Полнота Рождественской истории

Это становится яснее, когда мы размышляем о полноте Рождественской истории. Президент Гордон Б. Хинкли объяснял: «Рождества не было бы, не будь Пасхи. Младенец Иисус из Вифлеема стал бы всего лишь еще одним новорожденным, не будь Искупителя Христа в Гефсимании, не будь Лобного места и триумфального Воскресения».

Рождение Иисуса в Вифлееме не начало истории, а Голгофа — не конец. Священные Писания учат, что Он был «в начале… у Бога» во время предземного Совета на Небесах. Мы тоже были там и знали Его, как Иегову, Перворожденного от Вечного Отца. Мы знали, что Он будет играть ключевую роль Создателя и Искупителя мира. Мы восклицали от радости, узнав великий план спасения, разработанный нашим Отцом. Хотя были и восставшие против плана Бога, мы были среди тех, кто возложил веру на Иисуса Христа. Мы добровольно приняли опасности земной жизни, потому что были уверены, что Иисус исполнит волю Отца, и через Него мы будем спасены.

Здесь на Земле память о нашей прошлой жизни закрыта завесой забвения. Мы пришли на Землю с целью научиться «ходи[ть] верою, а не видением».

Чтобы укрепить эту веру, Бог послал Пророков, которые предвидели и предсказывали пришествие обещанного Мессии. Одним из таких Пророков был Нефий, узревший в видении дерево, превосходящее всякую красоту и белизну. Попросив об истолковании этого видения, он увидел город Назарет и Марию, самую красивую и прекрасную среди всех дев. Ангел, посетивший Нефия, задал ему очень проникновенный вопрос: «Знаешь ли ты снисхождение Бога?». Иными словами, «Понимаешь ли ты, почему Бог Сам придет в мир, почему Он снизойдет ниже всего?». Ответ Нефия был несколько уклончивым: «Я знаю, что Он любит Своих детей; тем не менее я не знаю смысла всего сущего».

Тогда Ангел сказал: «Вот, дева, которую ты видишь, – мать Сына Божьего по плоти». Нефий увидел Марию с младенцем на руках, и Ангел возгласил с радостью: «Посмотри на Агнца Божьего, да, Самого Сына Отца Вечного!» Внезапно смысл дерева – и причина празднования рождения Христа – прояснился для Нефия. Он сказал: «Да, это любовь Божья, которая изливается повсюду в сердца детей человеческих; а потому она самая вожделенная из всего сущего». «Да, – добавил Ангел, – и самая радостная для души».

Наконец, примерно через 600 лет после видения Нефия, долгожданный и давно предсказанный день настал. Иисус прошел через завесу и вошел в мир беспомощным ребенком, хотя и отличался от других детей. Первенец Бога в духе стал Его Единородным Сыном во плоти. Этот ребенок, родившийся в самых скромных обстоятельствах, понес на Своих плечах спасение вечной Божьей семьи! Поистине, «надежды многих лет» сбылись в ту ночь в «малом городе Вифлееме».

Но на этом история, конечно, не заканчивается. Каким бы чудесным не было рождение Спасителя, более грандиозные чудеса последовали потом.

Мы знаем о детстве Иисуса совсем немного. Нам сказано, что Он «преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков». В 12 лет Он изъявил желание «быть в том, что принадлежит Отцу [Его]». Что значило возглашать миру «о великой и прекрасной любви» Отца к Своим детям.

«Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного… чтобы мир спасен был чрез Него».

Делом Его Отца было «ходи[ть], благотворя». Это было проявление сострадания – «исцелять больных, воскрешать мёртвых, делать так, чтобы увечные ходили, слепые прозревали, а глухие слышали».

Делом Его Отца было открывать глаза нашей веры, пробуждать наши духовные способности и исцелять нашу боль, нашу гордость, наши болезни и наши грехи. Делом Его Отца было «[брать] на Себя [наши] немощи». Чтобы выполнить его, Иисус добровольно претерпевал боль, отвержение, недуги и всякого рода искушения.

Делом Его Отца было помочь нам исполнить свою цель на Земле – «[подготовить] нас к тому», чтобы мы смогли «в Небесный свой дом возвратиться». Другими словами, делом Его Отца было – и до сих пор является — «осуществить бессмертие и жизнь вечную человека».

И, наконец, кульминацией Рождественской истории служат последние три дня жизни Спасителя. В тот критический период Спаситель прошел из Гефсиманского сада на крест Голгофы, а оттуда – в гробницу в саду. Как учил старейшина Джеффри Р. Холланд, «влияние и сила» того момента «достигнет… начала времен и устремится вперед… к вечности».

На кону была судьба каждой человеческой души, когда Иисус практически в одиночку вошел в Гефсеманский сад. После чего последовали допрос, бичевание и, наконец, мучительная смерть на кресте. С такими же смирением и покорностью, с какими Он объявил в начале: «Вот Я, пошли Меня», Он теперь сказал: «Отче, в руки Твои предаю дух Мой».

Земля стонала, Его друзья горевали, и тьма покрыла Землю. Спаситель ушел в духовный мир, где «неисчислимое множество духов праведников» – праведных духов умерших людей – ожидало Его пришествия. Поразительно схоже с тем, что случилось в начале времен, сыновья и дочери Бога восклицали от радости и преклонялись перед своим Избавителем.

Вскоре пришло время Спасителю снова принять Свое физическое тело и завершить победу над смертью. Ранним весенним утром, в первый день недели, Мария Магдалина пошла ко гробнице, и обнаружила ее пустой. Она первая услышала Его голос и увидела Его возлюбленное лицо. Позже Иисус явился Своим Апостолам, предложив им взглянуть на Его руки и ноги, «ося[зать] [Его] и рассмотр[еть]» и убедиться, что это действительно Он — что их Искупитель действительно снова жив!

В Рождество мы отмечаем «великую радость», заключающуюся не только в том, что Христос был рожден, но и в том, что Он жил среди нас, воскрес и в конечном итоге совершил «труд любви», назначенный Его Отцом. Мы радуемся, поскольку неразбериха и хаос этого мира могут быть укрощены обещанием, данным нам с самого начала – обещанием, сдержанным во время Искупления Иисуса Христа. По этой причине история о Рождестве не полна без истории о Пасхе. Именно искупительная жертва Спасителя сделала тихую ночь в Вифлееме святой. Мы восклицали от радости в предземном мире именно из-за Его дара Искупления — это тот самый дар, который исцеляет болезни, возвращает зрение и отирает слезы.

Свет, который мы любим в Рождество, исходит от Иисуса Христа, Который есть Свет мира. В истории, которую мы лелеем в Рождество, рассказывается о плане спасения Отца, исполнение которого стало возможным благодаря Христу. Дар, делающий Рождественскую пору священной, – это сама Его жизнь, которую Он отдал, чтобы мы жили вечно. Давайте же примем этот дар и будем делиться Его любовью и Его Евангелием со всем миром, особенно в эту чудесную пору. Об этом я молюсь во священное имя Иисуса Христа, аминь.