Planul salvării și generația care se ridică

Sunt recunoscător că pot să vă vorbesc astăzi. Vă stimez pe dumneavoastră toți pentru munca minunată pe care o faceți. Sunteți angajați în lucrarea Domnului pentru a ajuta generația care se ridică să învețe într-un mod temeinic Evanghelia lui Isus Hristos. Având acea lucrare în minte, am ales să vă vorbesc astăzi despre predarea planului salvării acestor tineri minunați.

Președintele Nelson ne-a invitat pe noi toți să trăim potrivit marilor binecuvântări pe care Dumnezeu ni le-a dăruit.¹ Aceasta este însărcinarea noastră și a generației care se ridică. Știu că noi toți trebuie să facem mai mult pentru a-i ajuta pe acești tineri prețioși să învețe temeinic planul Tatălui Ceresc. Ei trebuie să-l cunoască și să-l înțeleagă în mintea și inima lor, să-l iubească și să trăiască potrivit acestuia și să devină persoanele care au fost rânduite de Tatăl să devină. Cu ajutorul Domnului și cu puterea Duhului Sfânt putem să realizăm această măreață lucrare. Știu că acest lucru este adevărat.

Cu mulți ani în urmă, am slujit în misiune în Germania. În acele zile foloseam table acoperite cu bucăți de flanelă și bucăți de material tăiate în formă de cerc pentru a preda planul salvării. Cercurile reprezentau lumea premuritoare, viața muritoare, lumea spiritelor și cele trei grade de glorie. Dacă-mi amintesc bine, vălul uitării era reprezentat printr-o linie șerpuită iar ziua judecății printr-un dreptunghi. Acum, misionarii nu mai folosesc table acoperite cu bucăți de flanelă dar, credeți-mă, micile cercuri încă mai sunt folosite.

Iată un exemplu cu privire la planul salvării dintr-o lecție pentru seminar dintr-un manual despre Cartea lui Mormon.²

Sunt sigur că această reprezentarea grafică este utilă cursanților iar lecția este cu adevărat un rezumat minunat al celor mai importante aspecte ale planului Tatălui.

Cu toate acestea, sunt îngrijorat cu privire la cercuri și am două invitații pentru dumneavoastră în timp ce predați planul salvării.

Prima, vă rog să aveți grijă în legătură cu percepția cursanților care consideră că reprezentarea grafică este planul. Nu este planul, dar este foarte ușor ca ei să creadă că, dacă știu cum stă treaba cu cercurile, atunci au înțeles planul.

A doua, vă rog să faceți ca planul să prindă viață în inima și mintea lor. Ajutați-i să cunoască și să iubească planul Tatălui. Acum, cred că modul prin care puteți face asta este să le explicați planul mai în detaliu.

Având asta în minte, am ales să subliniez trei principii din planul Tatălui despre care cred că-i vor ajuta pe cei din generația care se ridică să cunoască și să iubească acel plan glorios și să trăiască potrivit acestuia.

Așadar, principiul #1: Isus Hristos este calea, adevărul și viața³. Domnul și Salvatorul Isus Hristos este în centrul planului salvării. Jertfa Sa ispășitoare face ca toate lucrurile din planul Tatălui să fie posibile. Ascultați cuvintele lui Alma care descria ceea ce a făcut Salvatorul pentru noi: „Și El va merge înainte, răbdând dureri și suferințe și ispite de toate felurile…

Și El va lua moartea asupra Lui, ca să poată dezlega legăturile morții care leagă poporul Său; și va lua asupra Lui infirmitățile lor, ca inima Lui să fie inundată de milă… ca El să știe, în ce privește trupul, cum să-i ajute pe oameni după infirmitățile lor…

Fiul lui Dumnezeu a suferit după cum arată trupul Său, pentru că a luat asupra Lui păcatele poporului Său și a șters păcatele lor prin puterea Lui mântuitoare”⁴.

