Изабель Сантана – Мексика

В 1966 году 14-летняя Изабель Сантана была в растерянности, оказавшись в новой обстановке. Она только недавно уехала из дома в Сьюдад-Обрегон, городке на севере Мексики, чтобы учиться в принадлежащей Церкви школе в Мехико под названием Centro Escolar Benemérito de las Américas. Столица была огромным мегаполисом, в котором проживало семь миллионов человек и, казалось, каждый из них одевался и говорил не так, как те, кого она знала дома.

То, как они говорили «пожалуйста», «спасибо» и «извините», звучало пустой формальностью. Люди на севере страны общались иначе.

Восстановленное Евангелие пустило корни в Мексике в XIX веке, и сейчас в стране было два крепких кола. На протяжении последних двух десятилетий число Святых последних дней в Мексике выросло с примерно пяти тысяч до более чем 36 тысяч человек.

С ростом количества членов Церкви ее руководители хотели убедиться в том, что у подрастающего поколения мексиканских Святых есть все возможности для получения обычного и профессионального образования. В 1957 году Первое Президентство создало комитет для изучения возможностей получения образования в Мексике и выработки рекомендаций для учреждения церковных учебных заведений по всей стране. Выяснив, что в городах не хватает учебных заведений для обеспечения потребностей быстро растущего населения Мехико, комитет предложил открыть по всей стране по крайней мере десяток начальных школ, а также среднюю школу, колледж с двухгодичным курсом обучения и педагогическое училище в Мехико.

В то время Церковь управляла учебными заведениями в Новой Зеландии, а также на Западном Самоа, Американском Самоа, Тонга, Таити и Фиджи. К тому моменту как несколько лет спустя Церковь открыла две начальные школы в Чили, она уже вела образовательную деятельность в Мексике. Когда Исабель приехала в Benemérito, в 25 церковных начальных школах и двух средних школах в Мексике насчитывалось 3800 учеников.

Benemérito представляло собой трехгодичную среднюю школу. Она открылась в 1964 году на 115 гектарах сельскохозяйственной земли к северу от Мехико. Изначально Исабель узнала об этой школе, когда посещала управляемую Церковью начальную школу в Обрегоне. Хотя ей не нравилось жить более чем в полутора тысячах километрах от дома и семьи, ей очень хотелось посещать занятия и учиться новому.

Все, кто работали в школе, были из числа Святых последних дней и родом из Мексики. Ученики должны были посещать занятия по испанскому и английскому языкам, математике, географии, мировой истории, истории Мексики, биологии, химии и физике. Они также могли дополнительно выбрать занятия по рисованию, физкультуре и прикладным наукам. Программа семинарии, действовавшая отдельно от школьной программы, давала ученикам возможность получить религиозное образование.

Отец Исабель, который не был членом Церкви, поддерживал ее желание учиться в Benemérito и согласился позволить ей и ее сестре Ильде посещать ее вместе. Ильда была на год младше, но еще со времен начальной школы они с Исабель были в одном классе, поскольку Исабель не хотела идти в школу одна.

Исабель и Ильда поехали в Benemérito вместе с мамой. Когда они туда прибыли, школа все еще строилась – все вокруг было разрыто, а рядом находились несколько учебных корпусов и 15 коттеджей, в которых жили ученики. Даже несмотря на это, размер территории поразил Исабель.

Их с группой отправили в коттедж №2, где их тепло поприветствовал комендант. Он показал им стиральные машины, шкафы для хранения вещей и спальни, в каждой из которых было по две двухъярусных кровати. В этом доме с четырьмя спальнями также была столовая, кухня и гостиная.

Исабель проводила много времени, наблюдая за другими учениками и стараясь адаптироваться к незнакомой культуре. В Benemérito училось около 500 человек, большинство из которых были из южной части Мексики. Их жизненный опыт отличался от опыта Исабель, и она обнаружила, что их еда также более разнообразна. Ее удивили более острые блюда и большое количество ингредиентов.

Несмотря на культурные различия, каждый ученик в Benemérito должен был соблюдать одни и те же правила. У них был строгий распорядок, включавший ранний подъем, домашние дела и посещение занятий. Их также призывали развивать устойчивые духовные привычки, такие как посещение церкви и молитва. Исабель выросла в семье, члены которой принадлежали к различным конфессиям, поэтому они с сестрой не занимались этим на регулярной основе, пока не приехали в Benemérito.

Через несколько дней после приезда Исабель заметила, что некоторые студенты начинают тосковать по дому и уезжать. Но несмотря на всю эту новизну – людей, еду и традиции, – она была исполнена решимости остаться и добиться своего.

