ช่วยให้นักเรียนรับผิดชอบประจักษ์พยานของตนเอง

ยินดีต้อนรับสู่การรวมตัวครั้งประวัติศาสตร์ของนักการศึกษาทางศาสนาในศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย เป็นเวลาหลายปีแล้วที่เรารวบรวมนักการศึกษาทางศาสนาของ CES ปีละครั้งเพื่อประชุมร่วมกันเพื่อมุ่งเน้นในการให้ข้อคิดทางวิญญาณซึ่งก่อนหน้านี้เรียกว่ายามค่ำกับเจ้าหน้าที่ชั้นผู้ใหญ่ คืนนี้ เราจะสานต่อประเพณีนั้นเมื่อเรามารวมกันเพื่อฟังเอ็ลเดอร์เดล จี. เรนลันด์ในการประชุมสุดท้ายของเรา ในอดีตเราเคยจัดการประชุมใหญ่ CES ที่มหาวิทยาลัยบริคัมยังก์ แต่งานปีนี้เป็นครั้งแรกที่เรารวมตัวกันทั่วทั้งระบบการศึกษาของศาสนจักรเพื่อเรียนรู้จากกันและกัน แบ่งปันข้อคิด สนทนาเรื่องความพยายามในการสอนอย่างมีประสิทธิผลมากขึ้น เชื่อมโยง นักการศึกษาทางศาสนาจากเซมินารีและสถาบันศาสนา, บีวายยู, บีวายยู–ไอดาโฮ, บีวายยู–ฮาวาย, บีวายยู–พาธเวย์ และวิทยาลัยเอ็นไซน์ โดยรวมแล้ว นักการศึกษาทางศาสนาเหล่านี้สอนคนหนุ่มสาวประมาณครึ่งล้านคนทั่วทั้งศาสนจักร นอกเหนือจากนักเรียนทั้งหมดที่ลงทะเบียนในเซมินารี

เพื่อทำความเข้าใจว่าเหตุใดเราจึงต้องพยายามเช่นนั้น มันเชื่อมโยงกับจุดประสงค์ของการศึกษาทางศาสนาที่ CES ข้าพเจ้าพูดบ่อยครั้งเกี่ยวกับบทบาทอันชัดเจนของแต่ละสถาบันศึกษาของ CES ในระบบ ตัวอย่างเช่น ข้าพเจ้าเรียกบีวายยูว่าทูตเพราะมีความรับผิดชอบในการเป็นตัวแทนของระบบและศาสนจักรในฐานะผู้จัดการประชุม เจ้าภาพ และนักวิชาการ ต่อไป บีวายยู–ไอดาโฮ ซึ่งข้าพเจ้าเรียกว่านักการศึกษาเพราะเน้นการสอนเพียงอย่างเดียว บีวายยู–ฮาวายในฐานะศูนย์กลางเอเชีย-แปซิฟิกของเรา โดยเน้นการอุทิศตนและการเน้นย้ำอย่างชัดเจนที่พื้นที่เป้าหมายของศาสนจักร และวิทยาลัยเอ็นไซน์เป็นผู้จัดเตรียมหลักสูตรประยุกต์ใช้ โดยมุ่งเน้นที่ทักษะการทำงานระดับเริ่มต้น และ บีวายยู–พาธเวย์ เป็นผู้ให้การเข้าถึง ซึ่งเข้าถึงนักศึกษาได้มากกว่าวิทยาเขตใดๆ ของเราผ่านการเรียนรู้ออนไลน์ที่มีคุณภาพดีในราคาย่อมเยา แน่นอนว่า เซมินารีและสถาบันเข้าถึงนักเรียนที่ไม่เข้าเรียนมหาวิทยาลัยของศาสนจักรและเป็นสมอทางวิญญาณสำหรับคนหนุ่มสาว ไม่ว่าพวกเขาจะได้รับการศึกษาจากที่ใด

แม้จะมีบทบาทที่แตกต่างกัน แต่มีอย่างน้อยสองวิธีที่แต่ละสถาบันเหล่านี้จะรวมกันเป็นหนึ่งเดียว ประการแรกคือพันธกิจของระบบการศึกษาของศาสนจักรเอง ซึ่งก็คือพัฒนาสานุศิษย์ของพระเยซูคริสต์ที่สามารถเป็นผู้นำในบ้าน ในศาสนจักร และชุมชนของพวกเขาได้ ไม่ว่าท่านจะมีบทบาทที่ชัดเจนต่างกันเพียงใด สถาบัน CES แต่ละแห่งมีพันธกิจร่วมกันเกี่ยวกับการเป็นผู้นำในฐานะสานุศิษย์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ชมกลุ่มนี้ เรายังมีความรับผิดชอบร่วมกันเพิ่มเติมทั่วทั้ง CES ในฐานะนักการศึกษาทางศาสนา ในเดือนมิถุนายน ปี 2019 คณะกรรมการการศึกษาของศาสนจักรอนุมัติเอกสารหลักที่สรุปบทบาทของการศึกษาศาสนาในระบบการศึกษาของศาสนจักร ซึ่งมักเรียกกันว่าเอกสาร “การเสริมสร้างการศึกษาศาสนา” หน้าที่นี้มาพร้อมกับความชัดเจนและทิศทางโดยตรงจากคณะกรรมการการศึกษาของศาสนจักร ย่อหน้าแรกของเอกสารดังกล่าวอ่านว่า “การศึกษาศาสนามีที่พิเศษอันเป็นที่ทะนุถนอมในพันธกิจของแต่ละสถาบัน … โดยถือเป็นหัวใจของจุดประสงค์ของแต่ละสถาบัน” แนวทาง SRE ชี้แจงเพิ่มเติมว่าวัตถุประสงค์หลักของการศึกษาศาสนาระบุไว้ดังนี้ “จุดประสงค์ของการศึกษาศาสนาคือเพื่อสอนพระกิตติคุณที่ได้รับการฟื้นฟูของพระเยซูคริสต์จากพระคัมภีร์และศาสดาพยากรณ์ยุคปัจจุบันในวิธีที่ช่วยให้นักเรียนแต่ละคนมีศรัทธาและประจักษ์พยานในพระบิดาบนสวรรค์ … พระเยซูคริสต์ … พระกิตติคุณที่ได้รับการฟื้นฟู …และ [ศาสดาพยากรณ์ที่มีชีวิต] เพื่อเป็นสานุศิษย์ตลอดชีวิต … [และ] เสริมสร้างความสามารถให้ [นักเรียนของเรา] ค้นหาคำตอบ ขจัดความสงสัย [และ] ตอบสนองด้วยศรัทธา” จุดประสงค์หลักนั้นของการศึกษาศาสนาทั่วทั้งระบบการศึกษาของศาสนจักรคือศูนย์กลางของจุดประสงค์ของเราในวันนี้ หากเราไม่มุ่งทำสิ่งนี้อย่างตั้งใจ ก็จะเป็นการยากที่จะพิสูจน์ให้เห็นถึงการลงทุนอันสำคัญยิ่งที่ศาสนจักรทำกับสถาบันแต่ละแห่งเหล่านี้

