嬰孩基督是為你而生
2024年總會會長團聖誕祈禱會
2024年12月8日，星期日
我們是多麼的幸運才能欣賞如此美妙的音樂？衷心感謝這支合唱團、管弦樂隊和所有指揮。雖然有樹的阻擋導致我看不到你，但我知道你確實在那裡。
我最喜愛的其中一首聖誕頌歌是「Infant Holy, Infant Lowly」（聖嬰柔和，聖嬰謙卑）
牧人夜裡看守羊群，
徹夜守望到天明；
忽見榮光天使傳講，
美好信息真福音。
應當歡欣，不再憂傷，
讚美歌聲，徹夜歡唱，
基督為你今降生。
基督為你今降生！
我爸媽在我小時候給我起了一個小名，叫做「譚美小羊」，所以每當經文談到牧羊人和他的小羊，我總覺得經文講的就是我。
尤其是敘述看守羊群和小羊的牧羊人，在夜間看到天使向他們顯現的聖誕故事。我想像自己在那裡的畫面，想像當我前去探望馬槽裡的嬰孩時，會是怎樣的情形。我仍然喜歡用這樣的景象，來細細思量祂的誕生。
多年前，雷沙特長老以美國官方代表團的身分，拜訪一個非洲國家。
有一天，他們的黑色轎車車隊在行經沙漠時，發生了車禍。他搭乘的那輛轎車爬上山腰時，他注意到前方的車輛在路邊停了下來。他說：「眼前的一幕多年來仍歷歷在目。」
有位老牧人，身著救主時代的飄拂長袍，正站在轎車旁和司機談話。附近有一小群羊，為數約15來隻。
雷沙特長老的司機解釋說，領路的那輛車撞傷了一隻小羊。因為這是國王的座車，牧羊人有權獲得賠償金，金額是小羊長成後賣價的一百倍。不過按照同一條法律，這隻小羊要被宰殺，羊肉要分給眾人。
那位司機接著說道：「你等著看吧，老牧人不會接受這筆錢的；他們從不這麼做。」當雷沙特長老問起原因時，司機答道：「因為他愛他的每一隻羊。」
他們看著這位老牧人彎下身來，將受傷的小羊抱進懷中，放進他袍子前的一個大口袋。他不斷撫摸著小羊，口中不斷重複著同一個字；雷沙特長老問那個字是什麼意思，司機說：「噢，他在叫著小羊的名字。他的每一隻羊都有名字，因為他是他們的牧人，好牧人知道每一隻羊的名字。」
我們從以賽亞書得到應許：「他必像牧人牧養自己的羊群，用膀臂聚集羊羔抱在懷中。」
在此聖誕時節，如果我們要記住任何事，有任何感受，則應當是這件事：即我們是屬於祂的。你們還記得嗎？基督對彼得說：「你餵養我的小羊，……牧養我的羊。」
祂生來就是為了解救我們每一個人。如果祂為任何人這麼做，祂當然也為你這麼做。嬰孩基督是為你而生。
但以賽亞也曾警告：「我們都如羊走迷；各人偏行己路。」我們每個人或許都曾有這種經歷，感覺自己像在外遊蕩的小羊，或是已經迷失的羊。今晚，我主張我們都是受傷的小羊，需要那位好牧人用祂愛的臂膀環抱著我們。因為作為塵世凡人，意味著我們都有某些破損的地方需要修復。
我不認為在我一週的日子中，還有其他任何時候，比起星期日領受聖餐的時刻，更迫切感受到我需要一位救贖主。我懷著破碎的心，在這段「靈性更新的神聖時間」，沉思著那些話和象徵。但當我有時回想過去一週發生的事，意識到這是我上星期日所悔改過同樣的罪，同樣的軟弱時，仍不免讓我的心情低落。我感到真正的痛悔，覺得自己一敗塗地。
你們有過這樣的時刻嗎？