В начале октября 1968 года пошел второй год обучения Исабель Сантаны в школе Benemérito de las Américas. В этом церковном учебном заведении уже обучалось 1200 человек – вдвое больше, чем когда Исабель только туда приехала. На его территории появились новый актовый/спортивный зал, небольшой продуктовый магазин, два здания с мастерскими, центр для мероприятий и еще 35 жилых коттеджей. Когда ранее в том году в Мехико прибыл президент Н. Элдон Тэннер, чтобы посвятить новые здания, туда также приехал Табернакальный хор, чтобы выступить на церемонии.

Исабель и ее младшая сестра Ильда быстро привыкли к школьной жизни. Исабель по своей природе была застенчива, но отказывалась позволять застенчивости вставать на пути ее образования. У нее появилась близкая подруга, она научилась справляться с культурными различиями и старалась разговаривать с незнакомцами.

Она также зарекомендовала себя как прилежную ученицу. Исабель регулярно обращалась за советами к учителям и администраторам школы. Один из ее наставников, Эфраин Вийялобос, в юности учился в церковных школах в Мексике, прежде чем начать изучать агрономию в Университете имени Бригама Янга. У него было хорошее чувство юмора, и Исабель, а также другие студенты в Benemérito считали его за своего. Находясь далеко от дома, они смотрели на него как на учителя, ориентир и непререкаемый авторитет.

Другим учителем, который вдохновлял ее, была Леонора Эстер Гармендиа, которая преподавала в школе физику и математику. Когда Исабель только начала там учиться, Леонора попросила учеников поднять руку, если им нравится математика. Многие из них подняли руку. Она спросила, кому этот предмет не нравится. Исабель подняла руку.

«Почему он тебе не нравится?» – спросила Леонора.

«Потому что я его не понимаю», – ответила Исабель.

«Ты поймешь его здесь».

Учиться в классе Леоноры было непросто. Но иногда она давала классу задание, а затем просила каждого ученика выйти к доске, чтобы вместе с ней решить математические задачи. Вскоре Исабель уже могла решать эти задачи в уме – то, чего она никогда от себя не ожидала.

Подобно многим своим одноклассникам, Исабель совмещала учебу с работой. Церковь покрывала бóльшую часть затрат на обучение, чтобы плата для студентов была слишком высокой. Для оплаты всего остального некоторые студенты убирались в зданиях или работали на школьной молочной ферме. Исабель нашла работу в качестве телефонистки в школе. Она часами сидела в крохотной кабинке и с помощью коммутатора со штекерами и цифрами соединяла телефонных абонентов по всему студенческому городку. Работа была довольно простой, и она часто брала с собой книгу, чтобы скоротать время.

В тот период студенты университетов по всему миру протестовали против своих правительств. Многие студенты в Мехико выходили на демонстрации в поддержку большей экономической и политической справедливости. Они также выступали против влияния США на руководителей Мексики. Студенты считали, что Холодная война между США и Советским Союзом была возможностью для могущественных держав проявлять господство над небольшими и более уязвимыми соседями.

Ситуацию осложняло то, что Мехико готовился к проведению летних Олимпийских игр – первых, когда-либо проводившихся в Латинской Америке. Напряженность достигла пика 2 октября 1968 года, за десять дней до начала Олимпийских игр, когда мексиканские вооруженные силы обстреляли демонстрантов на площади в районе Тлателолько в Мехико, убив почти пятьдесят человек. В последовавшие за этим недели власти арестовали лидеров студенческого движения, тогда как само правительство и СМИ пытались преуменьшить масштабы жестокости в ходе расправы в Тлателолько.

Школа Benemérito находилась недалеко от того места, где произошло это массовое убийство, и, узнав о случившемся, Исабель сильно горевала, но, поскольку большинство учеников и учителей не принимали участия в политических протестах, в школе она чувствовала себя в безопасности,

но однажды в школу позвонил человек и угрожал угнать ее автобусы. Исабель была напугана, но не стала паниковать. «Кто это?» – спросила она.

Звонивший повесил трубку.

Не зная, как поступить, она вставила штекер в коммутатор и позвонила директору школы, Кениону Вагнеру.

«Исабель, – сказал он, – мы со всем разберемся».

Звонок оказался пустой угрозой, и Исабель была рада, что ничего плохого не произошло. Школа Benemérito стала ее оазисом, местом покоя, в котором она могла изучать Евангелие и получать образование.

Пока она была там, она знала, что находится в безопасности.

Закончив обучение в средней школе Benemérito лучше всех в классе, Исабель Сантана вернулась на севере Мексики к себе домой в Сьюдад-Обрегон. Она не совсем представляла себе, что хочет делать дальше. Она могла вернуться в Benemérito и продолжить трехгодичное обучение в этой частной школе, которая готовила учеников к поступлению в университет, но всерьез размышляла о том, чтобы вместо этого остаться дома и продолжить обучение в местной общеобразовательной школе.