Iubesc aceste versete. Aici, folosind un limbaj minunat, Alma descrie rolul central al ispășirii lui Isus Hristos în planul salvării. Aici este învierea oferită tuturor. Aici este iertarea și mântuirea de păcat a celor care se pocăiesc. Aici este dragostea lui Isus Hristos în timp ce ne vindecă, înalță din punct de vedere spiritual și întărește în călătoria noastră prin viața muritoare. Aici este puterea lui Isus Hristos de a ne elibera de moarte și păcat și de a face posibil ca noi să primim binecuvântările exaltării și vieții eterne.

Îmi doresc pentru cursanții noștrii ca ei să știe și să înțeleagă că Isus Hristos ocupă un loc central în planul Tatălui și în viața lor. Datorită jertfei Sale ispășitoare, lumina Sa umple toate creațiile lui Dumnezeu.⁵ Într-adevăr, El este „în toate și prin toate lucrurile lumina adevărului”⁶. Acea lumină dă viață tuturor lucrurilor și poartă „legea prin care toate lucrurile sunt guvernate”⁷. Gândiți-vă la aceasta! Tot ce există în universul lui Dumnezeu, cele mai mari galaxii care conțin sute de miliarde de stele, cele mai mici particule de materie, trupurile noastre muritoare, spiritele noastre nemuritoare și progresul nostru etern sunt toate guvernate de o lege divină prin dragostea Tatălui nostru Ceresc și ispășirea minunată a Domnului Isus Hristos.

Ispășirea lui Isus Hristos este universală și infinită dar, cu toate acestea, este foarte, foarte personală. Într-adevăr, dragostea, mila și puterea Salvatorului nostru îi binecuvântează pe cursanții noștrii unul câte unul. Scripturile ne învață că Isus a suferit fiecare durere, tristețe și adversitate de care cursanții noștrii au parte în viața lor muritoare.⁸ El a luat asupra Sa păcatele întregii omeniri ca ei să se poată pocăi.⁹ Isus îi cunoaște pe fiecare dintre cursanții noștrii într-un mod personal și perfect. El cunoaște căile lor deoarece El a mers deja pe acele căi.

Ei se pot întoarce către El, pot avea credință în El, se pot pocăi de păcatele lor și-L pot urma având încredere că El știe calea. El este, literalmente, singura cale către lucrurile care au cea mai mare importanță pentru ei.¹⁰ El este calea către iertare și vindecare minunată. El este calea către bucurie de durată. El este calea către tovărășia Duhului Sfânt și, prin urmare, către putere divină, alinare, revelație, lumină și putere în viața lor. El este calea către curaj și răbdare și către toate atributele divine. El este calea către dragoste pură și perfectă și către pace care întrece orice pricepere. El este calea către relații bazate pe dragoste și slujire care oferă o mare împlinire personală, însemnătate și scop în viața lor, acum și pentru totdeauna. El este calea către exaltare și viață eternă alături de Tatăl Ceresc și familiile lor. Dragii mei frați și dragile mele surori, vă rog să-i învățăți pe cursanții noștri că toate lucrurile bune vin de la Isus Hristos. ¹¹El este totul pentru ei.

Fiecare dintre cursanții noștrii are o identitate și un scop eterne. Fiecare dintre ei „este în spirit un fiu sau o fiică iubită ai unor părinți cerești și, datorită acestui lucru, fiecare are o natură și un destin divin”¹².

Planul Tatălui Ceresc a fost întocmit pentru a-i ajuta pe fiecare dintre cursanții noștri să-și îndeplinească scopul etern și să-și descopere identitatea eternă prin mila și harul Domnului Isus Hristos. Vreau să subliniez trei dimensiuni ale identității lor eterne pe care simt că este foarte important ca ei să le înțeleagă.

