senhor.

Nós sabemos e expressamos nosso testemunho de que foi a força e o poder que emanaram de se fazer e guardar convênios, que abençoou a vida daquelas irmãs e daqueles irmãos e de todos os santos que seguiram para o deserto após tudo que vivenciaram em Nauvoo. Estamos muito felizes por termos essa oportunidade de compartilhar este espaço sagrado com vocês. Onde quer que morem ao redor do mundo, espero que saibam que sua linhagem começa aqui em Nauvoo. Como membros da Sociedade de Socorro, nossas raízes foram alicerçadas aqui. E agora se estendem cada vez mais, à medida que a árvore cresce e se expande, seus ramos se espalham pelo mundo todo. Espero que se sintam conectadas a este espaço sagrado onde mulheres deixaram de lado os cuidados do mundo e se concentraram exclusivamente em nosso Salvador Jesus Cristo e em fazer convênios com Ele.

Como vocês se sentem estando aqui?

Irmã J. Anette Dennis

Tem sido uma bela experiência estar neste espaço onde aquelas 20 mulheres foram organizadas pela primeira vez, e pensar sobre todas vocês no mundo todo. Como irmãs da Sociedade de Socorro, todas vocês têm esse legado por causa do que começou aqui.

Presidente Johnson

Elas realmente criaram uma comunidade do convênio aqui em Nauvoo.

Irmã Kristin M. Yee

Elas cuidavam de si e dos outros.

Presidente Johnson

Com certeza. E nós criamos uma comunidade do convênio em todo o mundo agora, como irmãs que participam nas ordenanças do sacerdócio e fazem e guardam convênios. Criamos uma comunidade global para abençoar a vida de nossos irmãos e nossas irmãs.

Irmã Yee

Onde as pessoas se preocupam umas com as outras, onde elas cuidam umas das outras. Tenho lido histórias que aconteceram aqui em Nauvoo, o que mais me impressionou é que sempre havia uma pessoa levando algo para alguém em necessidade ou cuidando de alguém. E essa era uma parte natural do que faziam. E é o que fazemos naturalmente como irmãs da Sociedade de Socorro. O Senhor proveu uma organização por meio da qual as irmãs poderiam agir de acordo com os sentimentos naturais que elas tinham, que era compaixão, e um local para fazer isso para que elas pudessem sentir Seu amparo e ofertar Seu amparo tão prontamente.

E esta manhã, enquanto pensava e ponderava sobre a irmã Emma e sua missão, e sua união com o profeta, um pensamento veio a minha mente: “Eles oravam da mesma maneira que nós oramos”. Eles oravam por seus filhos. Eles oravam por seu marido e por sua esposa. Eles oravam um pelo outro. A mesma necessidade que temos, eles também tinham. Somos mais semelhantes do que pensamos. Eles confiavam no Senhor. E havia tanta instabilidade naquela época, não havia? Havia morte e havia privação. E, ainda assim, eles confiavam Nele. E cada uma de nós tem sua própria necessidade, e precisamos de Deus, precisamos de nossos convênios, precisamos confiar Nele. Muitas vezes, precisamos nos aquietar e confiar Nele, que Ele nos guiará ao longo do caminho; que podemos confiar Nele sobre nossas famílias, podemos confiar Nele que esses convênios e essas promessas são mais reais do que qualquer coisa que podemos ver e mais reais do que qualquer coisa que podemos sentir.

Presidente Johnson

Em Doutrina e Convênios seção 25 está a revelação dada a Emma Smith, que diz: “apega-te aos convênios que fizeste”. Acho que é exatamente isso que você está descrevendo. É outra maneira de dizer: “Confie em mim. Confie nas promessas que fiz para você porque minhas promessas são seguras”. E essas mesmas promessas que fazemos na Casa do Senhor e, é claro, no batismo, trazem a promessa de que Ele sempre estará conosco, que teremos Seu Espírito para cuidar de nós, de que teremos anjos ao nosso redor para nos ministrar e cuidar de nossas necessidades. Sei que essas promessas ainda são reais. E essas promessas que Ele faz — as mesmas que fez àqueles amados santos aqui em Nauvoo — Ele também as faz a nós quando participamos das ordenanças do evangelho de Jesus Cristo, que estão disponíveis a nós por meio das chaves do sacerdócio.

