救恩的事工：「睡前的父親」比喻

親愛的弟兄姊妹們，很感謝能在這特殊的場合與各位共聚一堂。這是個具有歷史意義的聚會，因為在場有173位新傳道部會長和他們的同伴！他們來自19個不同的國家，受指派到全球50個國家服務。這創紀錄的新傳道部會長人數，以及破天荒的7萬多名傳教士數目，清楚地顯示主正在加速祂的事工。

當我們聽到非凡的個人歸信故事時，傳道事工就顯得生氣蓬勃。今天在開始分享我的信息時，我要先講述最近和伊芙琳‧馬里歐姊妹錄製的歸信故事，馬里歐姊妹在四月蒙支持為總會女青年會長團第二諮理。細聽她的故事，就能學到許多事情。

與伊芙琳‧馬里歐姊妹對談

納爾遜長老

馬里歐姊妹，很榮幸認識你和你摯愛的先生大衛。但是，大多數的教會成員不像我這麼認識你們。妳願意告訴我們一點關於你歸信教會的經過嗎？

馬里歐姊妹

謝謝您，納爾遜長老。我22歲時搬到麻薩諸塞州波士頓去工作。我在那裡遇到了兩位教會成員，其中一位說：「我是摩爾門教徒。」我和我的室友問說：「摩爾門教徒是什麼？」

因此，其中一位說：「那麼，要不要我們帶兩個朋友到你們的公寓裡，談一談我們的信仰？」因此，大約一個星期後，他們帶了兩位朋友過來，那是我第一次看到摩爾門傳教士。我要說，當時我有很多、很多的疑問。

不過，他們一直來訪，最後終於談到了救恩計劃。我很清楚地記得那天晚上。他們說：「妳出生之前，與妳的天父住在靈的世界。妳是祂靈體的女兒。」納爾遜長老，我認得那些話。我對那些話非常熟悉。今生我從未聽過那些話，但是我知道，過去我曾在某處聽過那些話。

這次課程結束時，其中一位成員說：「我想問妳最後一個問題。」他直視我的眼睛，說，「伊芙琳，你對摩爾門經有什麼感覺？」我從嘴巴冒出這些話：「我認為它是真實的。」我非常訝異自己說出的話：「我認為它是真實的。」他非常明智，並沒有試圖要求我做什麼事，只說，「嗯，那麼，妳有這樣的理解後，想要怎麼做？」那天晚上，我答應他，我會誠心地祈禱。我跪在自己一人的臥室裡，我說：「天父，如果這是救主在世上唯一真實的教會，我就會受洗。我只需要知道那是真實的。」隨即有個聲音在我腦海或在我心裡說：「那是真實的。」就是這樣。我很快站了起來說：「那是真實的！」我非常訝異得到這個美好的答案。第二天早上，我打電話給傳道部會長說：「你好，我需要受洗。」

納爾遜長老

喔，他一定很高興聽到妳這樣說。你對你的祖先有什麼感覺？

馬里歐姊妹

嗯，您的問題很有意思，因為，我在教會的第一個召喚真的是透過靈感而來。主教和我面談，問我是否願意擔任家譜委員會的一員。

我寫信給兩位80幾歲的祖母。我記得幾個星期後，郵件到了，寄來了一個鞋盒，裡面裝滿了相片，背面寫著姓名，還有一些小紙條。我就坐在臥室的地板上，把同一家庭的相片堆成一疊──達德家庭、希爾家庭、雷家庭，斐亭家庭。整理這些照片時，我突然往上看。我沒有看到任何東西，卻感覺房間是滿的。我感覺房間裡充滿著感興趣而快樂的人。不知怎麼地，我感覺到他們的存在。

