Видеть в других то, кем они могут стать

Мои дорогие братья, дважды в год этот великолепный Конференц-центр наполняется до отказа носителями священства Бога, когда мы собираемся слушать вдохновенные послания. Чудесный дух наполняет общее собрание священства Церкви. Этот дух исходит от Конференц-центра и входит в каждое здание, где собираются сыны Божьи. Мы, безусловно, чувствовали этот дух сегодня вечером.

Несколько лет назад, еще до того, как был построен этот красивый Конференц-центр, гость Храмовой площади в Солт-Лейк-Сити пришел на сессию Генеральной конференции в Табернакль. Он слушал послания Братьев. Он внимательно слушал молитвы. Он слышал красивую музыку Табернакального хора. Он восхищался величием великолепного органа в Табернакле. По окончании собрания кто-то услышал, как он сказал: «Я отдал бы все, что имею, за знание того, что сказанное выступавшими сегодня истинно». По сути он говорил: «Я хотел бы иметь свидетельство о Евангелии».

В этом мире нет абсолютно ничего, что даст большее утешение и счастье, чем свидетельство об истине. Хотя и в разной степени, но я верю, что каждый мужчина или молодой человек, находящийся сегодня вечером здесь, имеет свидетельство. Если вы чувствуете, что еще не имеете желаемой глубины свидетельства, я увещеваю вас работать над обретением такого свидетельства. Если оно сильное и глубокое, трудитесь над тем, чтобы сохранить его таким. Как же мы благословлены, имея знание истины!

Мое сегодняшнее послание, братья, состоит в том, что есть бесчисленное множество людей, имеющих слабое свидетельство или вообще не имеющих свидетельства в данный момент, тех, кто мог и хотел бы обрести такое свидетельство, если бы мы пожелали приложить усилия и поделиться своим свидетельством и помочь им измениться. В некоторых случаях мы можем стимулировать такие изменения. Я говорю прежде всего о членах Церкви, которые в настоящее время не полностью посвящают себя Евангелию.

Много лет назад на региональной конференции, проходившей в Хельсинки, Финляндия, я услышал сильное, незабываемое и мотивирующее послание, прозвучавшее на сессии для матерей и дочерей. Я не забыл это послание, хотя с тех пор прошло почти 40 лет. Среди многих истин, о которых говорила выступавшая сестра, она сказала, что женщине нужно говорить, что она красива. Ей нужно говорить, что ее ценят. Ей нужно говорить, что она достойная.

Братья, я знаю, что мужчины в этом отношении очень похожи на женщин. Нам нужно говорить, что мы кое-что значим, что мы способные и достойные. Нам нужно дать шанс служить. Мы можем с молитвой искать подходы к тем членам Церкви, которые ускользали от мероприятий или проявляли сдержанность и уклончивость. Предлагая им послужить по мере возможности, мы можем стимулировать их возвращение к активной деятельности. Но руководители, которые могли бы помочь в этом отношении, иногда отказываются делать это. Мы должны принять во внимание, что люди могут измениться. Они могут оставить позади дурные привычки. Они могут раскаиваться в прегрешениях. Они могут достойно носить священство. И они могут усердно служить Господу. Позвольте предложить вам несколько примеров.

Когда я стал членом Кворума Двенадцати Апостолов, я имел возможность сопровождать президента Н. Элдона Таннэра, советника Президента Дэвида О. Маккея, на конференцию кола в Альберте, в Канаде. В ходе собрания президент кола зачитал имена четырех братьев, которые готовились к посвящению в старейшины. Они были знакомы президенту Таннеру, поскольку когда-то он жил в том районе. Но президент Таннер знал и помнил, как они когда-то не могли и представить себе, что настолько изменят свою жизнь, чтобы полностью подготовиться стать старейшинами.

Президент кола зачитал имя первого человека и попросил его встать. Президент Таннер шепнул мне: «Посмотрите на него. Я никогда не думал, что ему это по силам». Президент кола зачитал имя второго человека, и он встал. Президент Таннер снова тронул меня и сообщил о своем удивлении. И так это было со всеми четырьмя братьями.

После собрания мы с президентом Таннером смогли поздравить этих четырех братьев. Они доказали, что люди могут изменяться.

В 1940-е и 1950-е годы американский тюремный начальник, Клинтон Даффи, был известен своими усилиями по реабилитации заключенных в его тюрьме. Один критик сказал ему: «Вам следует знать, что черного кобеля не отмоешь добела!»

На это начальник Даффи ответил: «Вам следует знать, что я работаю не с собаками. Я работаю с людьми, а люди меняются каждый день»¹.

Много лет назад у меня была возможность служить президентом Канадской миссии. Там был небольшой приход с очень ограниченным количеством носителей священства. Президентом небольшого прихода всегда был миссионер. У меня возникло сильное впечатление, что президентом того небольшого прихода должен быть один из прихожан.

