Cadeia de Liberty

Para Joseph Smith e outros cinco homens, a cadeia no condado de Liberty, Missouri, foi um lugar de intenso sofrimento e gloriosa revelação.

Em 1º de novembro de 1838, os membros da milícia do estado do Missouri prenderam Joseph Smith e outros líderes da Igreja em Far West, Missouri, e os levaram a Richmond sob acusações de traição. Após um mês de trâmites legais — Joseph e Hyrum Smith, Sidney Rigdon, Lyman Wight, Caleb Baldwin e Alexander McRae — foram confinados na cadeia do condado de Clay, em Liberty, para aguardar o julgamento na primavera seguinte. Um juiz libertou Sidney Rigdon no início de fevereiro devido à sua doença. De 1º de dezembro de 1838 até 6 de abril de 1839 os demais seguiram presos sem fiança.

As pessoas de Liberty, Missouri, construíram a cadeia do condado de Clay entre 1830 e 1833. Havia dois aposentos quadrados, um acima do outro. A única maneira de sair da cadeia era através de uma abertura no aposento de cima, protegido por duas portas — uma que abria para dentro e a outra para fora — com paredes de pedra com 1,20 metro de espessura entre elas. Havia duas janelas pequenas com barras no porão que permitia a entrada de luz e a passagem de cartas dos visitantes aos prisioneiros.

Joseph Smith e seus companheiros enfrentaram doenças, frio, e muitos desconfortos físicos na cadeia. Talvez a provação mais difícil foi saber que seus familiares e amigos estavam enfrentando perseguição e que eles não tinham como acabar com isso. Perto do fim de seu confinamento, Joseph orou a Deus pedindo entendimento e libertação. Em resposta, o Senhor confortou Joseph e revelou direção divina e verdades eternas. Joseph escreveu as palavras do Senhor em duas cartas para toda a Igreja. Algumas partes dessas cartas estão hoje registradas em Doutrina e Convênios 121

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Leia mais sobre a cadeia de Liberty em Santos, volume 1, capítulos 31–33.

O que esperar

A cadeia original de Liberty não existe mais. Um novo tribunal construído em 1856 substituiu a cadeia de Liberty, o que levou o antigo prédio à ruína. A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias adquiriu a propriedade em 1939, e o presidente Joseph F. Smith dedicou o novo centro de visitantes em 15 de setembro de 1963. A experiência atual do visitante apresenta uma maquete em escala real da prisão, mostrando suas dimensões e construção. Em outras partes do centro de visitantes, exposições contam a história de Joseph Smith e dos outros prisioneiros, suas famílias e as profundas revelações que vieram daquele lugar.

Estacionamento e banheiros estão disponíveis.