เหตุผลส่วนหนึ่งที่เรามารวมกันวันนี้คือเรามีพันธกิจเดียวกันของ CES และหน้าที่ร่วมกันในฐานะนักการศึกษาทางศาสนาในการพัฒนาประจักษ์พยานและช่วยให้นักเรียนเป็นสานุศิษย์และค้นหาคำตอบสำหรับคำถามและศรัทธาของพวกเขา ข้าพเจ้าอยากจะขอบคุณ แชด เวบบ์ สำหรับความเป็นผู้นำของเขาด้วย บราเดอร์เวบบ์เป็นผู้นำเซมินารีและสถาบันของศาสนจักร แต่ในช่วงสองปีที่ผ่านมา เขาเป็นประธานคณะกรรมการการศึกษาศาสนาโดยมีตัวแทนจากทั่วทั้งระบบการศึกษาของศาสนจักร ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเพราะคณะกรรมการชุดดังกล่าวที่เรามารวมกันในวันนี้ในฐานะนักการศึกษาของ CES ข้าพเจ้าควรพูดถึงการสนับสนุนจากประธาน CES แต่ละคนของเราด้วย: ประธานรีส ประธานเมเรดิธ ประธานเคาเว ประธานคุสเช ประธานแอชตัน และบราเดอร์เวบบ์ ผู้นำเหล่านี้ได้รับมอบหมายให้เป็น “เจ้าหน้าที่ระดับสูงฝ่ายศีลธรรมและวิญญาณ” ของสถาบันของพวกเขา หน้าที่มอบหมายนี้เริ่มต้นในพิธีเข้ารับตำแหน่งของประธานเคาเว และมอบหมายซ้ำในพิธีเข้ารับตำแหน่งของ CES ทุกครั้งนับแต่นั้นเป็นต้นมา ข้าพเจ้าจะให้ดูภาพการเข้ารับตำแหน่งเหล่านั้นที่นี่ ท่านสามารถเห็นภาพของประธานเคาเว หน้าที่มอบหมายดังกล่าวมาจากประธานฮอลแลนด์ และมอบหมายซ้ำโดยประธานแอชตัน จากนั้นอีกครั้งกับประธานรีส และล่าสุดคือประธานเมเรดิธ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ประธานเหล่านี้มาร่วมงานกับเราที่นี่ในวันนี้ พวกเขาเป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยม และข้าพเจ้าขอแสดงความขอบคุณต่อพวกเขาสำหรับความเป็นผู้นำและความมุ่งมั่นที่จะช่วยเราเริ่มการประชุมนักการศึกษาทางศาสนาครั้งนี้

ต่อไปข้าพเจ้าอยากจะให้บริบทสำหรับข่าวสารของข้าพเจ้าในวันนี้ คำปราศรัยของข้าพเจ้าในพิธีเข้ารับตำแหน่งต่อนักการศึกษาทางศาสนาของเรา—ในคำปราศรัยประจำปีของข้าพเจ้าต่อนักการศึกษาทางศาสนาของเราในช่วงสองปีที่ผ่านมา ข้าพเจ้าได้ขอให้ท่านมุ่งความสนใจไปในสิ่งที่เราระบุว่าเป็นการเน้นย้ำเชิงพยากรณ์สำหรับคนหนุ่มสาว นอกจากนี้เรายังพยายามเน้นย้ำว่าหัวข้อเหล่านี้ที่ระบุไว้ที่นี่จะเปลี่ยนแปลงอย่างแน่นอน ไม่มีอะไรที่น่าอัศจรรย์เกี่ยวกับหัวข้อหลักทั้งห้านี้ แต่ควรอัปเดตหัวข้อดังกล่าวเมื่อเราได้รับการนำทางอย่างต่อเนื่องจากศาสดาพยากรณ์และอัครสาวก โดยเฉพาะหัวข้อที่มาถึงคนหนุ่มสาวของเรา ไม่ใช่ว่าท่านจะต้องท่องจำข่าวสารเฉพาะเจาะจงเหล่านี้ แต่หวังว่าเราทุกคนจะเรียนรู้วิธีฟังศาสดาพยากรณ์ที่มีชีวิตและช่วยให้นักเรียนเรียนรู้วิธีประยุกต์ใช้ข่าวสารของศาสดาพยากรณ์เหล่านั้น