Irmã Dennis

Penso em Emma, quantos filhos ela perdeu, como ela teve de mudar de um lugar para o outro, como eles não tinham muito. Mas eles tinham seus convênios, começando pelo batismo. Eles tinham aquele relacionamento de convênio com Deus que os sustentava. Sustentou Emma durante tudo isso. Não creio que ela pudesse ter feito o que fez sem esse relacionamento do convênio com Deus que ela sabia que tinha e as promessas que ele continha.

Irmã Yee

É verdade, essa estabilidade vem de Jesus Cristo, é isso que você está descrevendo, certo? Todo o restante em nossa vida muda e se transforma. Pessoas vem e vão. Mas esse relacionamento com Ele é onde está nossa verdadeira estabilidade, não é?

Presidente Johnson

Sinto que foi isso que os impulsionou, construir aquele templo, prepararem-se para os convênios adicionais. E foi isso que deu a eles força para seguir em frente em direção ao desconhecido em um período que deve ter sido de muitas incertezas para eles. A confiança deles nos convênios é muito — bem — não deveria ser algo extraordinário porque todos nós devemos tê-la, mas que belo exemplo para todos nós, colocar nossa confiança nos convênios, no Senhor, e no representante designado pelo Senhor, um profeta na Terra hoje.

Irmã Dennis

Amo a história de quando Brigham Young estava no templo e ele estava administrando as ordenanças. Havia muitas, muitas pessoas lá, e ele ficou lá até tarde para que as pessoas pudessem receber a investidura. E ele disse: “Muito bem, terminamos”. Estava ficando muito perigoso por causa das turbas ao redor deles. Estava na hora de preparar as coisas para irem embora, para atravessar o Mississipi. Mas, na manhã seguinte, quando se levantou, os jardins do templo e o próprio templo estavam cheios de pessoas que não sairiam até receberem sua investidura. Eles sabiam que precisariam dessas bênçãos e que poderiam levar muitos, muitos e muitos anos até que tivessem outro templo. Nossos convênios são o que nos ajuda a permanecer conectadas mais profundamente com nosso Pai Celestial e Jesus Cristo, e nos dão a força que precisamos para seguir em frente, assim como aqueles santos fizeram, onde quer que estejamos no mundo.

Presidente Johnson

Alguns dos meus antepassados estavam entre aqueles que, nos dias finais aqui em Nauvoo, tiveram a bênção e a oportunidade de receber a investidura. E eles são meu alicerce, assim como todos temos como alicerce essas queridas irmãs que, com fé, seguiram em frente com confiança nos convênios.

Irmã Dennis

Conte-nos sobre seus antepassados.

Presidente Johnson

Bem, Fanny Dack Parish e sua filha Jane, e claro, meu tataravô, Samuel Parish, todos eles receberam a investidura em fevereiro de 1846, como parte daquele grupo de cinco mil pessoas que você mencionou. E eu amo as palavras que Jane usou para descrever aquele período. Ela disse: “Temos o evangelho de Jesus Cristo, temos a Igreja e temos um templo”. E ela disse: “Ah, que alegria encheu nossa alma por termos o templo”.

Eu reflito sobre isso e acho que foi um período de muita incerteza para eles. Eles estavam se preparando para deixar esta bela comunidade que eles tinham estabelecido e ir para o deserto. E ainda assim, foi um momento de grande alegria. O que mais poderia explicar a alegria e a paz que ela sentiu?

Irmã Yee

Em meio a todos os desafios que eles tiveram, houve paz e alegria.

Presidente Johnson

Eles tiveram. E foi por causa dos convênios que fizeram. E os antepassados de Kristin estavam aqui no mesmo período. É quase certeza que, por terem quase a mesma idade, eram amigos, assim como somos amigas agora.

Irmã Yee

E se eles não eram amigos, agora são.

Presidente Johnson

Agora eles são. Sim, com certeza.

Irmã Yee

Nancy Sabin, do lado da minha mãe, tinha por volta de 17 anos quando se uniu à Igreja. E nessa mesma época ela também recebeu a investidura na Casa do Senhor. E sua Jane tinha apenas 20.

Presidente Johnson e irmã Yee

E acreditamos que elas moravam muito perto uma da outra.

Irmã Yee

Com certeza, elas conversaram uma ou duas vezes. Como é doce pensar também que agora a posteridade delas está aqui, e que somos amigas. E que nós também nos apegamos a nossos convênios como eles fizeram — que temos a mesma fé, que confiamos no Senhor de todo o coração. E sabemos disso. E passamos isso de geração em geração.

