Хван Гын Ок – Южная Корея

В 1967 году Хван Гын Ок присматривала приблизительно за 80 девочками в приюте Сонджук в Сеуле, Южная Корея. Когда в 1964 году этот приют для девочек нанял ее в качестве смотрителя, она не стала рассказывать приглашающей стороне, принадлежавшей к протестантской церкви, что она – Святая последних дней. В Южной Корее к Церкви относились не очень хорошо. Собственно, когда Гын Ок крестилась в 1962 году, христианская школа, в которой она преподавала, ее уволила.

На тот момент в Южной Корее насчитывалось приблизительно 3300 Святых. Ким Хо Джик, первый корейский Святой последних дней, присоединился к Церкви в 1951 году во время учебы в США. За некоторое время до своей смерти в 1959 году Хо Джик вернулся в Южную Корею, стал преподавателем и администратором в университете и познакомил некоторых своих студентов с восстановленным Евангелием. Эти студенты, вместе с американскими военнослужащими, способствовали росту Церкви в стране. В 1967 году Книгу Мормона перевели на корейский язык.

Несмотря на то, что Гын Ок не сообщила приглашающей стороне о своем членстве в Церкви, она не стыдилась быть Святой последних дней. Она служила президентом Общества милосердия в своем небольшом приходе и проводила занятия начальной Воскресной школы. Она также всегда была рада, когда члены Церкви хотели чем-то помочь в приюте. Однажды Гын Ок позвонил американский военнослужащий по имени Стэнли Бронсон. Его воинская часть была дислоцирована в Сеуле. Стэнли был Святым последних дней. Он хотел посетить приют и исполнить для детей несколько песен, чтобы подбодрить их.

Стэн приехал спустя несколько дней. Он был почти два метра ростом – выше всех вокруг. Девочки были очень рады возможности послушать, как он поет. До призыва в армию он записал альбом с народными песнями и, находясь в Южной Корее, рассчитывал записать еще один.

«Перед тем как вы начнете играть на гитаре, – сказала Гын Ок Стэну после того, как все собрались вместе, – хочу сказать, что дети кое-что для вас подготовили».

Она часто просила девочек петь для гостей, и они были очень искусны в этом. Когда они исполнили для Стэна несколько песен, у него буквально отвисла челюсть. Их голоса сливались в совершенной гармонии.

Стэн начал регулярно посещать приют, чтобы петь вместе с девочками. Немного погодя он предложил им всем вместе записать альбом, прибыль от продаж которого пойдет на нужды приюта.

Гын Ок очень понравилась эта идея. Еще в юности она дала слово, что посвятит себя тому, чтобы делать мир лучше. Гын Ок, как военная беженка из Северной Кореи, еще в детстве потеряла отца и знала, как сложно в Корее преуспеть девочкам, не имея крепкой семьи и поддержки общества. Многие жители страны смотрели на девочек-сирот свысока и считали, что они мало на что способны. Чтобы получить образование, Гын Ок пришлось пройти через бедность и потерю одного из родителей и своего дома. Она надеялась, что выступление вместе со Стэном поможет этим девочкам, вверенным ее заботе, осознать свою ценность – как поможет осознать ее и другим корейцам.

Стэн нашел студию звукозаписи, и в течение следующих нескольких месяцев Гын Ок помогала ему и девочкам репетировать и записывать песни. Когда в армии Стэну предоставили 30-дневный отпуск, он отправился домой в США и переложил записанный материал на грампластинки. Затем он вернулся в Корею и организовал совместное с девочками выступление в рамках популярной американской телевизионной программы, съемки которой проходили там.

Альбом под названием Daddy Big Boots: Stan Bronson and the Song Jook Won Girls добрался до Сеула в первые месяцы 1968 года. Гын Ок хотелось, чтобы выход альбома стал в Корее заметным событием, поэтому она пригласила посетить мероприятие по этому случаю, проводившееся в местной школе для девочек, президента Южной Кореи, посла США и начальника войск ООН в Корее. Хотя прийти смог только посол, другие высокопоставленные лица прислали своих представителей, и мероприятие удалось на славу.