ในเจตนารมณ์นั้น ข้าพเจ้าอยากจะมุ่งเน้นไปที่การเน้นย้ำเชิงพยากรณ์เรื่องหนึ่งที่อยู่ในใจข้าพเจ้าเมื่อไม่นานมานี้ ประธานรัสเซลล์ เอ็ม. เนลสันเชื้อเชิญคนหนุ่มสาวให้รับผิดชอบประจักษ์พยานของพวกเขา โปรดทราบว่าหากท่านต้องการทำตามศาสดาพยากรณ์ ให้ใส่ใจสองสิ่ง ประการแรก เฝ้าดูเมื่อศาสดาพยากรณ์พูดข่าวสารซ้ำ และประการที่สอง เอาใจใส่เป็นพิเศษเมื่อศาสดาพยากรณ์วิงวอนกับเรา ท่านจะเห็นทั้งสองรูปแบบในข่าวสารของประธานเนลสันที่ให้รับผิดชอบประจักษ์พยานของท่าน ซึ่งแนะนำครั้งแรกในการให้ข้อคิดทางวิญญาณสำหรับคนหนุ่มสาวในเดือนพฤษภาคม ปี 2022 เมื่อท่านกล่าวว่า “ข้าพเจ้าขอร้องให้ท่านรับผิดชอบประจักษ์พยานของท่าน พยายามให้ได้มา รับผิดชอบ ดูแล บำรุงเลี้ยงให้เติบโต ป้อนความจริงให้ อย่าให้ปนเปื้อนกับปรัชญาของชายหญิงที่ปราศจากความเชื่อ แล้วมาสงสัยว่าทำไมประจักษ์พยานของท่านลดลงเรื่อยๆ ขณะให้ประจักษ์พยานของท่านมีความสำคัญสูงสุด จงรอดูปาฏิหาริย์ที่จะเกิดขึ้นในชีวิต”

ต่อมาในปีเดียวกันนั้น ประธานเนลสันมอบหมายหน้าที่ซึ่งเกือบจะเหมือนกัน คราวนี้กับทั้งศาสนจักรในคำปราศรัยการประชุมใหญ่สามัญเดือนตุลาคม 2022 “เพื่อจุดประสงค์นี้ ข้าพเจ้าขอเสนอให้สมาชิกทั้งศาสนจักรทราบหน้าที่เดียวกันกับที่ข้าพเจ้าให้คนหนุ่มสาวของเรา เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ข้าพเจ้ากระตุ้นพวกเขาตอนนั้น—และ วิงวอน ท่านตอนนี้—ให้รับผิดชอบประจักษ์พยานของตนเองในพระเยซูคริสต์และพระกิตติคุณของพระองค์ พยายามให้ได้มา บำรุงเลี้ยงให้เติบโต ป้อนความจริงให้ อย่าให้ปนเปื้อนกับปรัชญาเท็จของชายหญิงที่ปราศจากความเชื่อ เมื่อท่านให้ความสำคัญสูงสุดกับการเสริมสร้างประจักษ์พยานในพระเยซูคริสต์อย่างต่อเนื่อง จงรอดูปาฏิหาริย์ที่จะเกิดขึ้นในชีวิตท่าน”

จากคำวิงวอนซ้ำของประธานเนลสันที่ให้เรารับผิดชอบประจักษ์พยานของเรา ข้าพเจ้ารู้สึกอยากแบ่งปันเส้นทางสู่ประจักษ์พยานบางประการของข้าพเจ้าเอง นี่เป็นเรื่องส่วนตัว และขณะที่ข้าพเจ้าเขียนไว้แล้ว ข้าพเจ้าหวังว่าท่านจะรู้สึกเหมือนว่าเรานั่งอยู่ด้วยกันในสภาพแวดล้อมที่เป็นทางการน้อยกว่านี้ เราแต่ละคนมีการเดินทางสู่ศรัทธาส่วนตัวของเราเอง นักเรียนของเราก็เช่นกัน วันนี้ข้าพเจ้าจะแบ่งปันการเดินทางบางส่วนของข้าพเจ้า การเดินทางสู่ประจักษ์พยานของข้าพเจ้าเริ่มต้นในสภาพแวดล้อมที่ไม่ปกตินัก ข้าพเจ้าเติบโตมาในชุมชนที่คนส่วนใหญ่ไม่ใช่วิสุทธิชนยุคสุดท้ายในเมืองสกอตส์เดล รัฐแอริโซนา ครั้งหนึ่งในการแข่งขันกรีฑาประเภทลู่ของโรงเรียนมัธยมปลาย ข้าพเจ้ากำลังเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันเมื่อมองข้ามลู่วิ่งและสังเกตเห็นบราเดอร์บัตเลอร์ ผู้นำเยาวชนชายของข้าพเจ้า มันแปลกมากที่เขาอยู่ที่นั่น เราไม่มีอะไรเหมือนกันมากนัก ข้าพเจ้ารู้ว่าเขาไม่ใช่คนมาดูการแข่งวิ่งบ่อยๆ จากนั้นครู่หนึ่งพระวิญญาณตรัสกับข้าพเจ้าว่า “คลาร์ก ศาสนจักรนี้เป็นศาสนจักรที่แท้จริงเพราะไม่มีทางที่เขาจะอยู่ที่นี่ได้แน่นอน ต้องมีบางอย่างที่ลึกซึ้งในศรัทธาของเขาที่จูงใจให้เขามาสนับสนุนคุณ” นั้นแหละ ประสบการณ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นขณะอ่านพระคัมภีร์อย่างจริงจังหรือในระหว่างการประชุมแสดงประจักษ์พยาน แต่มาจากผลของการรับใช้อย่างทุ่มเทของใครบางคน ข้าพเจ้ายังจำความรู้สึกได้ชัดเจนในวันนี้เท่ากับวันที่มันเกิดขึ้น

