الاحتفال بعيد الميلاد

أيها الإخوة والأخوات الأحبّاء، لقد غمرنا الله ببركاته من خلال الكلمات الملهمة التي ألقاها علينا كلٌّ من الأخت رونيا، والشيخ بالمر، والشيخ كوك. إنه لشرف لي أن أتمكن من تعليم بعض مما قاموا بشرحه سابقًا.

عيد الميلاد هو موسم رائع من مواسم العام. ونحن نحيي ذكرى ولادة مخلصنا، تتوجه قلوبنا نحو ما هو الأكثر أهمية في حياتنا. يجعلنا عيد الميلاد أكثر امتناناً ووعياً بالتضحيات التي قُدمت من أجلنا.

١.

يُذكِّرنا عيد الميلاد بأن نفكر ببعضنا البعض. نزداد تقديراً لعائلاتنا. نجدد اتصالاتنا بأصدقاء قدامى. نرتقي فوق الحواجز التي تفصلنا في أوقات أخرى من العام. يتبادل الغرباء التحيات دون خجل. تعود إلينا مشاعر اللطف والمراعاة. روح عيد الميلاد تُبرز أفضل ما فينا.

دفء ونور عيد الميلاد هو نور المسيح. كما نقرأ في النصوص المقدسة المعاصرة، المخلّص هو ”النور الحقيقي الذي يُنير كل إنسان يأتي إلى العالم.“ كل من يحتفل بميلاد المسيح، وكل من يتحلى بما نسميه ”روح عيد الميلاد“، لديه نصيب من ذلك النور.

سيحتفل أكثر من مليار شخص بولادة يسوع المسيح خلال موسم الميلاد هذا. يجب على العالم كله أن يفعل ذلك. حتى من منظور عالمي، يسوع الناصري هو أهم شخصية عاشت على الإطلاق. لقد كان محور أعمال الأنبياء والشعراء لأكثر من ٦٠٠٠ عام. هو موضوع أعظم الأعمال الموسيقية والفنية في العالم. هو أعظم معلم عاش في التاريخ. والأهم من ذلك، هو الابن الوحيد المولود لله الآب الأبدي. هو الإله الذي ستنحني له كل ركبة وتعترف له كل لسان بأنه خالقنا وفادينا، مخلص هذا العالم وإلهه.

”السلام والمحبة لكل الناس“ هي رسالة الميلاد. إنه الموضوع السائد لدى الشعراء والموسيقيين الذين قدموا لنا موسيقى عيد الميلاد الرائعة. نحب الأناشيد التي تُردد هذا الموضوع.

بعيداً، بعيداً، على سهول اليهودية،

سمع الرعاة القدامى الأنغام البهيجة:

المجد لله، المجد لله،

المجد لله في الأعالي،

سلام على الأرض، محبة لكل الناس؛

سلام على الأرض، محبة لكل الناس!

هذه الكلمات، التي تُغنى مراراً وتكراراً خلال أنشطتنا الميلادية، تذكرنا بأن الاحتفال وأغاني الميلاد ليس فيها ما هو جديد. الرسالة خالدة ومألوفة. تم تعليمها لآدم. وقد بُشر بها بنو إسرائيل. وأُوحِي بها لأحفاد الأب لاحي. أعلن الأنبياء مرارًا وتكرارًا الحقائق المركزية لتعاليم وكفارة يسوع المسيح. ومرة بعد مرة، أعلنوا وصيته بأن نحب ونخدمه ونحب ونخدم بعضنا البعض. وقد أضاف بقوله ”إن تحبوني، احفظوا وصاياي.“ تتكرر هذه التصريحات عبر العصور، وهي أهم رسالة في كل الأبدية. إنها موجهة لنا، لفائدتنا.

أهم الأشياء في الحياة تتكرر. لن نمل أبداً من سماع الاسم المقدس لمخلصنا. لن نمل أبداً من صحبة أحبائنا. لن نمل أبداً من سماع عبارة ”أنا أحبك.“

وهكذا، فإن الرسالة المتكررة لعيد الميلاد ليست رسالة تُعدَّل، بل رسالة تُجدد في حياتنا.

٢.