Вскоре исполнители из приюта Сонгъяк стали весьма востребованы.

Выпустив совместный альбом со Стэном Бронсоном, участники хора из приюта Сонгъяк вскоре стали регулярно выступать на военных базах, а также в телевизионных американских и корейских передачах. Все, включая президента Южной Кореи и посла США, казалось, любили этот хор маленьких девочек.

Хван Гын Ок нравилось работать со Стэном и участниками хора. Участие в нем положительно влияло на девочек. Во-первых, для участия в хоре от них требовалось вовремя выполнять домашнюю работу. Но более того, Гын Ок была рада видеть, как благодаря пению девочки обретают чувство собственного достоинства. По мере того как группа становилась все популярнее, они со Стэном продолжали воодушевлять и нежно наставлять участниц хора на протяжении каждой репетиции, выступления и в ходе каждой записи.

Они хотели помогать девочкам из приюта как сейчас, так и в будущем. Находясь в отпуске годом ранее, Стэн поговорил с жителями своего родного города о том, чтобы купить каждой девочке на Рождество новое пальто или куклу. Затем он попросил своего друга, знавшего корейский, переодеться в Санту-Клауса, чтобы доставить подарки. Позднее он и Гын Ок решили попросить людей в США оказывать девочкам ежемесячную финансовую поддержку.

Как только Стэна демобилизовали, он создал в штате Юта некоммерческую организацию. Он также выступал на вечерах встреч, давал концерты и продавал альбомы, чтобы привлечь внимание к этим девочкам и их материальным потребностям. Однако прежде чем его организация могла начать функционировать в Южной Корее, ей было необходимо получить лицензию от правительства. Руководство Южной Кореи ограничило общественную деятельность иностранных организаций в стране. К счастью, Гын Ок смогла использовать популярность их музыкальной группы и свои связи в правительстве, чтобы получить лицензию для организации Стэна.

В процессе создания своей некоммерческой организации Стэн прочитал вдохновляющую книгу под названием Tender Apples [ Мягкие яблоки] о женщине–Святой последних дней, которая помогала детям из групп риска. Стэну и Гын Ок понравилось название, так что они связались с автором, которая согласилась позволить им назвать их организацию Tender Apples Foundation [Фонд мягких яблок]. Гын Ок переоборудовала одну из комнат своего двухэтажного дома в Сеуле в офис корейского подразделения их некоммерческой организации, и Стэн начал там работать, когда приезжал в Корею. Вскоре это же название – Tender Apples [Мягкие яблоки] – получила и музыкальная группа.

Однажды некоторые девочки, хихикая, принесли Стэну словарь. Благодаря выступлениям на собраниях Святых последних дней на американской военной базе, они знали, что Стэн является членом Церкви. Но как и большинство корейцев, они все еще мало что знали о Церкви или о ее учениях. Когда они посмотрели в словаре значение слова «мормон», там было сказано, что оно означает «странно ведущи[х] себя люд[ей]».

«Ну, – спросил Стэн девочек, – думаете, я странный?»

«О нет!» – ответили они.

«Думаете, мисс Хван странная?»

У девочек отвисла челюсть. Никто из них не знал, что их попечитель также является «мормонкой».

Стэн рассказал Гын Ок о произошедшем. Она знала, что это был лишь вопрос времени, прежде чем спонсоры приюта, принадлежавшие к протестантской церкви, узнают о ее членстве в Церкви, и приготовилась к их реакции.

И ей не пришлось долго ждать. Как только спонсоры узнали, что Гын Ок является Святой последних дней – и что некоторые девочки в приюте заинтересовались Церковью, – они поставили ее перед выбором. Она могла оставить либо Церковь, либо свою должность. Для Гын Ок это был очень простой выбор.

Она собрала вещи и уехала из приюта. Некоторые девочки старшего возраста, полюбившие Гын Ок, вскоре последовали за ней, взяв с собой те скромные пожитки, которые у них были. Когда они приехали к ней домой, она знала, что ей нужно будет найти какой-то способ позаботиться о них.