我想，在成為成員最初的兩、三年內，我提交了大約70個名字，這70個名字在聖殿裡接受了恩道門。我將這些名字寄給我丈夫大衛的親戚。我想稍微談一談大衛。

納爾遜長老

噢，太好了。告訴我們大衛是怎麼樣的人。

馬里歐姊妹

大衛很特別。他就是問我們是否想更了解教會的那些成員之一。我受洗13個月後，我們就在鹽湖聖殿結婚。

納爾遜長老

這不就是成員傳教士很不錯的額外收獲嗎？

馬里歐姊妹

對，我極力推薦。

納爾遜長老

好，如今你和大衛有個美滿的家庭。和我們談談妳的家人。

馬里歐姊妹

好，我們有11個孩子，結婚時，我們就想要有孩子、組織家庭，孩子們也出生了。他們都是精選的靈。

納爾遜長老

許多美好的姊妹試著在妻子、母親、主的忠信僕人和門徒等角色之間取得平衡，妳對她們有什麼建議？

馬里歐姊妹

嗯，我很愛教會的會議。我知道這聽起來不大尋常，但我把重心放在家裡。擔任每項召喚時──召喚似乎一個接一個來──我會以照顧家庭為先。有些會議我並沒有出席，但會議並不干擾我的家庭生活。若說會議的作用為何，就是教我成為一位更好的母親。

納爾遜長老

妳成為一位更好的母親，因為妳固守著福音。

馬里歐姊妹

沒有錯。

納爾遜長老

好的，我們非常感謝妳過去和將來所提供的服務。

馬里歐姊妹

謝謝。

謝謝妳，馬里歐姊妹。她的故事是不是充滿著靈感和啓發？你是否注意到成員和傳教士之間互相合作？（這位成員甚至成了她的丈夫。）他們是否真的關心她？你是否察覺到在幔子另一邊關心她的親戚所扮演的角色？你能感覺到這位愛丈夫和孩子的女性充滿良善嗎？當我感受到她和子孫的人生中的喜悅，我自己的見證也增強了，分享福音的熱誠也增長了。

我們常過於想要將主的事工劃分成彼此不大相關的小部分。無論是向非成員傳播福音，照顧新歸信者，使較不活躍的成員恢復活躍，教導與鞏固活躍的成員，或是執行家譜和聖殿事工，救恩的事工是無法分割的。這些不是彼此分離的事工，而都是救恩事工的一部分。

在幔子另一邊的人因子孫接受福音或再度接受福音而歡欣、高聲讚美，因為他們知道子孫如今能代理他們執行重要的聖殿教儀，將已逝的世世代代連結在一起。這是馬里歐姊妹受洗不久後學到的一件事。我希望每位教會成員都有機會體驗祖先那份提振人心的愛。

我想要以「睡前的父親」這個比喻，來說明我們的天父如何期望我們能彼此相愛。

有天晚上，一位慈愛的父親在妻兒上床後，獨自在家中坐著。他忽然有個念頭（靈的提示），要他去查看一下孩子們。他脫下鞋子，悄悄地走到臥室門前。在暗淡的燈光下，他從敞開的門口看到兩個小腦袋睡在枕頭上，這兩個蜷身側臥的孩子身上蓋著毯子，看來睡得很香甜。

他聽著他們靜靜的呼吸，腦海裡想到白天的情形。他聽到他們一起玩樂時的笑聲，看到他們共享野餐時的笑容，還有他們餵狗吃冰淇淋時被逮到時的笑聲。（孩子們睡著時，比較容易對他們有耐心。）他們沈睡時，他仔細思量他們的需要，以及幫助他們的方法。他感到一股愛以及護衛他們的強烈責任。

他踮着脚走到第二間臥室，那裡睡着兩個年長的孩子。他看到兩張床，卻發現其中一張是空的時，心頭為之一震。

他四處尋找，然後朝書房走去，他有時會在那裡找到女兒。結果他在那裡發現她坐在椅子上，靜靜地看書。

她說：「我睡不著」。

他拉了她身旁的椅子坐下，他們談論她當天發生的事、她的朋友、她的目標和夢想。後來，她回到床上，父親最後再檢查一次，這才熄燈、上床睡覺。

早上時，這位父親協助他親愛的妻子準備早餐。他為每個孩子準備餐具，包括那位最年幼而常常貪睡的孩子。從廚房裡飄來的香氣喚醒了孩子，他們在一片嘈雜聲中爭先恐後地跑過來。

