Omagii aduse la funeraliile vârstnicului Robert D. Hales

Vârstnicul M. Russell Ballard, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli

„Îmi va lipsi dragul meu prieten Robert D. Hales. Am slujit împreună peste 40 de ani în diferite însărcinări și în diferite comitete, în calitate de autorități generale ale Bisericii. De-a lungul ultimilor ani, am stat unul lângă altul în cadrul Cvorumului Celor Doisprezece. Ne vor lipsi agerimea și hazul vârstnicului Hales. Nouă, tuturor, ne vor lipsi, de asemenea… sfaturile sale înțelepte și cunoștințele sale profunde…

În luna august a anului 1991, Bob a suferit primul său atac de cord…

Începând din acel moment, problemele de sănătate s-au succedat. De-a lungul acestor numeroși ani în care am stat unul lângă celălalt, am remarcat curajul deosebit și devotamentul total de care a dat dovadă Robert D. Hales. De multe ori m-am uitat la dânsul, i-am atins brațul, l-am ținut de mână și, într-o mică măsură, am simțit durerea și încercarea de care avea parte…

Dragul meu prieten mi-a fost întotdeauna un erou și știu că, acum, nu mai suferă și este liniștit alături de părinții săi preaiubiți… de alți membri ai familiei și, mai presus de orice, este pe drumul său de întoarcere pentru a fi alături de Părinții săi Cerești și de Preaiubitul său Salvator, Domnul Isus Hristos, Căruia I s-a dedicat întru totul în calitate de unul dintre apostolii Săi aleși.”

Președintele Russell M. Nelson, președintele Cvorumului celor Doisprezece Apostoli

„Vârstnicul Hales a fost un membru prețios al Cvorumului celor Doisprezece Apostoli timp de peste 23 de ani. Aportul său în întreaga Biserică și asupra fiecărui membru al Cvorumului nu poate fi pus la îndoială. Dânsul a fost neobosit în slujirea sa. În cei 42 de ani și jumătate în care a slujit în calitate de autoritate generală, a luat parte la aproape fiecare consiliu și comitet de la sediul central al Bisericii. Înțelepciunea, cunoașterea și influența sa au avut un efect profund asupra extinderii împărăției lui Dumnezeu pe întreg globul…

Dorința sa cea mai mare a fost mereu aceea de a o prețui și de a avea grijă de Mary, de a sluji familiei sale prețioase și membrilor Bisericii și de a fi un ucenic curajos al Domnului, pe care L-a venerat atât de mult.

Stăruința lui Bob în fața problemelor de sănătate este legendară. Dânsul a mers înainte, în pofida scăderii dramatice a imunității datorate problemelor implacabile de sănătate pe care le-a avut. Noi, cei care l-am privit, ne-am întrebat: Cum poate să facă aceasta?

Având curajul unui pilot de vânătoare, tenacitatea unui campion, umilința și devotamentul unui ucenic al Domnului, vârstnicul Hales și-a încheiat misiunea din viață în cel mai exemplar mod cu putință. Dânsul a trecut testele vieții muritoare și s-a întors acasă cu cele mai înalte onoruri.”

Președintele Henry B. Eyring, primul consilier în Prima Președinție

„L-am observat pe vârstnicul Hales, am lucrat alături de dânsul și am învățat de la dânsul. Am trecut împreună prin experiențe care ne-au făcut să ne depășim limitele și care ne-au întărit, iar unele ne-au pus la încercare. În fiecare situație, am învățat de la dânsul și l-am văzut crescând în putere spirituală.

Un dar spiritual pare să fi fost al dânsului de când l-am cunoscut. Este vorba despre darul de a fi un prieten perfect loial. Ați putea crede că acest lucru este o calitate minoră. Însă Domnul Însuși Și-a adus omagiul apostolilor Săi folosind cuvinte despre prietenie…

Domnul lămurește ce putere va fi alături de un astfel de prieten care renunță la lume pentru a sluji Domnului:

«Și acolo unde vă primește pe voi, Eu, de asemenea, voi fi, pentru că Eu voi merge în fața voastră. Voi fi la dreapta voastră și la stânga voastră și Spiritul Meu va fi în inima voastră și îngerii Mei în jurul vostru pentru a vă susține» (D&L 84:88)…

Acum, speranța mea este ca urmașii vârstnicului Hales, precum și toți cei care-l iubesc, să citească acele cuvinte ale Domnului ca și cum ele l-ar descrie pe Robert D. Hales, un prieten și ucenic perfect loial…

Am fost martor ocular al modului în care dânsul a trecut testele loialității sale față de ceea ce știe că dorea prietenul său Dumnezeu.”