Încep prin a vă aminti faptul că ei sunt copii de spirit ai lui Dumnezeu. Vă rog să-i ajutați să știe și să simtă că El este cu adevărat Tatăl lor din Cer. Prin intermediul Fiului Său Preaiubit, Tatăl Ceresc i-a binecuvântat pe cursanții noștri cu ocazia și abilitatea de a învăța temeinic în cadrul planului Său etern – de a crește în cunoaștere și înțelegere, de a obține abilitatea de a acționa în mod eficient și drept și de a deveni ca El. Acesta este cel mai important scop al acestui cel mai fundamental aspect al identității lor eterne.¹³

Un alt aspect extrem de important al identității lor eterne este acela de a fi mamă sau tată, soț sau soție, într-o familie eternă.¹⁴ Căsătoria dintre un bărbat și o femeie este rânduită de Dumnezeu deoarece aceasta este natura vieții eterne.¹⁵ Din perspectiva eternă a Tatălui nostru din Cer, cursanții noștri sunt mame și tați în împărăția Sa. Aceasta este identitatea lor eternă și acesta este planul Său. Prin urmare, scopul lor etern este acela de a crea o căsătorie celestială și o familie eternă.

Și, în ultimul rând, cursanții noștri trebuie să știe că sunt seminția lui Avraam, poporul de legământ al Domnului. Dumnezeu i-a promis lui Avraam că seminția sa va duce Evanghelia lui Isus Hristos și preoția sfântă (inclusiv rânduielile necesare salvării) tuturor națiunilor pentru a binecuvânta toate familiile de pe pământ de pe ambele părți ale vălului.¹⁶ Aceasta este adunarea lui Israel risipit și este o parte importantă a planului Tatălui.¹⁷ Cursanții noștri sunt seminția lui Avraam și scopul lor etern este să facă lucrarea lui Dumnezeu în calitate de slujitori de încredere ai Săi. Ei ocupă un loc important, au un rol important, în planul Său.

Gândiți-vă pentru un moment la binecuvântările uimitoare și care inspiră venerație pe care Tatăl Ceresc dorește să le ofere cursanților noștri. Cu toate acestea, unii dintre cursanții noștri poate că se întreabă dacă Dumnezeu are un astfel de scop și o astfel de identitate pentru ei. Unii dintre ei simt că a deveni asemenea Tatălui Ceresc, a sluji în calitate de slujitor de încredere al Său sau a fi pecetluit cu un soț iubit sau o soție iubită poate fi ceva de care ei nu pot avea parte. Când se uită în oglindă, poate că nu văd ceea ce am descris eu astăzi. Dacă unii dintre cursanții dumneavoastră simt astfel, vă rog să-i încurajați să se mai uite o dată. Spuneți-le să se uite în oglindă cu ochiul credinței și să vadă nu doar fața lor ci și fața Domnului Isus Hristos alături de ei, cu putere și slavă și dragoste perfectă fără de sfârșit. El nu a venit pentru ca ei să rămână fără binecuvântările Sale.¹⁸

Nu numai că Isus Hristos este în centrul planului Tatălui, ci și numele Său, puterea Sa, lucrarea Sa și caracterul Său sunt întrețesute în tot acest plan. Doresc pentru cursanții noștri ca ei să știe și să înțeleagă că toate lucrurile pe care Domnul Isus Hristos Își pune numele sunt parte a planului Tatălui.

Gândiți-vă pentru un moment care sunt acestea. Pe ce Și-a pus Salvatorul numele? Iată o listă a acelor lucruri care poartă numele lui Isus Hristos și care cred că sunt cele mai importante de cunoscut și înțeles de către cursanții noștri:

• Biserica lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă: numele Bisericii este o dovadă că aceasta a fost creată de Domnul Isus Hristos și este condusă de El, este Biserica Sa.¹⁹ Biserica este împărăția lui Dumnezeu pe pământ. Prin intermediul Bisericii, Domnul și Salvatorul ajută persoane și familii în călătoria lor către viața eternă și pregătește pământul pentru a Doua Sa Venire. Biserica – Biserica adevărată și vie a Domnului – ocupă un rol extrem de important în planul Tatălui legat de salvarea copiilor Săi.