หนึ่งหรือสองปีต่อมา ข้าพเจ้าได้รับการเรียกไปคณะเผยแผ่ญี่ปุ่น โคเบะ ข้าพเจ้าจำวันแรกในเอ็มทีซีได้ การได้เจอกับคู่ ได้รู้จักกับครูผู้สอน ความรู้สึกถึงความแข็งแกร่งที่มารวมกันจากทั่วโลกเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นมาก แต่เช้าวันรุ่งขึ้นเมื่อนาฬิกาปลุกดังตอน 6 โมงเช้า ข้าพเจ้าแทบจะตื่นไม่ไหวเลย และเกิดอาการตื่นตระหนก ข้าพเจ้าคิดว่า “ฉันจะทำงานนี้ได้อย่างไร? ฉันไม่รู้ว่าฉันจะสามารถตื่นเช้าขนาดนี้ทุกวันไปอีกสองปีข้างหน้าได้ไหม ไม่ต้องพูดถึงการเรียนรู้ภาษาที่แสนยากเช่นภาษาญี่ปุ่นเลย” จู่ๆ การที่ผู้นำเยาวชนชายของข้าพเจ้ามาที่การแข่งวิ่งของข้าพเจ้าไม่ทำให้รู้สึกว่าจะเพียงพอที่จะค้ำจุนข้าพเจ้าต่อเป็นเวลาสองปี ข้าพเจ้าต้องรู้ให้ลึกซึ้งมากขึ้นและประจักษ์พยานนั้นต้องมีพื้นฐานอยู่ในพระกิตติคุณ ข้าพเจ้าเริ่มอ่านพระคัมภีร์มอรมอนอย่างจริงจังทุกเช้า เสียงปลุกดังขึ้นตอน 6 โมงเช้า ข้าพเจ้าลุกไปที่โต๊ะในเอ็มทีซี ใต้แสงไฟและนั่งเก้าอี้ล้อเลื่อน เพื่ออ่านและศึกษาพระคัมภีร์มอรมอน เมื่ออ่านจบ ข้าพเจ้าอ่านคำสัญญาของพระคัมภีร์มอรมอนใน โมโรไน 10:3–5 ข้าพเจ้ารู้พระคัมภีร์ข้อนั้นตั้งแต่สมัยยังเป็นนักเรียนเซมินารี ข้าพเจ้าคุกเข่าสวดอ้อนวอนเพื่อขอการยืนยันศรัทธาของข้าพเจ้า แต่เมื่อข้าพเจ้าทูลถามพระเจ้า ในตอนแรกไม่มีอะไรเกิดขึ้น ข้าพเจ้าผิดหวังมาก ข้าพเจ้ากลับไปนั่งบนเก้าอี้ โดยตระหนักว่าอีกเพียงสองหน้าสุดท้ายก็จะอ่านพระคัมภีร์มอรมอนจบแล้ว อย่างน้อยข้าพเจ้าตัดสินใจที่จะอ่านให้จบ เหลือเพียงข้อพระคัมภีร์สามข้อใน โมโรไน 10, โมโรไน 10:32 ข้าพเจ้าอ่านพระคัมภีร์ข้อนี้: “แท้จริงแล้ว, จงมาหาพระคริสต์, และได้รับการทำให้ดีพร้อมในพระองค์, และปฏิเสธตนจากความไม่เป็นเหมือนพระผู้เป็นเจ้าทุกอย่าง; และหากท่านจะปฏิเสธตนจากความไม่เป็นเหมือนพระผู้เป็นเจ้าทุกอย่าง, และรักพระผู้เป็นเจ้าด้วยสุดพลัง, ความนึกคิด, และพละกำลังของท่าน, เมื่อนั้นพระคุณของพระองค์ เมื่อนั้น—” ข้าพเจ้าไม่สามารถอ่านต่อได้ ข้าพเจ้าร้องไห้ ขออภัยครับ “เมื่อนั้นพระคุณของพระองค์จึงเพียงพอสำหรับท่าน, เพื่อโดยพระคุณของพระองค์ท่านจะดีพร้อมในพระคริสต์” ขณะที่ข้าพเจ้าอ่านข้อนั้น แสงสว่างและความชัดเจนมาถึงข้าพเจ้า ข้าพเจ้าปฏิเสธไม่ได้ มันชูจิตใจและอบอุ่น และเติมเต็มทั้งร่างกายของข้าพเจ้า ในขณะนั้น ข้าพเจ้ารู้ว่าพระคัมภีร์มอรมอนเป็นความจริงและจุดประสงค์ของพระคัมภีร์คือเพื่อเป็นพยานว่าพระเยซูคือพระคริสต์

ข้าพเจ้าเดินทางไปญี่ปุ่นพร้อมกับพยานอันทรงพลังนี้ ข้าพเจ้ามีประสบการณ์ที่คอยสร้างประจักษ์พยานของข้าพเจ้าอย่างต่อเนื่อง แต่ไม่มีอะไรลึกซึ้งเท่ากับเช้าวันนั้นในเอ็มทีซี ต่อมาในคืนหนึ่งที่ฝนตกหนักมากขณะที่เรากำลังเตรียมเข้านอน เราได้ยินเสียงเคาะประตู เราต่างมองหน้ากัน อะพาร์ตเมนต์ของเราอยู่ด้านหลังของบ้านประธานคณะเผยแผ่ ด้วยความตกใจเล็กน้อยที่มีคนมาอะพาร์ตเมนต์เราตอนดึกมาก ข้าพเจ้าจึงเดินออกไปเปิดประตูและพบประธานคณะเผยแผ่ตรงธรณีประตู ยืนอยู่ใต้ร่มท่ามกลางสายฝน เขาพูดว่า “กิลเบิร์ต โชโร เอ็ลเดอร์กิลเบิร์ต ไปแต่งตัว เราจะไปหาเอ็ลเดอร์มัตสึโอะ” พ่อของเอ็ลเดอร์มัตสึโอะกำลังจะเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง ข้าพเจ้าเดาได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เมื่อข้าพเจ้าขึ้นรถของคณะเผยแผ่ ประธานมัตสึโมริหันมาหาข้าพเจ้าและอธิบายว่าแม่ของผู้สอนศาสนาคนนี้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ในวันนั้น จากนั้นเขาพูดว่า “ขอให้สวดอ้อนวอนเพื่อให้เราเข้าใจความรู้สึกของเขาและทราบว่าอะไรจะปลอบโยนผู้สอนศาสนาคนนี้ได้” ข้าพเจ้ารู้สึกหนักใจและไม่คู่ควร ข้าพเจ้ายังจำที่ปัดน้ำฝนที่ปัดน้ำกลับไปกลับมาในขณะที่เราขับรถไปในความเงียบ ทันใดนั้น พระวิญญาณได้นำ แอลมา 7:12 เข้ามาในใจข้าพเจ้า: “และพระองค์จะทรงรับเอาความทุพพลภาพของพวกเขา, เพื่ออุทรของพระองค์จะเปี่ยมไปด้วยพระเมตตา, ตามเนื้อหนัง, เพื่อพระองค์จะทรงรู้ตามเนื้อหนังว่าจะทรงช่วยผู้คนของพระองค์ [ใน] ความทุพพลภาพของพวกเขาได้อย่างไร” ข้าพเจ้ารู้ว่าการชดใช้ของพระเยซูคริสต์ทำให้เราเอาชนะบาปได้ ข้าพเจ้ารู้ว่าพระคริสต์จะทรงช่วยให้เราฟื้นคืนชีวิตและมีชีวิตอีกครั้ง แต่คืนนั้นบนทางด่วนในโอซากะ ข้าพเจ้าเรียนรู้ว่าพระเยซูคริสต์จะทรงปลอบโยนเราได้ในความยากลำบาก ในความทุกข์ของเรา ในยามที่ชีวิตไม่ยุติธรรมเช่นกัน ข้าพเจ้าไม่รู้ว่าผู้สอนศาสนาหนุ่มคนนั้นกำลังเผชิญกับอะไร แต่โดยผ่านปาฏิหาริย์ของการชดใช้ มีพระองค์หนึ่งที่ทรงรู้ คืนนั้น หนึ่งปีที่อยู่ในงานเผยแผ่ของข้าพเจ้า พระวิญญาณทรงเป็นพยานต่อข้าพเจ้าอย่างทรงพลังอีกครั้งว่าพระคัมภีร์มอรมอนเป็นความจริง และจุดประสงค์ของพระคัมภีร์คือเป็นพยานว่าพระเยซูคือพระคริสต์

