我會回家過聖誕節

多年前——現在是很多年前——我是個年輕的父親，想幫助我可愛的妻子準備好，迎接我們長子的到來。我緊張到快要抓狂了。帕特有一次說，當分娩的跡象終於開始出現時，我抓起睡覺的枕頭就往門口衝去，忘了要帶上她，也忘了要將睡衣換成襯衫和褲子。

可能是她的氣場像磁鐵將我牢牢吸住，我才沒奪門而出。誰曉得會這樣？也許是她充滿愛的安全感，讓那個寶寶在他的小家裡溫暖舒適地過了幾個小時才出來。

無論如何，聖誕節是一年中我們最想待在家裡的一天。這個季節最受歡迎的聖誕歌曲之一是《我會回家過聖誕節》（I’ll Be Home for Christmas）。即使我們已經長大，早已告別童年的玩具和聖誕裝飾，如果我們不能回家，也會忍不住哽咽。

但就在我們說話的當下，有將近85,000名傳教士在世界上某處服務，這些地方通常都離家很遠。

大多數離家求學的學生都會安排回家，但不是所有人都會這麼做，也許是因為負擔不起旅費。

全世界有如此多悲慘的戰爭在發生，很難預估今年聖誕節有多少現役軍人遠離家鄉，但人數將達數十萬。

耶穌、馬利亞和約瑟知道在這個特別的夜晚，孤單是什麼樣的感覺；兩千年後，我們仍然唱著：「誕生時馬廄為居所，馬槽中暫且安身，榮耀聖主來凡塵，俯就卑微困苦人。」

短短幾年後，那個嬰孩會再次失去陪伴，並宣稱祂「獨自踹酒醡，……沒有人與『他』同在」，在受苦的深淵痛苦中懼怕自己被完全遺棄，甚至連天上的父也不在身邊；但人們後來才理解這整件事，並將聖誕夜變成是一個充滿喜樂和應許的夜晚，是一個有天使、星星和救恩的夜晚，如果可以的話，還是一個與親人相聚的夜晚。

今年聖誕節，請容我邀請各位，即使只是短暫片刻，成為某個孤單的人的家人。孤單是一種痛苦的感覺。我知道很多人比我更加孤單，但過去這三個聖誕節對我來說很痛苦，我沒有了之前提到的那位完美的新手媽媽的陪伴。

然而，在這段時間裡，有一些能帶來救贖的事發生在我身上。這是一個需要更多反思、更加謙卑和表達更多感激的時刻。也許今年聖誕節，我們可以用某種方式，祝福某個人目前還是孤單一人的生活，讓他們覺得自己有一刻、一餐或是一個下午能夠感覺像是回到家過聖誕節一樣。

我有幾次的聖誕節離家在外，我想第一次是發生在身為全部時間傳教士的時候，這項服務有時很孤單，但總是收穫最多。

以下是來自一位傳教士反思和溫情的一封信，透露出傳教士一種非常成熟的渴望，我們都希望自己當初能多寫幾次這樣的信。

「親愛的爸爸，這是我人生中第一次沒有回家過聖誕節。［我］坐在宿舍公寓的爐火前，……看著火焰［懷著］其他聖誕節的回憶上騰煙囪。有一天早上，我們穿著睡衣，匆匆下樓。［然後帶著興奮的心情］跑回樓上，……向［你］展示我們所有的［禮物，有蘋果、橙子和手工餅乾］。你和母親［出於某種原因看起來很累］，但你和我們一起玩耍並親吻了我們，然後在天亮之前把我們送上床睡覺。白天，我們坐在［之前沒有發現］的新雪橇上，你拉著我們在街上來回走動，我們知道你是世界上最高大、最強壯的人。……昨晚我錯過了［看見］聖誕老公公［來的興奮快感。他］今天早上［也］沒有來。我想你［，爸爸。但是，我們之間有這樣新的］距離，讓我開始在你的生活中看到聖誕節的［真諦］。……爸爸，願神祝福你並為我保守你。3 愛你的，戈登。」 我們的戈登·比特納·興格萊。

來自天父和祂獨生子的聖誕快樂，天父永不衰退，也永不消逝；祂的獨生子、祂的嬰孩——即這個嬰孩、我們的長兄——祂長大後「擔當我們的憂患，背負我們的痛苦，……［並］為我們的罪孽壓傷」。 我們感謝天父賜予應許的彌賽亞，這是聖誕節最偉大的禮物。奉祂，即耶穌基督之名，阿們。