Le bâtiment de la Société de Secours
Le bâtiment de la Société de Secours a été construit en 1956 et est le siège de trois organisations de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours : la Primaire (pour les enfants), l’organisation des Jeunes Filles et la Société de Secours (pour les femmes adultes), chacune dirigée par des femmes. Le bâtiment de la Société de Secours est situé à Temple Square à Salt Lake City (Utah, États-Unis).
Lorsque Belle S. Spafford fut appelée en tant que présidente générale de la Société de secours en 1945, l’une de ses premières priorités fut de construire un bâtiment pour les femmes de l’Église. Une fois les plans approuvés, il fallait réunir un million de dollars pour achever le bâtiment. Cent mille membres de la Société de Secours furent invités à donner cinq dollars chacune, et la Première Présidence de l’Église accepta de verser un dollar pour chaque dollar donné. Pour atteindre ce montant, les femmes organisèrent des collectes de fonds sous forme de ventes de pâtisseries, de livres de cuisine et de soirées dansantes. À la fin de l’année 1948, tous les fonds nécessaires avaient été collectés.
La pose de la première pierre du bâtiment de la Société de Secours eut lieu le 1er octobre 1953 et la construction fut achevée le 3 octobre 1956. L’architecte était George Cannon Young, dont le projet s’inspirait en partie de la Folger Shakespeare Library de Washington, D.C (États-Unis). L’extérieur du bâtiment est orné de tiges de blé décoratives, symbole de préparation et d’abondance. Le stockage du blé a été l’une des principales caractéristiques des actions de la Société de Secours jusqu’au milieu des années 1940, et la tige de blé symbolisait l’unité et l’objectif de l’organisation de la Société de Secours. Le bâtiment de la Société de Secours est le plus proche de la porte du temple de Salt Lake City, ce qui répond à l’espoir de Sarah Granger Kimball, l’une des premières dirigeantes de la Société de Secours, d’avoir un bâtiment de la Société de Secours à l’ombre du temple (voir The Story of the Relief Society Building, ChurchofJesusChrist.org).
Le bâtiment de la Société de Secours donne un aperçu de l’histoire de la Société de Secours. Les expositions comprennent des récits de femmes de l’Église ainsi que des œuvres d’art telles que le tableau original de Minerva Teichert, Le Christ en tunique rouge. La salle d’accueil du bâtiment est décorée d’objets uniques offerts par des sœurs de la Société de Secours du monde entier pendant la construction du bâtiment.
Le rez-de-chaussée du bâtiment abrite également une salle où les dirigeantes de l’Église se réunissent régulièrement. Dans la salle se trouvent des tableaux de toutes les anciennes présidentes de la Société de Secours.
Le bâtiment est également le siège des présidences générales des organisations de femmes et d’enfants de l’Église : la Société de Secours, les Jeunes Filles et la Primaire.
On peut y visiter les bureaux principaux des organisations de la Société de Secours, des Jeunes Filles et de la Primaire, et y voir des expositions mettant en valeur les contributions des membres de la Société de Secours.