• Preoția sfântă după ordinul Fiului lui Dumnezeu: Preoția sfântă este puterea și autoritatea lui Dumnezeu. Este oferită omului pentru ca sfinții din zilele din urmă credincioși să poată face lucrarea Sa având autoritatea și puterea Sa. Prin acea putere și autoritate primim rânduielile necesare salvării și obținem marile binecuvântări ale planului glorios al Tatălui.²⁰

• Casa Domnului: Trăim într-o perioadă în care se construiesc multe temple pe tot pământul. Ne bucurăm că Domnul a făcut posibil ca atât de mulți dintre copiii Săi credincioși să-și primească binecuvântările din templu, inclusiv pecetluirea familiilor eterne, de ambele părți ale vălului. Rânduielile Casei Domnului ne ajută să accesăm puterile divinității, sunt esențiale pentru planul fericirii întocmit de Tatăl pentru copiii Săi.²¹

• Profetul Domnului: Vorbind despre profetul Său, Domnul a spus: „Cuvântul lui îl veți primi, ca și cum ar fi din propria Mea gură”²². Profetul Domnului este un văzător și un revelator. Cuvintele sale sunt cuvintele Domnului pentru noi, pentru a fi binecuvântați în această viață și pentru exaltarea nostră și viața noastră eternă în viața care va veni. Profetul Domnului este o parte minunată a planului Tatălui.

• Cartea lui Mormon - un alt testament al lui Isus Hristos: Cartea lui Mormon este un martor al faptului că Domnul Isus Hristos este Salvatorul și Mântuitorul, că Joseph Smith este profetul restaurării și că Domnul a întemeiat Biserica Sa în zilele din urmă. De asemenea, conține învățături minunate cu privire la planul Tatălui, despre care depune mărturie puternică.²³ Datorită tuturor acestor motive, Cartea lui Mormon este o parte importantă a marelui plan al salvării.

• Copiii Tatălui Ceresc: Isus Hristos pune numele Său asupra copiilor Tatălui Ceresc care fac și țin legăminte sacre. El a pus numele Său asupra dumneavoastră, cei care predați, atunci când ați mers la templu.²⁴ El dorește să pună numele Său asupra cursanților dumneavoastră și în mărturiile pe care ei le vor depune lumii pe măsură ce participă la adunarea lui Israel.²⁵ Acesta este planul Tatălui.

Tot ceea ce am menționat acum – și multe alte lucruri pe care le-am putea menționa, precum fiecare casă de întruniri din lume și rugăciunile noastre către Tatăl Ceresc – sunt lucruri asupra cărora Isus Hristos Și-a pus numele. Ele sunt parte a planului și îndeplinirea profeției. Așa cum a spus Pavel cu mult timp în urmă, „ca să-l aducă la îndeplinire la împlinirea vremurilor, [ca Tatăl să unească] iarăși într-unul în Hristos, toate lucrurile: cele din ceruri și cele de pe pământ”²⁶.

Frați și surori, vă rog să-i ajutați pe cursanții noștri să știe că aceste lucruri cu care sunt atât de familiarizați – Biserica, preoția, templul, profetul, Cartea lui Mormon, ei înșiși – toate poartă numele Salvatorului deoarece toate sunt aici pentru a ne aduce la Isus Hristos, care este calea către pace în această viață și exaltare și viață eternă în lumea care va veni.

Astăzi, voi încheia cu un gând legat de rolul planului Tatălui în viața de zi cu zi a cursanților noștri. Gândul este inspirat de cuvântarea adresată de regele Beniamin poporului său. Chiar la începutul cuvântării sale, el a spus: „Să mă ascultați și să vă deschideți urechile ca să puteți auzi și inimile voastre ca să puteți înțelege și mințile voastre pentru ca tainele lui Dumnezeu să poată fi dezvăluite în fața voastră”²⁷.