ข้าพเจ้ากลับจากงานเผยแผ่และแต่งงานกับคริสตีนในพระวิหารซอลท์เลค เราย้ายไปแคลิฟอร์เนีย จากนั้นในที่สุดก็ไปบอสตัน ข้าพเจ้ายังคงได้รับการยืนยันประจักษ์พยานอย่างเงียบๆ ซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างต่อเนื่อง แต่ไม่มีอะไรลึกซึ้งเท่ากับเช้าวันนั้นในเอ็มทีซี หรือคืนนั้นบนทางด่วนในโอซากะ แล้ววันอาทิตย์วันหนึ่ง ข้าพเจ้าเป็นพยานอย่างทรงพลังแต่คาดไม่ถึงเกี่ยวกับพระวิญญาณ ข้าพเจ้ากำลังอยู่ในพระคัมภีร์ช่วงหนึ่งที่คนส่วนใหญ่ไม่ค่อยใช้เพื่อสร้างประจักษ์พยานของตน จากบทเรียนที่โบสถ์ ใน แอลมา 30 สิ่งที่ข้าพเจ้าจะเรียกว่าหลักคำสอนของคอริฮอร์ ซึ่งคอริฮอร์ปฏิเสธพระคริสต์ พยายามปลดเปลื้องมนุษย์จากความรับผิดชอบต่อการเลือกของพวกเขา ประกาศว่าเราจะรอดได้ด้วยอัจฉริยภาพของเราเท่านั้น เขาเอนเอียงไปทางสิ่งที่ปัจจุบันเราอาจเรียกว่าสัมพัทธนิยมทางศีลธรรม คอริฮอร์ยังดูถูกความเชื่อของผู้อื่นอย่างแข็งกร้าวว่าเป็นประเพณีโง่เขลาของบรรพบุรุษ ขณะที่ครูโรงเรียนวันอาทิตย์กำลังสอนบทเรียน ข้าพเจ้าเริ่มคิดว่าถ้าโจเซฟ สมิธเขียนพระคัมภีร์มอรมอนด้วยตนเอง คอริฮอร์ก็เป็นตัวละครแปลกๆ ที่จะนำมาใส่ไว้ในนั้น โจเซฟมีชีวิตอยู่ในช่วงที่ศาสนามีความแรงกล้าซึ่งผู้คนเชื่อในพระเยซูคริสต์ เขาคงไม่เคยพบใครที่สนับสนุนหลักคำสอนต่อต้านพระคริสต์อย่างแข็งกร้าวเช่นคอริฮอร์ หรือที่ข้าพเจ้าควรกล่าวเสริม อย่างนีฮอร์หรือเชเร็ม ทั้งหมดนี้อยู่ในพระคัมภีร์มอรมอน แต่เราทราบว่าพระคัมภีร์มอรมอนเขียนเพื่อยุคสมัยของเรา ข้าพเจ้ารับรู้ถึงข้อโต้แย้งเหล่านี้จากผู้คนที่ข้าพเจ้าพบเจอบ่อยๆ ในวัฒนธรรมทางวิชาการของเมืองเคมบริดจ์ รัฐแมสซาชูเซตส์ ขณะที่ข้าพเจ้านั่งไตร่ตรองถึงความผิดปกตินี้ในระหว่างชั้นเรียนโรงเรียนวันอาทิตย์ โดยมีประจักษ์พยานอันลึกซึ้งเกี่ยวกับพระคัมภีร์มอรมอนแล้ว พระวิญญาณตรัสกับข้าพเจ้าว่า “คลาร์ก พระคัมภีร์มอรมอนเป็นความจริง และจุดประสงค์ของพระคัมภีร์คือเป็นพยานว่า พระเยซูคือพระคริสต์”

