Alimentação saudável

A alimentação saudável é essencial para o desenvolvimento e crescimento, especialmente para as crianças. A revelação conhecida como a Palavra de Sabedoria contém verdades que nos ajudam a crescer física e espiritualmente (ver Doutrina e Convênios 89). Essa revelação explica que Deus proveu muitos alimentos nutritivos para o bem de Seus filhos. Somos instruídos a comer alimentos como frutas, legumes, grãos e carne. Bênçãos especiais — inclusive saúde, sabedoria, tesouros de conhecimento e resiliência — são prometidas àqueles que seguem essas verdades reveladas.

Por que a alimentação saudável é essencial para o desenvolvimento e crescimento adequado das crianças?

O período mais importante para o desenvolvimento e crescimento cerebral de uma criança é desde o momento da concepção até os 2–3 anos. Para apoiar esse rápido crescimento, é essencial uma nutrição adequada a partir de uma variedade de alimentos. A boa nutrição nesses primeiros anos ajuda a desenvolver uma base sólida para que a criança cresça e a ajuda a evitar problemas de saúde por toda a vida.

Que tipos de alimentos as crianças devem comer?

Cada tipo de alimento saudável auxilia o corpo de certa maneira. Por exemplo, alguns alimentos ajudam o corpo a crescer enquanto outros alimentos auxiliam o corpo no funcionamento e no desenvolvimento de defesas contra doenças. Para obter esses benefícios, as crianças precisam de uma dieta equilibrada. Isso pode significar acrescentar frutas e legumes à dieta de uma criança ou garantir que ela esteja consumindo proteínas. Comece acessando as diretrizes alimentares de seu país para entender melhor quais mudanças podem ser necessárias. No mínimo, a dieta de uma criança deve incluir alimentos como:

• Frutas (frutas frescas, frutas enlatadas e sucos de frutas)
• Legumes (folhas verdes, legumes crus e cozidos)
• Alimentos e amidos de grãos (milho, trigo, batatas, macarrão e arroz integral)
• Alimentos proteicos (peixes, aves, carne, ovos, grãos secos e nozes)

As crianças também devem receber muitas vitaminas, inclusive vitamina A e vitamina D, bem como gorduras saudáveis, até mesmo gorduras saturadas. Em algumas áreas do mundo, os alimentos embalados podem conter informações nutricionais que podem ser usadas para estabelecer uma dieta equilibrada. Desenvolver hábitos alimentares saudáveis em casa também ajudará a garantir que as crianças estejam recebendo os alimentos necessários para uma dieta equilibrada. Estar saciado não garante que você esteja bem-nutrido.

A princípio, as crianças podem resistir à ingestão de certos alimentos saudáveis, como frutas e legumes. Os pais podem ajudar, incluindo regularmente esses alimentos nas refeições e preparando-os de maneiras diferentes.

Que tipos de alimentos as crianças devem evitar?

As crianças devem ter uma quantidade limitada de alimentos processados, que normalmente contêm grandes quantidades de açúcares, gorduras insaturadas e sal. Em vez disso, fornecer lanches saudáveis ajudará as crianças a obter os nutrientes necessários para o desenvolvimento adequado de seu corpo e mente.

Que recursos existem para ajudar na nutrição infantil?

Há vários recursos disponíveis para aqueles que procuram ajuda com nutrição infantil. Alguns recursos exigem acesso a profissionais de saúde enquanto outros recursos são baratos ou gratuitos.

• Nutricionistas certificados podem ajudar os pais a saber se a nutrição de uma criança precisa ser melhorada e quais passos devem ser dados. Os líderes da Igreja podem ajudar a identificar nutricionistas certificados em clínicas de saúde locais.
• As diretrizes alimentares explicam que tipos de alimentos uma criança deve comer todos os dias. Alguns países publicaram diretrizes, mas outros não. Os líderes locais da Igreja podem preparar diretrizes impressas que se concentrem nos alimentos que estão disponíveis localmente.
• As triagens nutricionais para crianças podem estar disponíveis em algumas áreas. As triagens podem servir de ponto de partida para melhorar a nutrição de uma criança e podem incluir verificar se há sinais de desnutrição.
• Suplementos podem ser recomendados por um profissional de saúde quando não houver alimentos adequados disponíveis.

O que posso fazer para ajudar meus filhos a obter os nutrientes de que precisam?

Como pai ou mãe, você terá a oportunidade única de apoiar seus filhos à medida que eles crescerem e desenvolverem hábitos alimentares saudáveis. Se possível, as mães devem continuar amamentando os bebês de até dois anos de idade.

Quando amamentar não for possível , os serviços clínicos locais podem ajudar a mãe a encontrar alternativas. Mulheres grávidas ou amamentando devem tentar comer uma variedade de alimentos saudáveis. Os nutrientes nos alimentos que as mães comem afetam os bebês antes do nascimento e os bebês que estão sendo amamentados.

Considere estas ideias adicionais ao orar pedindo orientação:

• Aprenda sobre alimentos nutritivos que estão disponíveis em sua área. Você também pode pesquisar maneiras de preparar esses alimentos.
• Consulte um nutricionista certificado, quando possível.
• Use panfletos preparados pela Igreja sobre o programa de nutrição infantil.
• Busque o apoio de sua presidente da Sociedade de Socorro e do quórum de élderes se tiver dificuldade para comprar ou cultivar alimentos nutritivos.

De que maneira outras pessoas podem ajudar no trabalho de alimentação saudável?

Além dos esforços dos pais, os líderes locais da Igreja e os ministradores e ministradoras podem ser capazes de influenciar o desenvolvimento adequado das crianças por meio da alimentação nutritiva. Pense nestas e outras ideias ao se reunir em conselho e orar pedindo orientação.

Ministradores e ministradoras

• Ensine princípios nutricionais às famílias com filhos.
• Aconselhe-se com os presidentes do quórum de élderes e da Sociedade de Socorro sobre como ajudar as famílias que têm necessidades nutricionais.
• Deixe que as famílias liderem o planejamento de como melhorar a nutrição dos filhos e forneça apoio sempre que possível.

Líderes locais

• Escolha ministradores e ministradoras proativos e que apoiem as famílias que têm necessidades nutricionais.
• Aconselhem-se mutuamente sobre maneiras de ajudar a suprir as necessidades alimentares imediatas e capacitar a família a desenvolver a autossuficiência de longo prazo.
• Considere a possibilidade de oferecer ajuda imediata de ofertas de jejum às famílias com filhos gravemente desnutridos.
• Compartilhe recursos do trabalho de nutrição infantil da Igreja com os necessitados.
• Organize aulas em grupo ou atividades sobre alimentação saudável. Por exemplo, pode haver uma troca de receitas ou um curso sobre escolher alimentos e prepará-los.
• Encontre organizações que possam ajudar imediatamente famílias e crianças com dificuldades e se esforcem ainda mais para desenvolver a autossuficiência nutritiva na comunidade.

Referências

1. Organização Mundial de Saúde, “Exclusive breastfeeding for six months best for babies everywhere”, 15 de janeiro de 2011.