В 1974 году, через пять лет после ухода в отставку с поста попечителя приюта Сонгъяк, Хван Гын Ок открыла в Сеуле, Южная Корея, новый приют для девочек. Теперь на ее попечении было 17 девочек, причем некоторые из них были Святыми последних дней. Она также помогала другим найти приемные семьи через фонд Tender Apples Foundation. Этот фонд оказывал поддержку и другим группам детей, включая приют для мальчиков. Гын Ок также открыла детское дошкольное учреждение, чтобы обучать находившихся в трудных обстоятельствах самых маленьких жителей Кореи.

Хотя музыкальная группа Tender Apples была уже не такой многочисленной, как в приюте, они по-прежнему выступали на телевидении и давали концерты. Жизнь девочек была довольно насыщенной, и Гын Ок следила за тем, чтобы с ней они чувствовали себя как дома. По вечерам в понедельник она собирала их на домашний вечер.

Когда Гын Ок не занималась девочками, она служила женщинам из своего округа в качестве президента Общества милосердия. В рамках своего призвания она поддерживала связь с Юджином Тиллом, недавно призванным президентом Корейской миссии. Президента Тилла беспокоил тот факт, что многие корейцы все еще ничего не знали о Церкви, несмотря на то, что в Сеуле был преуспевающий кол и институт религии. Он даже узнал, что полное название Церкви знают менее 10 процентов корейцев, а те, кто знали о Церкви, часто были о ней не очень хорошего мнения. Кроме того, правительство ограничивало количество американских миссионеров, которые могли находиться в стране.

Но если бы президент Тилл смог показать чиновникам в Корее, что учение Церкви сосредоточено на семьях, правительство, возможно, согласилось бы ослабить ограничения, связанные с миссионерской работой.

Однажды он обратился к Гын Ок за помощью. Несколько старейшин в миссии использовали при обучении музыку. Лидер группы, старейшина Рэнди Дэвенпорт, писал бóльшую часть оригинальных песен группы, а старейшина Мак Уилберг сочинял музыку. Они называли себя New Horizon [Новый горизонт].

Увидев потенциал группы, президент Тилл спросил Гын Ок, сможет ли группа Tender Apples выступить вместе с New Horizon на Рождественском концерте. Гын Ок усмотрела пользу в том, чтобы Tender Apples делились восстановленным Евангелием, и, посоветовавшись со Стэном Бронсоном, сооснователем группы, согласилась.

Рождественский концерт имел огромный успех, и все сошлись во мнении, что New Horizon и Tender Apples отлично дополняют друг друга. Они стали вместе ездить по стране, и у них также была довольно широкая аудитория на телевизионных и радиопередачах. Группа Tender Apples была особенно популярна на военных базах, служа публике напоминанием об их собственных детях, остававшихся в США. С другой стороны, старейшины из группы New Horizon были популярны среди корейской аудитории, которой нравилось смотреть, как американские артисты говорят и поют на корейском языке. Впоследствии группы записали два совместных альбома.

Как-то раз Гын Ок пришлось скрыть факт своего членства в Церкви; теперь же Tender Apples и New Horizon упоминали название Церкви в ходе каждого выступления и интервью. На концертах миссионеры полного дня больше рассказывали о Церкви. Миссионеров, которые стучались в двери, чаще приглашали войти в дом, а слушатели чаще говорили, что узнали о Церкви на концерте или из альбома. В некоторых местах миссионеры старались организовать концерт в общественном месте, чтобы посетить его могло большее число людей, которые, возможно, готовы послушать их.

По мере того как Tender Apples и New Horizon становились все более популярными, президент Тилл провел опрос и узнал, что количество жителей Сеула и его окрестностей, которые слышали о Церкви, теперь составляло 8 из 10 человек. Но что еще важнее – мнение большинства из них о Церкви было очень положительным.

Хотя члены New Horizon и Tender Apples были представителями совершенно разных слоев общества и культур, вместе они помогали распространять Евангелие, песня за песней.