ประสบการณ์เหล่านี้ดำเนินต่อไปตลอดชีวิตข้าพเจ้า มีช่วงหนึ่งที่ข้าพเจ้ากำลังสวดอ้อนวอนในพระวิหารเพื่อเยาวชนในเขตใจกลางเมืองของบอสตัน ขณะที่ข้าพเจ้าอ่านพระคัมภีร์ใน โมไซยาห์ 3:17 พระวิญญาณทรงสอนข้าพเจ้าว่าวิธีเดียวที่ข้าพเจ้าจะช่วยเยาวชนชายเหล่านี้ให้พ้นจากสภาวการณ์ของพวกเขาคือผ่านพระเยซูคริสต์ มีอยู่ช่วงหนึ่งที่ข้าพเจ้ากำลังศึกษา แอลมา 36 และเรียนรู้เกี่ยวกับโวหารย้อนคำที่มีอยู่ตลอดทั้งบท โดยที่แกนกลางของผลลัพธ์คือการไถ่คืนของแอลมาผู้บุตร น่าทึ่งมาก ที่ดูเหมือนว่าทุกครั้งที่ข้าพเจ้าได้รับพยานถึงพระคัมภีร์มอรมอน จะมาพร้อมกับพยานคู่ถึงพระเยซูคริสต์ด้วย เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นอีกครั้งในภาคสตรีของการประชุมใหญ่สามัญเดือนตุลาคม 2018 ในภาคนั้นประธานเนลสันเชื้อเชิญให้พี่น้องสตรีของศาสนจักรอ่านพระคัมภีร์มอรมอนจบภายในสิ้นปี โดยมีการให้ทำเครื่องหมายทุกข้อที่อ้างอิงถึงพระผู้ช่วยให้รอดในพระคัมภีร์มอรมอน ด้วยความอยากสนับสนุนภรรยาและลูกสาวทั้งหกคน ข้าพเจ้าจึงทำตามคำเชื้อเชิญนั้นร่วมกับพวกเขา ในเวลานั้นข้าพเจ้าเพิ่งได้รับพระคัมภีร์มอรมอนเล่มนี้ เป็นพระคัมภีร์มอรมอนเล่มใหม่ ข้าพเจ้าทำเครื่องหมายทุกข้อในนั้นที่อ้างอิงถึงพระผู้ช่วยให้รอด ด้วยดินสอสีแดงมีข้อความอ้างอิงถึงพระเยซูคริสต์ขีดไว้หน้าแล้วหน้าเล่า เมื่ออายุ 48 ปี โดยมีประจักษ์พยานอันลึกซึ้งอยู่แล้วเกี่ยวกับพระคัมภีร์มอรมอนและพระผู้ช่วยให้รอด พระวิญญาณทรงเป็นพยานต่อข้าพเจ้าอีกครั้งในฤดูใบไม้ร่วงนั้น ทุกเช้าขณะข้าพเจ้าอ่านหนังสือเล่มนี้ว่า “คลาร์ก หนังสือเล่มนี้เป็นความจริง และจุดประสงค์ของหนังสือเล่มนี้คือเป็นพยานว่าพระเยซูคือพระคริสต์”

กลับมาที่ข่าวสารของประธานเนลสันและคำพูดที่ข้าพเจ้าอ้างอิงก่อนหน้านี้: “ข้าพเจ้าขอร้องให้ท่านรับผิดชอบประจักษ์พยานของท่าน พยายามให้ได้มา รับผิดชอบ ดูแล บำรุงเลี้ยงให้เติบโต ป้อนความจริงให้ อย่าให้ปนเปื้อนกับปรัชญาของชายหญิงที่ปราศจากความเชื่อ แล้วมาสงสัยว่าทำไมประจักษ์พยานของท่านลดลงเรื่อยๆ … ขณะให้ประจักษ์พยานของท่านมีความสำคัญสูงสุด จงรอดูปาฏิหาริย์ที่จะเกิดขึ้นในชีวิตท่าน” ข้าพเจ้าเป็นพยานถึงปาฏิหาริย์เหล่านั้น ข้าพเจ้าได้รับพรในหลายๆ ด้านเพราะข้าพเจ้าให้ประจักษ์พยานเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในชีวิตมาตลอด

พี่น้องทั้งหลาย ในฐานะนักการศึกษาทางศาสนา เราต้องช่วยนักเรียนของเรารับผิดชอบประจักษ์พยานของพวกเขา ข้าพเจ้าอยากจะเน้นห้าวิธีที่เราสามารถสอนนักเรียนของเราให้รับผิดชอบประจักษ์พยานของพวกเขา หนึ่ง ช่วยให้พวกเขาเรียนรู้ที่จะใช้สิทธิ์เสรีของตน สอง สอนให้พวกเขาเป็นแสงสว่างให้ผู้อื่น โดยเฉพาะผู้ที่ประสบปัญหา สาม ถามคำถามด้วยศรัทธา สี่ พึ่งพาแหล่งที่เต็มไปด้วยความจริง และห้า พึ่งพาพระวิญญาณ

หนึ่ง เราต้องสอนนักเรียนว่าการสร้างประจักษ์พยานเป็นการกระทำโดยเจตนาจากสิทธิ์เสรีของเรา ซี.เอส. ลูอิสมักจะกล่าวถึงข้อความที่ว่า “ทางที่ยาวที่สุดคือทางกลับบ้านที่สั้นที่สุด” ต้องใช้ความพยายามในการหยั่งรากศรัทธาและความเป็นสานุศิษย์ เป็นการกระทำโดยเจตนา แอลมาสอนว่าการสร้างประจักษ์พยานเรียกร้องความใส่ใจอย่างเต็มที่: “แต่ดูเถิด, หากท่านจะตื่นและปลุกพลังของท่าน, แม้มาสู่การทดลองคำพูดข้าพเจ้า, และใช้อนุภาคหนึ่งของศรัทธา, แท้จริงแล้ว, แม้หากท่านทำไม่ได้มากไปกว่าปรารถนาที่จะเชื่อ, ก็ขอให้ความปรารถนานี้เกิดผลในท่าน, แม้จนท่านเชื่อในลักษณะจะให้ที่สำหรับส่วนหนึ่งของถ้อยคำข้าพเจ้า”

หลักธรรมที่สองที่เราสามารถสอนในการช่วยให้นักเรียนรับผิดชอบประจักษ์พยานของพวกเขาคือการเป็นแสงสว่างให้ผู้อื่น บางทีโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ประสบปัญหา คนรุ่นนี้ใส่ใจเพื่อนฝูงของพวกเขาอย่างลึกซึ้งและผู้ที่เผชิญกับความท้าทายในชีวิต ประธานเนลสันสอนเราไม่ให้ตัดสินคนอื่นที่กำลังเผชิญกับปัญหา

“ถ้าเพื่อนและครอบครัวก้าวออกจากศาสนจักร จงรักพวกเขาต่อไป ไม่ใช่หน้าที่ท่านที่จะไปตัดสินการเลือกของผู้อื่น พอๆ กับที่ท่านไม่ควรถูกวิพากษ์วิจารณ์จากการยังคงซื่อสัตย์

“ทีนี้โปรดฟังเมื่อข้าพเจ้าบอกว่า: อย่าหลงผิดตามคนที่มีความสงสัยรุนแรงขึ้นตามสิ่งที่ ท่านมองไม่เห็น ในชีวิตพวกเขา”

ความไม่เชื่อและความสงสัยอาจเหมือนโรคติดต่อ แต่ศรัทธาและความหวังก็ติดต่อได้เช่นกัน ประธานเนลสันกล่าวต่อว่า:

“สำคัญที่สุดคือจงให้เพื่อนที่สงสัยเห็นว่า ท่าน รักพระเจ้าและพระกิตติคุณของพระองค์มากเพียงใด ทำให้ใจที่สงสัยของพวกเขาแปลกใจกับใจที่เชื่อของท่าน!

