Tombe d’Alvin Smith

Né en 1798 dans le Vermont, Alvin Smith était l’aîné parmi les enfants de Joseph, père, et de Lucy Mack Smith ayant survécu, et le frère aîné de Joseph Smith, fils. Alvin a joué un rôle majeur dans le déménagement de la famille amenant celle-ci à quitter le Vermont pour s’installer à Palmyra (État de New York). D’autre part il croyait fermement aux manifestations célestes rapportées par Joseph Smith. Alvin a encouragé Joseph à rester fidèle afin qu’il puisse obtenir le Livre de Mormon. En novembre 1823, Alvin est mort à l’âge de vingt-cinq ans, laissant de lui le souvenir d’un homme noble et bon.

Le décès d’Alvin a fortement affecté Joseph Smith, fils, qui aimait profondément son frère aîné. En janvier 1836, alors qu’il s’était réuni avec des anciens au deuxième étage du temple de Kirtland, Joseph Smith a eu une vision dans laquelle il a vu Alvin dans le royaume céleste. Il a écrit : « [Je] me demandai comment il se faisait qu’il avait obtenu un héritage dans ce royaume, attendu qu’il avait quitté cette vie avant que le Seigneur eût étendu sa main pour rassembler Israël pour la seconde fois et n’avait pas été baptisé pour la rémission des péchés » (Doctrine et Alliances 137:6). Dans cette révélation, le Seigneur déclare : « Tous ceux qui sont morts sans connaître l’Évangile, qui l’auraient reçu s’il leur avait été permis de demeurer, seront héritiers du royaume céleste de Dieu » (Doctrine et Alliances 137:7). Même si cette révélation a réconforté Joseph par rapport au fait qu’Alvin serait sauvé, elle ne disait pas exactement comment cela s’accomplirait. Joseph Smith a continué de méditer et de prier pour accroître sa compréhension, ce qui a abouti à la révélation que, dans les saints temples, toutes les ordonnances de la prêtrise peuvent être administrées aux vivants et, par procuration, aux des morts également.

Lisez le récit de la vision que Joseph Smith a eue d’Alvin dans Les saints, tome 1, chapitre 21.

À quoi s’attendre

La tombe d’Alvin Smith n’est pas un site historique officiel de l’Église, mais les visiteurs peuvent aller se recueillir sur elle dans ce cimetière local.