對約瑟·斯密和其他五人而言,密蘇里州利伯地這座郡監獄,
是他們遭受極度痛苦又是獲得榮耀啟示之地。
1838年11月1日,密蘇里州民兵團成員在密蘇里州遠西城逮捕了約瑟·斯密和教會其他領袖,以叛國罪為由將他們帶到里奇蒙。經過一個月的司法訴訟之後,約瑟·斯密、西德尼·雷格登、海侖·斯密、列曼·魏特、迦勒·鮑頓和亞歷山大·麥雷,都被監禁於利伯地的克雷郡監獄,等待明年春天接受審判。西德尼·雷格登因病之故,在1839年2月初被法官釋放。從1838年12月1日到1839年4月6日,其他人依然被關在牢裡,不得保釋。
在1830年到1833年間,密蘇里州利伯地居民興建了克雷郡監獄。該監獄有兩間正方形牢房,分為上下樓層,監獄牆身為1.22公尺厚的石牆。進出監獄的唯一方法,是透過上層牢房的一處開口,此開口前後有兩扇門把守(一扇向內打開,一扇向外打開)。下層牢房有兩扇小鐵窗,能讓光透進來,也讓訪客能將信件塞進來給囚犯。
約瑟·斯密和他的幾位同伴,在監獄裡忍受著疾病、寒冷,以及身體的許多不適。或許最艱難的考驗,是得知他們的家人和朋友遭受迫害,而他們卻無能為力。在他們遭到監禁的後期,約瑟祈求神能理解和拯救。主在答覆中安慰約瑟並揭示
神聖指引和永恆真理。約瑟將救主所說的這些話,寫在給全體教會的兩封信裡。這些信件的部分內容,今日記載於
教義和聖約121、
122和
123。
若要進一步了解利伯地監獄,請閱讀
聖徒第一冊,第31—33章。
參觀內容
原來的利伯地監獄已不復存在。一棟新的法院大樓於1856年完工,取代了利伯地監獄,導致棄置的監獄日久失修。1939年,耶穌基督後期聖徒教會買下利伯地監獄;1963年9月15日,約瑟F.·斯密將其奉獻為新的訪客中心。現在,訪客參觀時會看到一座按監獄原比例的完整模型,展示其中的尺寸和結構。訪客中心的其他地方還提供一些展覽來分享故事,介紹約瑟·斯密和其他被囚禁的人、他們的家庭,以及在這個地方所接受到的意義深遠的啟示。
此地點提供停車位和洗手間。