但是，其中有張椅子是空的。這位父親請他們稍等一下，他要去叫醒那個孩子。不久後，全家人都在一起享用早餐。

我們可以從這個簡單的比喻學到什麼？這位父親跟隨靈感，去查看他的孩子；他評估自己與他們的關係；他尋找不見的孩子。他的行為完全出自於愛。他這樣做並不是因為讀了什麼手冊，並沒有人告訴他該做什麼，他乃是依照內心的感覺行事。

傳道事工也是一樣。最有效的傳教士總是發自愛心地行動。愛心是良好傳道事工的潤滑劑及命脈。

比喻中的這位父親深愛每個孩子。因此，我們也應該出於愛去採取行動，幫助所有的人，而不只偏愛少數幾個人。機會來臨的方式各不相同，遺憾的是，我們錯過了其中一些機會。

我要以我自己的家庭為例來說明。我的八位曾祖父母都是在歐洲歸信的，他們全都移民到美國，福音是他們的一切。然而，他們有些後代在教會中不再活躍。結果是，在我成長的家中，父母並不參與教會聚會。

在我致力於外科專業及研究的那許多年裡，我和妻子、孩子們住的地方，離我父母的地區很遠。我不停地為摯愛雙親的永恆福祉擔憂，甚至感到苦惱，因此，我寫了一封誠懇的信給他們的主教。我認識他，心裡抱著很大的期望，希望他能幫忙。我表達了對父母的愛，並請這位好主教派人向我親愛的媽媽爸爸教導福音。

後來，我收到了他們主教的回信。他寫道，他很遺憾，他找不到任何人可以教導我的父母親！

這位主教的反應使我的希望破滅。他找不到任何人來幫助他！

在我們這個時代，這樣的事不應該發生！主教不再需要感到孤立無援！現在，主教有支會議會成員、支會傳道領袖以及傳教士，這些人已準備好並願意在子女提出懇求時，去援助他們的父母。

數十年後，我的父母真正地歸信主。他們在聖殿印證，他們的子女也印證給他們。但我永遠忘不了從他們的經驗中學到的教訓。吩咐我們向每個人傳播福音的慈愛天父，會在從未聽過福音的人和曾聽過但忘記福音的人之間劃一條線、區隔開來嗎？

答案當然是「不會的」。救恩的事工不會排除任何人！耶穌基督後期聖徒教會的傳教士和成員都奉派在主的葡萄園裡，為人類靈魂的救恩而努力。這包括經確實執行的成員傳道事工，還有使較不活躍的成員恢復活躍，以及準備神的兒女接受聖殿的所有祝福。神要祂所有的子女回到祂身邊，並有資格獲得永生。

在主的國度中，傳道事工是救援的工作。我們敬愛的孟蓀 ‧多馬會長多次教導我們要伸出援手去救援。他說：「我們可以向我們應負責的人伸出援手，帶領他們到主的餐桌前，盡情享用主的話，並享有聖靈同在的喜悅。」

在這項偉大的事工中，我們喜愛帶領靈魂歸向基督，與祂訂立首要的聖約，我們也喜愛帶領靈魂重溫他們曾立下的聖約。約瑟‧斐亭‧斯密會長說明這項真理，他說：「拯救那些離開了羊圈的人的靈魂和拯救在地上遙遠地方的靈魂一樣，是值得並可讚美的，也使天上有同樣大的喜悅。」