У нас был один взрослый прихожанин, который был дьяконом в Священстве Аароновом, но он не часто посещал небольшой приход и не участвовал в его делах настолько, чтобы получить следующий чин в священстве. Я почувствовал вдохновение призвать его президентом небольшого прихода. Я всегда буду помнить день, когда проводил с ним собеседование. Я сказал ему, что Господь вдохновил меня призвать его президентом небольшого прихода. После многих возражений с его стороны и выражения серьезной поддержки со стороны его жены он сказал, что будет служить. Я посвятил его в священники.

Это было началом нового дня для того человека. Его жизнь была быстро приведена в порядок, и он уверил меня, что будет жить по заповедям, как от него и ожидалось. Через несколько месяцев он был посвящен в старейшины. Он и его жена и вся семья впоследствии вошли в храм и были запечатаны. Их дети служили на миссии и заключили брак в доме Господа.

Иногда сообщение нашим братьям о том, что они необходимы и ценны, может помочь им сделать такой шаг к ответственности и полной активности. Это может относиться к носителям священства независимо от их возраста. Это наша ответственность – дать им возможности жить, как следует. Мы можем помочь им преодолевать недостатки. Мы должны развивать способность видеть в других не то, какие они в настоящее время, а то, кем они могут стать, когда получат свидетельства Евангелия Христа.

Как-то раз я посетил собрание в Ледвилле, штат Колорадо, США. Ледвилл расположен на высоте более 3 000 метров. Я помню то особое собрание из-за этой большой высоты, но я также помню его из-за того, что произошло тем вечером. Присутствовало лишь небольшое количество носителей священства. Как и с небольшим приходом в Канадской миссии, президентом того небольшого прихода всегда был миссионер.

В тот вечер у нас было прекрасное собрание, но во время исполнения заключительного гимна мне пришло вдохновение, что руководить тем небольшим приходом должен местный президент. Я повернулся к президенту миссии и спросил: «Нет ли здесь кого-то из местных, кто мог бы председательствовать?»

Он ответил: «Я не знаю ни одного».

Во время исполнения гимна я внимательно смотрел на мужчин, сидевших на первых трех рядах. Мое внимание, казалось, сфокусировалось на одном из братьев. Я сказал президенту миссии: «Мог бы он служить президентом небольшого прихода?»

Он ответил: «Не знаю. Возможно, мог бы».

Я сказал: «Президент, я приглашу его в другую комнату и проведу с ним собеседование. А вы выступайте после заключительного гимна, пока мы не вернемся».

Когда мы оба вошли в зал, президент миссии закончил свое свидетельство. Я представил имя брата для поддержки в качестве нового президента небольшого прихода. С того дня в Ледвилле, штат Колорадо, небольшим приходом руководил местный член Церкви.

Тот же принцип, братья, применим и к тем, кто еще не стал членом Церкви. Мы должны развивать способность видеть в людях не то, какие они сейчас, а то, кем они могут стать, когда будут членами Церкви, когда получат свидетельства о Евангелии и когда их жизнь будет находиться в гармонии с его учением.

Вернемся в 1961 год на всемирную конференцию президентов миссий, когда всех президентов миссий в Церкви пригласили в Солт-Лейк-Сити на эти собрания. Я приехал в Солт-Лейк-Сити из моей миссии в Торонто, Канада.

На одном особом собрании присутствовал Н. Элдон Тэннер, который был тогда помощником в Кворуме Двенадцати. Он только что возвратился, получив свой первый опыт руководства миссиями в Великобритании и Западной Европе. Он рассказал о миссионере, который был самым успешным из всех, с кем он когда-либо проводил собеседование. Он сказал, что, беседуя с тем миссионером, сказал ему: «Я полагаю, что все, кого ты крестил, пришли в Церковь по рекомендации».

Молодой человек ответил: «Нет, мы нашли их всех, ходя от двери к двери».

Брат Тэннер спросил его, что отличало его подход – почему он добился такого феноменального успеха, когда другим это не удавалось. Молодой человек сказал, что старался крестить каждого встреченного им человека. Он сказал, что, если стучал в дверь и видел, что человек курит сигару, носит старую одежду и, по-видимому, ничем не интересуется – особенно религией, – то представлял себе, как выглядел бы тот человек при иных обстоятельствах. В своем воображении он видел его чисто выбритым и одетым в белую рубашку и белые брюки. И миссионер мог видеть себя сопровождавшим того человека в воды крещения. Он сказал: «Когда я смотрю на кого-то таким образом, то могу свидетельствовать ему так, что это может тронуть его сердце».

Мы несем ответственность за то, чтобы смотреть на своих друзей, своих партнеров, своих соседей таким образом. Повторяю: мы несем ответственность за то, чтобы видеть людей не такими, какие они есть, а какими они могут стать. Я умоляю вас думать о них именно так.