منذ طفولتنا، عرفنا جميعاً أن عيد الميلاد هو وقت تبادل الهدايا بين العائلات والأصدقاء. هو وقت للتعامل بلطف خاصة مع الذين نحبهم. لكن روح العطاء الميلادي يجب أن تمتد إلى ما وراء دائرة العائلة والأصدقاء. اليوم، يحظى العديد من شبيبتنا بتجارب لا تُنسى كجمعيات وفصول دراسية ومجموعات كنسية أخرى تزور وتقدم الهدايا للذين يحتاجون للتذكر في عيد الميلاد، في المستشفيات ودور الرعاية. في أمسيات الميلاد التي لا تُحصى، ينهض رجال ونساء صالحون، بعد علمهم بمحنة والدين فقراء، ويقومون بتوزيع الألعاب والطعام والحلوى، حتى يشعر الأطفال بفرحة التذكر في صباح عيد الميلاد. آلاف الرجال والنساء العظماء يوحّدون جهودهم في أعمال خيرية خلال عيد الميلاد لتخفيف معاناة الجوعى، وكسوة المحتاجين، وإيواء المشردين، وزيارة المرضى والمنسيين، وإدخال البهجة إلى قلوب الأطفال. بارك الله هذه الأيادي المعطاءة! يجب علينا جميعاً أن ندعمهم. أولئك الذين يخدمون بمحبة وإيثار هم حقاً خدَمٌ صادقون لأمير السلام.

٣.

ما معنى العبارة، ”سلام على الأرض ومحبة لكل الناس“؟ ”أحبب … قريبك كنفسك“، علّمنا المخلّص أولاً. حتى إنه علّمنا أن: ”أَحِبُّوا أَعْدَاءَكُمْ، بَارِكُوا لاعِنِيكُمْ، أَحْسِنُوا إِلَى مُبْغِضِيكُمْ وَصَلُّوا لأَجْلِ ٱلَّذِينَ يُسِيئُونَ إِلَيْكُمْ وَيَضْطَهِدُونَكُمْ.“

خلال سعينا لتحقيق الهدف الذي تعبر عنه هذه التعاليم، يجب أن يكون عيد الميلاد وقتاً للتسامح، ووقتاً لشفاء الجراح القديمة وإصلاح العلاقات التي انحرفت عن مسارها.

اقتباس: ”ولذلك أقول لكم إنّه واجب عليكم أن تغفروا بعضكم للبعض لأنّ كلّ من لا يغفر تعدّيات أخيه فسوف يُدان أمام الربّ. فإنّه يظلّ مرتكباً لخطيئةٍ أعظم.

”أنا الرب سوف أغفر لمن أغفر له، لكن بالنسبة لكم فأنتم مطالبون بأن تغفروا لكل إنسان.“

يوقظ عيد الميلاد فينا الرغبة في توسيع أنفسنا إلى ما يتجاوز علاقات الحب والصداقة الاعتيادية. ”السلام على الأرض والمحبة لكل الناس“ ليست مجرد رسالة لأولئك الذين نكنّ لهم بالفعل مشاعر الحب والمودة، مثل أبناء كنيستنا أو وطننا، أو سكان مدينتنا أو حيّنا، أو الأشخاص الذين يشاركوننا نفس الثقافة. الجوقات السماوية أعلنت النية الحسنة تجاه جميع البشر—للأصدقاء العابرين، وللغرباء، وحتى للأعداء. عيد الميلاد هو وقت نتذكر فيه أننا جميعاً أبناء لأبٍ سماوي، قدّم ابنه الوحيد ليُفتدى جميع البشر من الموت. لقد قدّم أبونا السماوي أيضاً بركات الخلاص والإعلاء لجميع البشر على نفس الشروط: التوبة، والمعمودية، والالتزام بشرائع ومراسيم الإنجيل.

٤.

تشجعنا روح عيد الميلاد على استغلال هذا الموسم لتجاوز الحواجز وتعزيز الفهم والمحبة مع الناس من جميع الأعراق والمعتقدات والأصول الوطنية. سواء كان أعضاء كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة يشكلون الأغلبية، كما هو الحال في ولاية يوتا، أو الأقلية كما هو الحال في كل مكان آخر، ينبغي علينا أن نمد يد التواصل إلى جميع أبناء وبنات الله. ينبغي أن نقدم يد الزمالة المخلصة لجميع الناس، سواء كانوا ينتمون إلى ديانتنا أو لا. ينبغي علينا أن نلتزم بالوصية التي أمر الله النبي موسى أن يوجهها إلى بني إسرائيل:

”إذا نزل معك غريب في أرضك، فلا تضايقه. كالوطني منكم يكون لكم الغريب النازل عندكم وتحبه كنفسك“.