在每個支會裡，有兩個人要負責傳道事工的進展，就是主教和支會傳道領袖。主教持有指導這項事工的鑰權。指導手冊第二冊指出：「主教和他的諮理要將教會成員傳道事工列為優先，並定期教導傳道事工的教義。他們要鼓勵支會成員和全部時間傳教士共同合作去尋找、教導慕道友，並為他們施洗。他們自己也要尋找和幫助個人和家庭準備好接受傳教士的教導，樹立好榜樣。」

主教經由靈感召喚支會傳道領袖來指導傳道事工。傳道領袖要協調、執行、安排、籌劃、協助、參與、出席，以及帶領支會的傳道事工。他要定期和全部時間傳教士舉行傳道協調會，並務必在適當的時候，邀請他們出席並參與支會議會的會議。支會傳道領袖是傳教士活躍的夥伴，協助他們尋找教導的機會，提供意見，並協調支會所有的資源。其中包括找出願意協助下列事項的成員：交換同伴、提供家宅作為教導課程之用、提供必要的交通協助，並在傳教士教導異性時給予協助。

支會傳道領袖有個崇高的角色。各位支會傳道領袖們，請注意：我們要請你負起這項崇高的新責任。去了解傳教士；成為他們最好的朋友；與他們合作；幫助他們的行事曆排滿有意​​義的機會和邀約，使他們沒有時間去敲門尋找要教導的人。

在主教的指示下，支會傳道領袖和全部時間傳教士要專注於新成員、較不活躍的成員、剛恢復活躍的成員，以及這些人的家人。他們要專注於朋友、部分成員家庭，以及他們的家人和朋友、有興趣的鄰居和支會成員的朋友，還有其他願意真心聆聽的人。

指導手冊告訴我們應該做什麼，而不教我們應該怎麼做。沒有任何腳本告訴我們該說什麼話，將福音的喜悅帶到人們生活之中時，也沒有特定的步驟。

我們從比喻中學到，並沒有任何書會告訴父母當小孩不見時該採取哪些行動。但是有哪位家長會因為手冊上未註明就延遲尋找孩子的時間？好領袖就像好父母一樣，採取行動的原因乃是出於愛。他們懷著愛心行事時，聖靈就會引導他們，幫助他們了解，每個人都需要獨特的關懷，來幫助他們以主的方式生活而獲得快樂。

支會傳道領袖是全部時間傳教士、支會議會和支會成員之間的橋樑。他如何做到這點呢？他要如何將傳道事工的熱誠帶給支會議會的每位成員，讓他們也擁有同樣的熱誠呢？

我們要為各位放一段影片，說明奧克拉荷馬州斯蒂沃特支聯會艾德蒙第三支會的支會傳道領袖如何做到這點，並且改變了整個支會的傳道文化！

救恩事工中的支會傳道領袖

克里斯‧尤班克斯

我們正遭逢50年來最嚴重的旱災。

與這次乾旱不約而同的是，我們支聯會的傳道事工也沒有太大的進展。我知道我們支會已經三年沒有歸信者受洗了。

波曼會長

我們會長團對於這個情況很擔心，我們一起商討，接著我們發出了一封信，邀請成員們一起為傳道事工和這次乾旱禁食。

克里斯‧尤班克斯

我們收到這封信後，整個支聯會和臨近的支聯會都一起禁食，而傳道事工立刻有了起色。

這好像開啟了防洪的閘門一般，每個人都投入了傳道事工。

七十員包文長老來到這個區域提供傳道訓練。他所說的第一句話就是：「在貴支分會服務的全部時間傳教士只是在這裡協助你們的傳道事工。」

教會成員的責任是積極從事這項事工，並邀請朋友、家人來到教會。

波曼會長

若沒有全部時間傳教士或成員其中一方的參與，這事工就無法推展。我們的目標是，要支會傳道領袖和支會議會確實推動，而不是靠全部時間傳教士。

主教

支會傳道領袖的角色是與主教和支會議會開會，制定支會傳道計畫，然後設法執行該計畫，來幫助成員尋找、與人交誼，為全部時間傳教士找出教導的對象。

克里斯‧尤班克斯

我和支會傳道領袖助理以及傳教士，只想做一件事，就是盡力排滿傳教士的行事曆。由於過去一整年我們整體的傳道工作突飛猛進，因此我們每週有成員陪伴教導的課程從平均二、三、四課增加到10至12課。幾個月前，我們平均達到14至16課，如今我們的目標是每週要有成員陪伴教導20個課程。