“เมื่อท่านรับผิดชอบประจักษ์พยานของตนเองและทำให้เติบโต ท่านจะกลายเป็นเครื่องมือที่มีศักยภาพมากขึ้นในพระหัตถ์พระเจ้า”

ในประเด็นสุดท้ายนี้—สอนนักเรียนของเราให้เป็นเครื่องมือและแหล่งช่วยของพระเจ้า—ซึ่งข้าพเจ้าคิดว่าเรามีโอกาสที่จะช่วยคนหนุ่มสาวในเรื่องประจักษ์พยานของพวกเขา สอนให้พวกเขาเป็นแสงสว่าง สอนให้พวกเขาเป็นเพื่อน สอนให้พวกเขาเป็นที่พึ่งให้กับผู้อื่น และสำหรับผู้ที่ยังไม่พบศรัทธา จงสอนพวกเขาให้รับใช้ผู้อื่น ประจักษ์พยานมากมายมาจาการรับใช้ผู้อื่น พยานของข้าพเจ้าที่ได้รับในพระวิหารบอสตัน แมสซาชูเซตส์ว่าพระคริสต์ทรงเป็นคำตอบสำหรับเยาวชนของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าได้รับพยานนั้นเพราะข้าพเจ้าทำทุกวิถีทางเพื่อช่วยพวกเขา สอนนักเรียนของเราให้เป็นแสงสว่าง และประจักษ์พยานของพวกเขาจะเติบโต

แน่นอนว่าเราสอนว่าการมีคำถามเป็นเรื่องปกติ เย็นวันนี้เอ็ลเดอร์เรนลันด์จะพูดถึงเรื่องนี้อีกเล็กน้อย ประธานเนลสันอธิบายว่า: “ถ้าท่านมีคำถาม—และข้าพเจ้าหวังว่าท่านมี—จงแสวงหาคำตอบด้วยความปรารถนาแรงกล้าที่จะเชื่อ” แต่ดังที่ประธานเจฟฟรีย์ อาร์. ฮอลแลนด์ได้ชี้ให้เห็น “บางครั้ง เราปฏิบัติราวกับว่าการประกาศตรง ๆ เกี่ยวกับความสงสัยเป็นการแสดงถึงความกล้าหาญทางศีลธรรมที่สูงส่งยิ่งกว่าการประกาศตรง ๆ เกี่ยวกับศรัทธา นั่นไม่ใช่เลย!” เมื่อบิดาของเด็กที่ทนทุกข์วิงวอนพระผู้ช่วยให้รอดว่า “ข้าพเจ้าเชื่อ และขอโปรดช่วยในส่วนที่ขาดอยู่ด้วยเถิด” เขาเริ่มจากความเชื่อ เขาเรียนรู้สมัยเป็นวัยรุ่น—หรือข้าพเจ้าเรียนรู้สมัยเป็นวัยรุ่น เมื่อข้าพเจ้านำคำถามที่ซับซ้อนเรื่องศรัทธามาถามคุณพ่อ ข้าพเจ้าคิดว่าข้าพเจ้าฉลาดมากที่คิดอะไรที่ท่านไม่เคยนึกถึงมาก่อน เมื่ออายุ 15 ปี ข้าพเจ้าฉลาดกว่าคุณพ่อที่ชนะทุกข้อโต้แย้งเสมอ และในเวลานั้นข้าพเจ้ามีคำถามที่ยากมากสำหรับเขา แทนที่จะตอบคำถามของข้าพเจ้า เขาเพียงพูดว่า “คลาร์ก พ่อก็เคยมีคำถามนั้นมาก่อนเหมือนกัน และในชีวิตของพ่อ พ่อมีคำถามสองกอง: กองหนึ่งคือสิ่งที่พ่อรู้ และอีกกองหนึ่งที่ดูเหมือนเข้าใจยาก เมื่อเวลาผ่านไป พ่อพบว่ากองที่พ่อรู้มีเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และกองที่พ่อไม่รู้ก็ลดน้อยลงเรื่อยๆ”

หากท่านจะก้าวไปข้างหน้าด้วยศรัทธา ข้าพเจ้าสัญญาว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น ไม่ได้หมายความว่าเราจะไม่ตอบคำถามและข้อกังวลที่ผู้คนมี แต่เราจะช่วยให้พวกเขาก้าวไปข้างหน้าด้วยศรัทธา ข้าพเจ้าคิดว่านี่คือสิ่งที่เอ็ลเดอร์แลร์รี คอร์บริดจ์กล่าวถึงในการประชุมให้ข้อคิดทางวิญญาณที่ BYU เมื่อท่านพูดกับนักเรียนที่นี่ที่วิทยาเขตนี้ ให้มุ่งเน้นไปที่คำถามหลักและให้คำถามรองคลี่คลายเมื่อเวลาผ่านไป ประธานเนลสันเตือนเราซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าการสร้างประจักษ์พยานควรรวมถึงการพึ่งพาแหล่งช่วยที่เต็มไปด้วยความจริง “ป้อนความจริงให้ [ประจักษ์พยานของท่าน] … อย่าให้ปนเปื้อนกับปรัชญาของชายหญิงที่ปราศจากความเชื่อ แล้วมาสงสัยว่าทำไมประจักษ์พยานของท่านลดลงเรื่อยๆ” คนหนุ่มสาวบางคนรู้สึกว่าวิธีเดียวที่จะมีศรัทธาอันแรงกล้าคือหันไปหาผู้วิพากษ์วิจารณ์และศัตรูของศาสนจักร นั่นจะทำให้ประจักษ์พยานเข้มแข็งมากขึ้น ในสภาวการณ์เช่นนั้น เราควรช่วยนักเรียนของเราพิจารณาที่ความซื่อสัตย์สุจริตของเจตนารมณ์ คอริฮอร์ นีฮอร์ และเชเร็มไม่ได้พยายามสั่งสอนผู้ติดตามของพวกเขา เพียงแต่พยายามทำให้การเลือกที่ผิดของพวกเขาถูกต้องและโฆษณาชวนเชื่อแผนการส่วนตัว สอนนักเรียนของท่านว่า “แหล่งข้อมูลบางแห่งอาจตั้งใจไว้แล้วว่าจะก่อให้เกิดความไม่ไว้วางใจ ความกลัว และความสงสัย” ช่วยให้พวกเขาพึ่งพาศาสดาพยากรณ์ที่มีชีวิต พระคัมภีร์ และผู้นำศาสนจักรที่วางใจได้