Братья, Господь сказал нам кое-что о важном значении того священства, которое у нас есть. Он сказал нам, что мы получаем его с клятвой и заветом. Он разъяснил нам, что мы должны быть преданными и верными во всем, что получаем, и что мы несем ответственность за соблюдение этого завета до самого конца. И тогда все, что имеет Отец, будет дано нам².

Мужество – это слово, которое мы должны слышать и держать близко к сердцу: мужество повернуться спиной к искушению, мужество возвысить голос в свидетельстве всем, кого мы встречаем, помня, что каждый должен иметь возможность услышать послание. Большинству не легко делать это. Но мы можем поверить словам Павла, обращенным к Тимофею:

«Ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия.

Итак, не стыдись свидетельства Господа нашего»³.

В мае 1974 года я был с братом Джоном Х. Гробергом на островах Тонга. У нас была назначена встреча с королем Тонга, и мы прибыли к нему с официальным визитом. Мы обменялись обычными любезностями. Однако прежде, чем мы уехали, Джон Гроберг сказал нечто необычное. Он сказал: «Ваше величество, вы действительно должны стать мормоном и ваши подданные тоже. Тогда ваши проблемы и их проблемы были бы в значительной степени решены».

Король широко улыбнулся и ответил: «Джон Гроберг, возможно, вы правы».

Я подумал об Апостоле Павле, стоявшем перед Агриппой. Я подумал об ответе Агриппы на свидетельство Павла: «Ты не много не убеждаешь меня сделаться христианином»⁴. Брат Гроберг имел мужество свидетельствовать королю.

Сегодня среди нас есть много тысяч тех, кто служит Господу в качестве Его миссионеров полного дня. В ответ на призвание они оставили дом, семью, друзей и учебу и отправились служить. Те, кто не понимают этого, задают вопрос: «Почему они откликаются с такой готовностью и охотно жертвуют так много?»

Наши миссионеры могут хорошо ответить словами Павла, этого несравненного миссионера раннего времени: «Ибо если я благовествую, то нечем мне хвалиться, потому что это необходимая [обязанность] моя, и горе мне, если не благовествую!»⁵

Святые Писания не содержат более уместного воззвания, более обязательной ответственности, более прямой инструкции, чем повеление, данное воскресшим Господом, явившимся в Галилее одиннадцати ученикам. Он сказал:

«Дана Мне всякая власть на небе и на земле.

Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа,

уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века»⁶.

Эта Божественная заповедь вместе с ее славным обещанием – наш лозунг сегодня, как это было и в зените времени. Миссионерская работа – отличительная особенность Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Так всегда было, и так всегда будет. Как заявил Пророк Джозеф Смит: «В конце концов, величайшая и важнейшая обязанность состоит в том, чтобы проповедовать Евангелие»⁷.

Через два коротких года все миссионеры полного дня, служащие в настоящее время в этой царской армии Бога, завершат свои труды и вернутся домой к дорогим им людям. Их смена находится сегодня в рядах Священства Ааронова Церкви. Молодые мужчины, готовы ли вы откликнуться? Желаете ли вы работать? Готовы ли вы к служению?

Президент Джон Тейлор подытожил эти требования: «Мы хотим, чтобы носителями этого Евангельского послания были такие люди, у которых есть вера в Бога; люди, у которых есть вера в свою религию; люди, которые почитают свое священство… люди, исполненные Святого Духа и силы Бога… [они] должны быть людьми честными, непорочными, целостными и чистыми»⁸.

Братья, каждому из нас дано поручение делиться Евангелием Христа. Когда наша жизнь соответствует нормам Самого Бога, те, кто находятся в пределах нашей сферы влияния, никогда не пожалуются: «Прошла жатва, кончилось лето, а мы не спасены»⁹.

Совершенный Пастырь душ, Миссионер, искупивший человечество, дал нам Свое Божественное заверение:

«И если будет так, что вы будете трудиться все ваши дни, возглашая покаяние этому народу, и приведете ко Мне хотя бы одну душу, как велика будет ваша радость с ней в Царстве Отца Моего!

Итак, если ваша радость будет велика с одной душой, которую вы привели ко Мне в Царство Отца Моего, как же велика будет ваша радость, если вы приведете многие души ко Мне!»¹⁰

О Том, Кто произнес эти слова, я провозглашаю свое личное свидетельство. Он – Сын Божий, наш Искупитель и наш Спаситель.

Я молюсь о том, чтобы у нас было мужество протянуть руку товарищества, упорство, чтобы стараться вновь и вновь, и смирение, необходимое, чтобы искать руководства нашего Отца при выполнении поручения делиться Евангелием. Ответственность возложена на нас, братья. Во имя Иисуса Христа, аминь.