當我靜下來，回想我們支聯會和支會裡的改變，很容易可以看出，主要有兩方面引導傳道事工突飛猛進，那就是成員參與傳道事工，然後邀請人們參加教會聚會或與傳教士見面。因此，我也只是在幫助自己的家庭及支會其他家庭，找出機會與他人分享福音。

崔西‧高文

我是崔西‧高文，這位是馬可‧高文。

馬可‧高文

我們在2013年1月26日受洗。

克里斯‧尤班克斯

這是成員傳道事工的最佳故事。我們有個家庭和他們成為朋友，再將他們介紹給另一個家庭認識。他們的孩子認識我們支會的其他孩子後，也都成了朋友。

崔西‧高文

我相信神讓我們在生活中認識了許多教會成員是有目的的。

克里斯‧尤班克斯

這使他們更認真地與傳教士討論課程，也開始更定期參加教會聚會。

崔西‧高文

我目睹福音如何影響他們的生活，使他們成為光。

克里斯‧尤班克斯

我們成員要認識傳教士，傳教士要認識成員，這是很重要的。但更重要的是，我們成員要認識慕道友，並開始與他們交誼。

馬可‧高文

你在學習時，認識這樣的人讓你很放心，因為你可以很自在地問任何問題。你也可以自在地探索、學習你不知道的事物。沒有人會論斷你。

崔西‧高文

我覺得我很像約瑟‧斯密，參加了一個教會又一個教會。從不知道我生活中少了這麼重要的東西，是我以前都沒發現的。福音很自然地成為我們的一部分，對我的家人和我的生活都是如此。

克里斯‧尤班克斯

這個區域傳道事工的乾旱期或停滯期顯然已經結束，這事工一天一天地蓬勃發展。我沒有看見任何消退的跡象。

這是後期時代的偉大事工。我們在這裡的原因就是要聚集以色列民。對於我和教會所有成員來說，我們的責任就是盡可能與許多人分享福音。

我們感謝肯特‧波曼會長和他優秀的支會傳道領袖，讓我們看到支會傳道組織和傳教士如何一起合作。藉著在目的和願景上達成合一，他們知道他們所愛的人在屬靈和屬世方面有何需要。是的，支會議會的事工和真正的酬賞是在會議結束之後，在他們所教導的人面前出現。

你或許會假設，在我們比喻中的這位父親代表支會主教或支會傳教領袖。事實上，這位父親可以代表教會中的任何成員。只要懷著愛心，每個人都能像好牧人一樣去計劃和救援。每個人都可以擁有我們的天所賜予的靈感，虔敬地服務。

藉著神的指引，支會每位輔助組織領袖都不需要等待主教或支會傳道領袖指派工作。他們每個人都會了解：「我們要開始為應出席的每個人在餐桌旁準備座位，而不只是為在場的人準備，我們的羊群才算完整。」每位成員都要找出尚未成為本教會成員的人，或是那些需要幫助來重享福音喜悅的人。他們會受到愛心所驅使，依照靈感採取行動。

當我們跟隨耶穌基督，就會像祂一樣行事，像祂一樣愛人。祂完成目標的方式，是一次拯救一個靈魂！我們願意這樣努力，乃是出於我們對鄰人和對天父的愛。我們都是祂的子女。

是的，神是我們的父！耶穌是基督！這是祂的教會！我們是祂的僕人！我這樣見證，奉耶穌基督的聖名，阿們。