Mesmo que não tenhamos antepassados aqui, ou em outros lugares do mundo, nós começamos aqui com nossos convênios e isso se perpetua. Todas as escolhas que fazemos hoje importam. Elas importam não apenas para vocês, mas para aqueles que virão depois de vocês e para aqueles que viveram antes de vocês neste lado do véu e do outro lado do véu, ao guardarmos nossos convênios. E creio que há muitas irmãs, em nossa Sociedade de Socorro hoje, que talvez sintam que são muito jovens ou muito velhas. Ou talvez que não sejam instruídas, ou qualquer outra coisa que sentirem. Talvez, que não estão preparadas para fazer esta obra. Mas queremos dizer a vocês que vocês estão, e que precisamos de vocês hoje. O Senhor precisa de vocês hoje para fazer parte dessa obra. Vocês têm dons e talentos que são muito necessários agora no mundo.

Presidente Johnson

Recebemos orientação profética de que, como irmãs, podemos e devemos mudar o mundo. Precisamos preparar o mundo para a Segunda Vinda do Salvador, Jesus Cristo. E como faremos isso? Faremos isso criando uma comunidade do convênio. E, às vezes, minha comunidade do convênio é uma comunidade do convênio de um — na verdade, dois, pois tenho um relacionamento de convênio com Ele.

Irmã Yee

É verdade.

Presidente Johnson

Mas sua comunidade do convênio pode expandir e crescer. Eu me lembrei de uma experiência que tive recentemente que foi muito especial. Era um grupo de irmãs da Sociedade de Socorro. Estávamos todas sentadas em um círculo, lado a lado. Eu estava em um distrito e estava me reunindo com a presidente da Sociedade de Socorro do distrito, a presidente da Primária do distrito e presidente das Moças do distrito que havia se batizado na Igreja há apenas um mês. Ela estava se sentindo um pouco sobrecarregada e expressava algumas preocupações a todas nós sobre como ela iria realizar sua nova designação. Minha parte favorita daquela reunião foi quando a presidente da Sociedade de Socorro se virou para ela e disse com toda a sinceridade: “Não se preocupe, vamos ajudá-la”. Essa é a ideia. Onde quer que estejamos, nós criamos essa comunidade do convênio centralizada em Jesus Cristo. E com esses dons inatos que nos são dados, nós cuidamos umas das outras. É exatamente isso que iria acontecer lá. Ela não precisava se preocupar. Ela podia confiar no Senhor. Ela tinha as irmãs da Sociedade de Socorro.

Irmã Dennis

Porque todas nós somos membros da Sociedade de Socorro, não importa onde servimos.

Presidente Johnson

Isso. Por um período, ela vai servir nas Moças, com as jovens. Mas ela sempre fará parte da Sociedade de Socorro. E aquelas irmãs da Sociedade de Socorro estavam envolvendo aquela irmã e cuidando dela.

Irmã Yee

Adorei. Está tudo interligado, não está?

Presidente Johnson

Sim, com certeza.

Irmã Yee

Porque se abençoamos um filho, abençoamos uma família. Se abençoamos uma mãe, abençoamos uma família. Ou um pai. Assim, está tudo interligado, o que é fascinante. Temos uma grande parceria com Jesus Cristo. Ele é nosso grande parceiro que pode nos ajudar em todas as coisas. E, às vezes, eu penso, especialmente como mulheres, gostamos de fazer as coisas do nosso jeito. E isso não é ruim. É um dom que Ele nos deu de tomar a iniciativa e fazer as coisas. Mas, acho que às vezes, pelo menos para mim, Ele me coloca em situações em que me sinto muito sobrecarregada, então preciso realmente confiar Nele. Precisamos edificar um relacionamento com Ele, para sabermos porque é que fazemos o que fazemos. E vocês não acham que essas irmãs aqui em Nauvoo sabiam por que elas faziam o que faziam? Porque elas amavam o Senhor e queriam guardar Seus convênios com Ele, e nós também.

Irmã Dennis

E à medida que ajudavam outros a sentir o amor Dele, elas o sentiam também. Acho que todos temos que nos lembrar de que há alguns entre nós que têm dificuldade de sentir o amor do Senhor, seja por qual motivo for. Mas, quando saímos e genuinamente abraçamos as pessoas e deixamos que sintam nosso amor, elas também começam a sentir o amor do Salvador.

Irmã Yee

Ele sabe que precisamos sentir Seu amor com frequência, por isso Ele nos faz sentir compaixão para que ajudemos as pessoas a sentir Seu amor.

