奧文·斯密於1798年在佛蒙特州出生,是老約瑟·斯密和露西·麥克·斯密第一個存活下來的孩子,也是小約瑟·斯密的兄長。奧文在斯密一家從佛蒙特州搬到紐約州拋邁拉的過程中扮演著重要的角色,他也堅信約瑟·斯密獲得來自天上的顯現。奧文鼓勵約瑟要保持忠信,以獲得摩爾門經。1823年11月,奧文去世,享年25歲。人們緬懷他是一個仁慈高尚的人。
奧文的去世對深愛著兄長的小約瑟·斯密造成深遠的影響。1836年1月,約瑟·斯密在嘉德蘭聖殿三樓與長老們開會時,在異象中看見高榮國度中的奧文。約瑟·斯密寫道:「令我驚奇的是,他怎麼也在那國度獲得繼承產業,因為他在主著手第二次聚集以色列之前就已離開今生,並且尚未接受赦罪的洗禮」(
教義和聖約136:6)。在這個啟示中,主教導:「沒有認識這福音就死去的人,若他們被允許留在世上就會接受福音的,必成為神高榮國度的繼承人」(
教義和聖約137:7)。雖然這個啟示讓約瑟因得知奧文將得救而感到安慰,但卻沒有清楚指示究竟要如何達成。約瑟·斯密繼續沉思並祈求更多啟示,最後終於得到這個啟示:所有聖職教儀都可以在聖殿中提供給活人,並藉由代理人提供給死者。
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聖徒第一冊第21章,以了解約瑟·斯密看見奧文的這個異象。
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「奧文·斯密的墓地」並非教會官方的歷史景點,但歡迎訪客在這個墓園瞻仰墳墓。