แหล่งข้อมูลที่เต็มไปด้วยความจริงที่สำคัญที่สุดแหล่งหนึ่งที่เราหันไปพึ่งได้คือพระวิญญาณบริสุทธิ์ สอนนักเรียนให้เข้าใจว่าพวกเขาจะรู้สึกอย่างไรเมื่อมีพระวิญญาณบริสุทธิ์สถิตอยู่และรับรู้ถึงการจากไปเมื่อมีการบิดเบือนความจริง ข้าพเจ้ามีประสบการณ์ที่สร้างสรรค์ในหัวข้อนี้ในเซสชั่นถามตอบที่ BYU–Hawaii กับประธานาเฮนรีย์ บี. อายริงก์และประธานคีโอนี เคาเว นักเรียนคนหนึ่งถามเราว่าพวกเขาต้องการพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่ไหนในชีวิตพวกเขา อ้างอิงจากคำพูดของประธานเนลสัน “ในวันข้างหน้า เราจะอยู่รอดทางวิญญาณไม่ได้หากปราศจากอิทธิพลของพระวิญญาณบริสุทธิ์ที่มีให้ตลอดเวลา ทั้งนำทาง ชี้ทาง และปลอบโยน” ประธานอายริงก์ขอให้ข้าพเจ้าตอบคำถามของนักเรียน นี่เป็นคำถามที่ข้าพเจ้าตอบหลายร้อยครั้งในฐานะอธิการบดีบีวายยู–ไอดาโฮ ข้าพเจ้าตอบว่านักเรียนจะต้องการพระวิญญาณเมื่อพวกเขาตัดสินใจว่าจะเรียนอะไร ไปเดตกับใคร อยู่ที่ไหน ทำงานอะไร และการตัดสินใจในชีวิตเรื่องอื่นๆ อีกมากมายที่คนหนุ่มสาวของเรากำลังเผชิญ จากนั้นประธานอายริงก์ขอให้นักเรียนอ่านคำพูดของประธานเนลสันอีกครั้ง คราวนี้เขาจะหยุดที่คำว่า อยู่รอด ประธานอายริงก์ชี้แจงว่าศาสดาพยากรณ์ใช้คำว่า อยู่รอด อย่างจงใจ ท่านอธิบายว่านักเรียนอยู่ในยุคที่ปฏิปักษ์มีประสิทธิภาพมากในการบิดเบือนความจริงถึงขนาดที่หากพวกเขาไม่มีพระวิญญาณบริสุทธิ์ พวกเขาจะถูกหลอกเกี่ยวกับความจริงขั้นพื้นฐานที่สุดของพระกิตติคุณได้ ในคำปราศรัยของท่านเรื่อง “คิดแบบซีเลสเชียล!” ประธานเนลสันประกาศว่า “การหลอกลวงของปฏิปักษ์ไม่มีที่สิ้นสุด โปรดเตรียมพร้อม อย่ารับคำแนะนำจากคนที่ไม่เชื่อ แสวงหาการนำทางจากเสียงที่ท่านไว้ใจได้—จากศาสดาพยากรณ์ ผู้หยั่งรู้ และผู้เปิดเผย ตลอดจนสุรเสียงกระซิบของพระวิญญาณบริสุทธิ์”

พี่น้องทั้งหลาย ขอให้เราสอนนักเรียนของเราให้รับผิดชอบประจักษ์พยานของพวกเขา สอนให้พวกเขาพยายามให้ได้มา รับผิดชอบ ดูแล บำรุงเลี้ยงให้ประจักษ์พยานเติบโต ด้วยเหตุนี้ ขอให้เราสอนพวกเขาให้ใช้สิทธิ์เสรี เป็นแสงสว่างให้ผู้อื่น ถามคำถามด้วยศรัทธา พึ่งพาแหล่งข้อมูลที่เต็มไปด้วยความจริง และเรียนรู้ที่จะพึ่งพาพระวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ แนวทางเสริมสร้างการศึกษาศาสนาทำให้เรามีหน้าที่ดำเนินการนี้ด้วยความเชื่อมั่น ความพยายามของท่านได้ผล อย่าเชื่อเรื่องเล่าภายนอก คนหนุ่มสาวกำลังมาเรียนสถาบันมากที่สุดเป็นประวัติการณ์ คนหนุ่มสาวกำลังเข้าเรียนโรงเรียนของศาสนจักรในจำนวนมากที่สุดเป็นประวัติการณ์ มีศรัทธาหลั่งไหลไปทั่วศาสนจักรแม้ในช่วงเวลาที่ยากลำบากเหล่านี้ นักเรียนของเรากำลังเรียนรู้ที่จะรับผิดชอบประจักษ์พยานของพวกเขา และเข้าใกล้พระเยซูคริสต์มากขึ้น ข้าพเจ้ามีประจักษ์พยานเกี่ยวกับพระผู้ช่วยให้รอดของเรา ข้าพเจ้ารู้ว่าพระคัมภีร์มอรมอนเป็นความจริง และข้าพเจ้าเป็นพยานว่าจุดประสงค์ของพระคัมภีร์นี้คือการเป็นพยานว่าพระเยซูคือพระคริสต์ ขอให้เราเชิญชวนนักเรียนของเราให้ค้นหาความจริงเดียวกันเหล่านั้น ในพระนามของพระเยซูคริสต์ เอเมน