今天我想邀請各位做個新的嘗試。如果你在這一整週當中最神聖的時刻，正感到沮喪洩氣，請想像救主正呼喚著你的名字，然後你就走向祂。「在你的腦海中看著你的救主，看見祂那明亮的面容，看到祂向你伸出雙臂，說：『我已經知道你會有這種感覺！所以我才來到世上，並且像我所經歷的那樣受苦。」你現在就能汲取祂的援助和恩典，不用等到你已走到路的盡頭，感覺一切都已完美無暇時才這麼做。因為，難道有任何人做得到嗎？至少不是我認識的人。
請記住，我們去教堂聚會，領受主晚餐中的聖餐，除了希望得到醫治，也想要變得潔淨。
多年前我在初級會服務時，說了一個關於剛受洗的孩子的故事。我指出這位朋友可能是教會中最純潔的成員之一。這時，前排有個年紀較長的男孩立刻舉起手來說：「我可以跟他一樣潔淨，因為我已經受洗並領受聖餐。」我尷尬地回應：「沒錯，他剛剛說的這句話，就是我的意思。」
我的朋友，我們是否真的記得這項最令人讚嘆的教義，並且全心接受？如果我們一直努力遵守聖約，並且不斷歸向神、向神傾訴和悔改，我們就能每一天都變得潔淨。而透過聖餐教儀，我們能感覺自己像受洗那天一樣潔淨。
對我來說，這就是我在安息日得到休息的方式。不只是身體上的休息，而是從罪和恐懼，從我自己的不足和軟弱中得到休息。至少在這一天，我能做得到！
經文中有一則最溫柔的記事，讓我們能一窺這樣的安息。摩爾門經中記載，復活的救主探訪祂在美洲大陸上那些「另外〔的〕羊」，祂在人民還沒有開口祈求之前，就已經察覺到他們的需要，所以祂邀請每一位身體有殘缺的人到祂那裡去——即那些跛足的、失明的、耳聾的，或「有任何病痛的」。
我想像那些身體上明顯需要醫治的人，排成一列，但我在腦海中也看到，這隊伍裡有我自己和一些我所愛的人，我們可能患有肉眼看不到的病痛。祂要那些有任何病痛的人走上前去，然後「祂醫好每個被帶到祂那裡的人。」
請注意，這則記事並沒有說祂治療了他們。我很喜歡這個概念，即醫治和治療是不同的兩件事。治癒通常會讓我們回到以前的健康狀態，這就是我們所渴望的，對嗎？但醫治則不同。醫治表示接納先前的舊傷，使我們在另一方面變得不一樣。
即使復活後的救主，仍在祂的復活之身保留了手上、腳上和肋旁的傷痕——這是祂絕不會忘記我們的證據，證明因祂受的鞭傷，我們得醫治。或許救主在醫治他們的那一天，也同樣地攙扶了他們，將每一個人帶進祂愛的擁抱。
或許你們今晚正感到自己的心已經支離破碎，不確定是否會經歷祂的醫治。那是真的嗎？其實祂一直在每個星期日的聖餐教儀中，將你從塵土飛揚的路上抱起來，把你安放在祂的長袍口袋裡，用祂寬闊的胸懷緊緊抱住你。
耶穌降生的那個神聖夜晚，天使傳來佳音，報給世人大喜的信息。「這位最至高無上的人，讓自己成為最小的——從天上至高的牧人變成小小的羔羊。」卑微馬槽睡臥著萬王之王，祂，我們的朋友，陪我們度過一切考驗。」我相信天使是這麼說的：「你們的朋友，你們最好的朋友和救主，剛剛降生到世上。若你們知道祂一直多麼細心地看顧你們、你們在前生與祂同住時，曾如何地仰望祂；若你們了解祂將為你作出怎樣的犧牲，以及從此以後，祂將多麼願意幫助你回到天家，你們會飛奔而去，迎接馬槽裡的那位救主。」
我見證，馬槽裡的嬰孩，我們所崇拜、或許甚至敢想像我們抱在懷裡會是什麼感覺的那個嬰孩，是為了我們而生。
是的，嬰孩基督是為你而生！
奉耶穌基督的名，阿們。