Presidente Johnson

Creio que todas as irmãs têm a oportunidade de fazer parte de uma iniciativa global para o bem-estar de mulheres e crianças ao participarem, fazendo coisas simples em seu lar, em sua vizinhança e sua comunidade. E nós fazemos isso uma mãe, uma mulher, uma criança por vez, como o Salvador faria.

Irmã Yee

É um belo convite, não é? Assim, podemos nos achegar a Ele, temporal e espiritualmente. Precisamos do que é temporal assim como do espiritual, certo? É interessante como parece que as circunstâncias são menos importantes do que nossa conexão com o Pai Celestial e o Salvador, isso me veio à mente.

E, às vezes, acho que quando estamos na Sociedade de Socorro podemos sentir que estamos sozinhas, ou aí onde você está, mas percebam que todas as que estão ao seu redor também têm desafios e também desejam ser amadas. Elas são valorizadas, amadas e têm seu lugar. Creio que quando estamos reunidas nas Sociedades de Socorro e temos a oportunidade de compartilhar, podemos perceber que temos mais semelhanças do que diferenças.

Mas eu sei e posso testificar que nunca estamos sozinhas, de que o Pai Celestial e o Salvador conhecem vocês. Que Eles conhecem suas necessidades, que Eles Se preocupam com o que vocês se preocupam e desejam abençoá-las, e que as irmãs ao seu lado têm esses mesmos desejos de ser amadas, de ter a oportunidade de contribuir e se sentir valorizadas. Sei que Ele nos conhece, que Ele está ao nosso lado em nossas decisões, nossos desafios e nossas alegrias. Que Ele está ao nosso lado. Podemos nos aconselhar com Ele. Que essa é uma bela e abençoada oportunidade de saber que porque Ele trilhou o caminho sozinho, nós não precisamos fazer o mesmo, nunca.

Irmã Dennis

Estou imaginando grupos de irmãs em todo o mundo assistindo agora. Logo teremos a oportunidade de ouvir um apóstolo, o élder Dale G. Renlund, do Quórum dos Doze. E é um grande privilégio ouvi-lo. Depois, vocês terão a oportunidade de prestar testemunho sobre as coisas que sentiram no coração, que o Espírito testificou a vocês, da bênção que é a Sociedade de Socorro, e do convênio que fizeram com o Salvador e o que Ele significa para vocês em sua vida. É algo tão especial pensar em todos os grupos de irmãs em todo o mundo e sentir que somos uma irmandade de convênio global, não importa onde estejamos. Amamos vocês, irmãs.

Presidente Johnson

Que bênção é ser uma mulher do convênio em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Irmãs, é uma época gloriosa e juntas prestamos testemunho de que estamos trabalhando na obra de nosso Salvador Jesus Cristo. Sabemos que Ele vive. Sabemos que Ele nos ama. Sabemos que Ele deseja que tenhamos um relacionamento de convênio com Ele. E sabemos que Ele quer que estendamos Seu consolo a nossas irmãs e nossos irmãos no mundo todo. Quando fazemos isso, quando nos tornamos o meio pelo qual Ele provê Seu consolo a outros, nós encontramos Seu consolo para nós mesmas.

É nosso testemunho de que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é dirigida por um profeta vivo. Nós o amamos. Nós o honramos e o apoiamos.

É nosso testemunho de que Joseph Smith foi o profeta da Restauração, que ele restaurou todas as coisas, inclusive a antiga ordem das mulheres, trazendo coletivamente o amparo de Jesus Cristo para outros. Nosso objetivo desde o princípio, em 1842, é trazer todos os filhos de nosso Pai Celestial de volta ao lar. Sabemos que isso é possível por intermédio de nosso Salvador Jesus Cristo. Por causa de Sua Expiação, podemos ser purificadas, curadas e santificadas, e voltar para casa, nossa casa celestial, e ser exaltadas e viver na presença de nosso Pai Celestial e nosso Salvador Jesus Cristo.

Tudo isso começou aqui para nós como membros da Sociedade de Socorro.

E que ocasião gloriosa é para nós estar neste espaço tão sagrado.

Sentimos anjos ao nosso redor hoje.

É nosso testemunho, irmãs, que vocês são amadas, que Deus as conhece e que vocês são preciosas aos olhos Dele. Deixamos com vocês esse testemunho no sagrado nome de Jesus Cristo, amém.