Iubesc expresia „ca tainele lui Dumnezeu să poată fi dezvăluite în fața voastră” și doresc să o folosesc în cazul cursanților noștri. Regele Beniamin explică clar că „tainele lui Dumnezeu” pe care dorește să le dezvăluie poporului său sunt elementele esențiale ale marelui plan al salvării întocmit de Tatăl. În ce privește scopurile noastre, declarația regelui Beniamin are două înțelesuri. Primul, înseamnă că, dacă inima și mintea cursanților noștri sunt deschise și le predăm cu ajutorul Spiritului, cursanții noștri vor vedea și înțelege planul. Însă există un alt înțeles. Dacă ei înțeleg planul în inima lor, planul va deveni modul prin care ei se văd pe ei înșiși și lumea din jurul lor. Vor vedea planul în toate lucrurile. Cursanții noștri vor vedea planul și planul îi va ajuta să vadă.

Cum pot vedea cursanții noștri cu adevărat planul? Clasele noastre sunt o parte importantă a acelui proces iar Tatăl a făcut mai mult pentru a le face cunoscut planul Său. Vă rog să-i învățați pe cursanți că ei pot vedea planul:

• când se naște un bebeluș și de fiecare dată când cineva moare;²⁸

• în temple, în rânduielile pentru cei morți;²⁹

• în rânduiala împărtășaniei în ziua de sabat;³⁰

• în pocăință, pe măsură ce se roagă Tatălui Ceresc pentru iertare în numele lui Isus Hristos;³¹

• în Cartea lui Mormon, acel testament puternic al lui Isus Hristos;³²

• văzându-l, ascultându-l și urmându-l pe profetul lui Dumnezeu;³³

• în binecuvântări ale preoției;³⁴

• la seminar și institut, unde simt dragostea lui Hristos, lumina Sa și puterea Sa;³⁵

• de fiecare dată când se roagă Tatălui în numele lui Isus Hristos.³⁶

Vă rog să-i ajutați pe cursanții noștri să știe și să simtă acest frumos adevăr: când văd aceste lucruri, ei văd planul Tatălui în desfășurare. Dacă inima lor este deschisă, Duhul Sfânt le va depune mărturie că planul salvării este adevărat și că este pentru ei.³⁷ Pe măsură ce credința lor în Isus Hristos și înțelegerea lor se măresc, planul va deveni perspectiva lor despre viață și propria persoană. Se vor vedea pe ei înșiși în plan și vor începe să vadă lumea din jurul lor așa cum o vede Domnul.

Planul va deveni cadrul pe care-l folosesc pentru a înțelege consecințele, problemele și încercările cu care se confruntă. De fapt, exact acest lucru predăm în Cunoașterea doctrinelor – document fundamental. Permiteți-mi să citez: „Pentru a analiza concepte, întrebări și aspecte sociale în perspectiva eternității, le punem în contextul planului salvării și al învățăturilor Salvatorului. Acest lucru ne permite să reformulăm întrebarea… și să vedem idei ținând cont de standardul Domnului privind adevărul și nu doar să acceptăm… presupunerile lumii”³⁸.

Dacă cursanții noștri urmează acest model, planul salvării va fi calea prin care se înțeleg pe ei înșiși și înțeleg responsabilitățile și ocaziile și binecuvântările lor. Este modul prin care vor găsi însemnătate și scop în viața lor. Având Duhul Sfânt care să-i îndrume și învețe, ei vor ajunge să aibă ceea ce Pavel a numit „gândul lui Hristos”³⁹.

Dragii mei frați și dragile mele surori, mă rog ca planul Tatălui să fie în inima dumneavoastră, ca dumneavoastră să vă vedeți în acest plan și să ajungeți să vedeți lumea prin acest plan.⁴⁰ Depun mărtuie că planul Tatălui este adevărat. Dumnezeu Tatăl nostru trăiește. Isus este Hristosul, Salvatorul și Mântuitorul nostru. Știu că El trăiește. Aceasta este Biserica Sa. Sunteți angajați în lucrarea Sa de a preda, prin puterea Duhului Sfânt, planul Tatălui generației care se ridică. Mărturisesc astfel în numele lui Isus Hristos, amin.