Ее отец был готов принять любое ее решение в отношении обучения. Ее мама, однако, не сильно хотела, чтобы она училась в Обрегоне. Она переживала, что Исабель может оказаться вовлеченной в деятельность какого-нибудь радикального студенческого движения в этой местности.

«Если она останется здесь, – думала ее мама, – то станет революционеркой как и все вокруг».

Все еще не зная, что делать, Исабель спросила совета у Агриколя Лосано, своего учителя по основам гражданственности и директора подготовительной школы в Бенемерито. Он порекомендовал ей вернуться и сдать вступительный экзамен.

«Приезжай незамедлительно, – сказал ей Агликоль. – Здесь для тебя есть место».

Исабель вернулась в Мехико, сдала экзамен и была принята. Но она не была уверена в том, что приняла верное решение, особенно после того, как тест на профпригодность показал, что она подходит для выполнения социальной работы, – карьеры, к которой у нее не было ни малейшего интереса.

«Я уезжаю, – заявила она однажды Эфраину Вийялобосу, своему наставнику, которому доверяла. – Я не хочу быть в подготовительной школе».

«Нет, нет, нет! – ответил Эфраин. – Твое место здесь». Он порекомендовал ей попробовать педагогическое училище Benemérito. Вместо того чтобы готовить учеников к поступлению в университет, трехгодичная школа также готовила их к преподаванию в церковных учебных заведениях в Мексике. Это означало, что сразу же после обучения у Исабель будет работа.

Сказанное Эфраином убедило ее, и они поменяла направление обучения.

Ей сразу же понравились предметы и учителя. В течение первого года она посещала общеобразовательные классы, а также курсы по методике преподавания, психологии обучения и истории педагогики. Ее обучали учить детей, и во время последнего года обучения в педагогическом училище она в течение недели преподавала в церковной начальной школе в Монтеррее, городе на северо-востоке Мексики. Исабель никогда не чувствовала, что знает, как заниматься воспитанием детей, и беспокоилась, что ей не хватит терпения для работы с детьми, но та неделя прошла хорошо.

В педагогическом училище Исабель подружилась с Хуаном Мачукой, молодым человеком с западного побережья Мексики, который недавно вернулся со служения в Северной Мексиканской миссии. Некоторые из их одноклассников дразнили их, называя парой. Исабель смеялась и говорила, что Хуан – последний, за кого она выйдет замуж. «Он мой друг, – настаивала она. – Я не выйду замуж за друга».

Однако после окончания обучения их обоих наняли преподавать семинарию и институт в Benemérito. У них была одна классная комната на двоих, и вскоре они начали ходить в кино и проводить больше времени вместе. В начале 1972 года, когда Исабель и Хуан общались в ее гостиной, Хуан внезапно спросил: «Ты выйдешь за меня замуж?»

«Да», – ответила она, ни секунды не колеблясь.

Они заключили светский брак в мае, во время летних каникул. Несколько недель спустя они вместе с другими членами Церкви преодолели 2200 километров, чтобы добраться до храма в Месе, штат Аризона, США, и получить свои храмовые благословения. Поездка в душном автобусе заняла три дня; им пришлось сидеть на пластиковых сиденьях и обходиться без кондиционера.

Но все эти неудобства того стоили. Храм в Месе первым стал предлагать проведение таинств на испанском языке, и в то время это был ближайший храм для членов Церкви в Мексике и Центральной Америке. Для этих Святых путешествие было долгим и требовало от них огромных жертв. Они часто преодолевали этот путь, чтобы принять участие в ежегодной конференции латиноамериканских членов Церкви, которую организовывали колья в Месе. Эти конференции длились несколько дней и благословляли участников чувством принадлежности и духовной общности.

Приехав в храм, Исабель и Хуан получили облечение и затем были запечатаны вместе на время и на вечность. Поклоняясь Богу там, они чувствовали, как храм обогащает их взгляд на жизнь и углубляет их приверженность Евангелию Иисуса Христа.

26 августа 1972 года, паркуя свой желтый «фольксваген» перед концертным залом Auditorio Nacional в Мехико, Исабель Сантана и ее муж, Хуан Мачука, чувствовали, как воздухе буквально пронизан радостным волнением. Более 16 000 Святых из Мексики и Центральной Америки стекались в этот большой зал для участия в региональной генеральной конференции. Многие из них впервые услышат на ней представителей Высшей власти Церкви вживую.

Церковь начала проводить региональные генеральные конференции под руководством Президента Джозефа Филдинга Смита. Поскольку большинство членов Церкви не могли посетить Генеральную конференцию в Солт-Лейк-Сити, местные конференции стали для них возможностью собираться вместе и получать наставления от местных руководителей и представителей Высшей власти Церкви. Первая региональная генеральная конференция была проведена в Манчестере, Англия, в 1971 году. В Мексике, насчитывавшей более 80 000 членов Церкви, проживало самое большое число Святых за пределами США, что делало ее идеальным местом для проведения такой конференции.