يجب أن نعلم أطفالنا أن يكونوا لطفاء ويراعون الجميع. أشعر بالحزن كلما سمعت عن آباء وأمهات من غير أعضاء كنيسة يسوع المسيح لقديسي الأيام الأخيرة في هذه المجتمع يعانون لأنهم يعتقدون أن أبناءهم وبناتهم قد تعرضوا للتهميش أو الإقصاء من قبل أطفال أو شبيبة الكنيسة. آمل أن تكون مثل هذه الحالات نادرة وفي تناقص مستمر. ينبغي أن نكون الأكثر وداً ومراعاة بين جميع البشر في أي مكان من العالم.

بالطبع، ينبغي علينا تجنب العلاقات التي تضر بسلوكنا أو تضعف إيماننا وعبادتنا. إلا أن هذا النوع من التفرّد لا يلغي واجبنا في الاهتمام بالآخرين. كما لا ينبغي أن يقطعنا عن الروابط الكثيرة التي تتطلب تعاوناً في مجالات المصالح المشتركة التي تجمع البشر كافة.

الروح التي تعبر عن فهمنا الحقيقي لرسالة ”السلام على الأرض ومحبة لكل الناس“ هي روح الإيثار والعطاء في سبيل الآخرين. كما أن عيد الميلاد يخلد ذكرى ميلاد من ضحى بحياته من أجل الجميع، يجب أن يكون مناسبة لتطوير طرقنا في مساعدة إخواننا البشر.

وحين نقوم بذلك، ومع تغلغل روح العطاء المرتبطة بعيد الميلاد في أفكارنا وأفعالنا، سنكون جميعًا نساهم في تحقيق الهدف الأبدي: ”السلام على الأرض ومحبة لكل الناس“. آن الأوان لنقوم بذلك جميعاً، فكل يوم يمضي يجعلنا أقرب إلى عودة الرب. كما صرّح الرئيس رسل م. نلسن في المؤتمر العام الماضي في شهر تشرين الأول/ أكتوبر: ”الأفضل لم يأتِ بعد، لأن الرب يُعجّل خطى عمله. ينتظرنا مستقبل مشرق عندما نوجه قلوبنا وحياتنا بالكامل نحو يسوع المسيح.“ انتهاء الاقتباس.

أود الآن أن أقتبس من ”المسيح الحي: شهادة الرسل“. وجاء فيها ما يلي، اقتباس:

“ونحن نحتفل بمرور ألفي عام على ميلاد يسوع المسيح، نقدم شهادتنا عن واقعية حياته الفريدة وفضائل أضحيته الكفارية التي لا تُقاس. لم يترك أي شخص آخر تأثيراً عميقاً بهذا الشكل على جميع البشر الذين عاشوا أو سيعيشون على هذه الأرض.“

وأتابع الاقتباس: ”نشهد بكل إجلال أن حياته، التي تُعتبر مركزًا لكل تاريخ الإنسان، لم تبدأ في بيت لحم ولم تختتم على الجلجثة. لقد كان البكر للآب، الابن الوحيد المولود في الجسد، وفادي العالم. …

”نصرح بكلمات جليلة أن كهنوته وكنيسته قد أُعيدا إلى الأرض—”مبنيين على أساس الرسل والأنبياء، ويسوع المسيح … حجر الزاوية.““

مواصلا الاقتباس، ”ونشهد أنه سيعود إلى الأرض يومًا ما. ’وسوف يُكشف مجد الرب، وسيراه كل بشر معًا‘“ نهاية الاقتباس ”فهو سوف يَحْكُمُ كملك الملوك ويَتَسَلَط كَرَبِ الأَرْباب، كُلُ رُكْبَةٍ سَتَجثو وكُلُ لسان سَيَعْبُده.

نقدم شهادتنا، باعتبارنا رسله المعينين رسمياً—بأن يسوع هو المسيح الحي، الابن الخالد لله. هو الملك العظيم عمِانوئيل، الذي يقف اليوم على يمين أبيه.“ واقتبس ثانية، ”هو نور وحياة ورجاء العالم. سبيله هو الدرب الذي يقود إلى السعادة في هذه الحياة والحياة الأبدية في العالم المُقْبِل. نشكر الله لهبة ابنه الإلهية المنقطعة النظير“.

باسم يسوع المسيح، آمين.