Направляясь ко входу, Исабель и Хуан были изумлены. Вокруг были члены Церкви со всей Мексики, а также из таких стран, как Гватемала, Гондурас, Коста-Рика и Панама. Некоторым Святым пришлось преодолеть более 4500 километров, чтобы попасть туда. Женщина из северо-западной части Мексики в течение пяти месяцев стирала белье своих соседей, чтобы заработать денег на эту поездку. Кто-то из Святых заработал на проезд, продавая тако и тамале, занимаясь мойкой машин или работая у других людей на участке. Другие, чтобы приехать, продавали вещи или одалживали деньги. Некоторые постились, поскольку у них не было денег на еду. К счастью, Benemérito предоставляло жилье многим Святым, приезжающим издалека.

Пока Мачуки стояли в очереди на вход, неподалеку остановилась машина, из которой вышел Спенсер В. Кимбалл с женой Камиллой. Со времени операции на сердце старейшины Кимбалла прошло четыре месяца, и он уже восстановился достаточно для того, чтобы возобновить выполнение своих многочисленных обязанностей в Кворуме Двенадцати Апостолов. Собственно, он даже должен был выступить перед Святыми позднее в тот же день.

Хотя Президент Джозеф Филдинг Смит помогал с планированием конференции, он скончался до того, как смог ее посетить. Его смерть положила конец десятилетиям долгой и преданной жизни, наполненной служением Церкви и ее членам. Будучи Апостолом, он написал много трудов на тему учений Евангелия, а также на разные исторические темы, способствовал популяризации генеалогической и храмовой работы и посвятил Филиппины и Корею для проповедования Евангелия. Как Президент Церкви, он одобрил организацию первых кольев в Перу и Южной Африке, значительно увеличил количество семинарий и институтов по всему миру, вдохнул новую жизнь в деятельность Церкви по связям с общественностью и перевел на профессиональную основу церковные департаменты.

«Нет более важного дела, которым может заниматься каждый из нас, чем проповедование Евангелия и созидание Церкви и Царства Божьего на Земле, – сказал он Святым в ходе своего последнего выступления на Генеральной конференции. – И поэтому мы приглашаем всех детей нашего Отца повсюду уверовать во Христа, принять Его, как Он явлен живущими Пророками, и присоединиться к Церкви Иисуса Христа Святых последних ней».

С того момента в качестве Президента Церкви был уже рукоположен его преемник, Гарольд Б. Ли, и таким образом старейшина Кимбалл стал новым Президентом Кворума Двенадцати Апостолов.

Войдя в Auditorio Nacional, Исабель и Хуан заняли места среди тысяч других Святых. В зале было четыре яруса кресел. Сцену заполнил хор, состоявший из членов Церкви из северной части Мексики. Перед ними стояла кафедра и стулья с высокой спинкой для представителей Высшей власти Церкви и других выступающих.

В начале конференции выступил президент Мэрион Дж. Ромни, который родился и вырос в колониях Святых последних дней в северной части Мексики. Недавно он стал советником в Первом Президентстве. Он выступал на испанском языке и рассказал собравшимся о своей любви к Святым в Мексике и Центральной Америке, а также о благодарности мексиканскому правительству.

Затем выступил президент Н. Элдон Тэннер, отдавший дань крепости Церкви в Мексике и других испаноговорящих странах Американского континента. «Церковь растет, и по всему миру люди учатся быть руководителями», – провозгласил он посредством переводчика. Чтобы помочь этим руководителям в их росте, недавно был издан единый Главный свод инструкций, переведенный более чем на десять языков, включая испанский. Руководители по всему миру могли управлять Церковью согласно единому образцу.

«Замечательно видеть, как люди принимают Евангелие и приходят в Церковь и Царство Божье, – свидетельствовал президент Тэннер. – Все они свидетельствуют о благословениях, которые оно приносит им ввиду их понимания того, что это Церковь Иисуса Христа».

Слушая выступающих, Исабель чувствовала радость от того, что является Святой последних дней из Мексики. Обучение в Benemérito помогло ей понять ценность членства в Церкви, когда ты делаешь восстановленное Евангелие центральной частью жизни. Впервые придя в школу, она была робкой девочкой без четкого понимания своего духовного потенциала. Но ее учителя благословили ее неописуемым образом. Она привила себе привычку ежедневного изучения и молитвы и стала более уверенной в себе обладательницей яркого свидетельства об истине.

Теперь, находясь в окружении такого большого количества Святых, она не могла не возрадоваться. «Здесь мое место, – подумала она. – Я часть всего этого».