Учреждение центрального места в Сионе

В некоторых самых ранних записанных откровениях Джозефу Смиту Господь учил Святых последних дней «стреми[ться] осуществить и утвердить дело Сиона» (Учение и Заветы 12:6). Сион – это название города Пророка Еноха. В Ветхом Завете объясняется, что «Енох ходил путями Божьми» и что «Бог взял его» и весь его город был с Ним на Небесах (Бытие 5:24). В откровении, которое сейчас является частью Книги Моисея, Господь рассказал Джозефу Смиту больше о Енохе и его городе. Господь назвал город Свой – Сион, потому что народ был «одного сердца и одного ума и пребывал[] в праведности; и не было бедных среди них» (Моисей 7:18). Когда ученики Иисуса Христа перенимают принципы древнего города Сиона, они помогают подготовить мир к возвращению Спасителя¹.

Эти откровения подтолкнули Джозефа и других первых членов Церкви вопросить Господа, как учредить город по образцу города Еноха. Отвечая на их вопросы, Господь дал конкретные указания относительно того, где и как воздвигать Сион. Он также объяснил последствия непослушания Его словам.

Одним из первых указаний было делиться Евангелием с аборигенами, живущими на западной стороне реки Миссури. Эта местность была частью территории Соединенных Штатов Америки, но еще не получила статус штата. Оливер Каудери и четверо других миссионеров приняли это поручение. Эта миссия была первой организованной попыткой Церкви поделиться Евангелием с людьми, язык и культурные убеждения которых отличались от языка и убеждений миссионеров.

В июле 1831 года Джозеф Смит и другие члены Церкви навестили миссионеров в Миссури. Ближайшим городом был Индепенденс в округе Джексон. Там Господь назвал Индепенденс местом для центра Сиона (Учение и Заветы 57:2). Господь повелел Своему народу собираться там. Он призвал Епископа Эдварда Партриджа приобрести собственность на западе от здания суда. Эта земля была отведена под строительство 24 храмов – посвященных зданий, предназначенных для выполнения работы Церкви Иисуса Христа в Сионе.

Первый из этих 24 храмов был обозначен как дом Господа. Джозеф Смит получил дополнительное откровение с указанием местоположения храма. 3 августа 1831 года Джозеф заложил первый камень нового храма. Позднее Пророк подготовил генеральный план города. Он также объяснил, что Сион был не просто центральным местом. «Когда эта площадь [или генеральный план] будет таким образом воссоздана и снабжена, – написал он на полях чертежей, – воссоздайте такую же подобным же образом, и так наполните мир в эти последние дни… ибо это есть город Сион» (Joseph Smith Papers).

В Миссури Святые также узнали, как заботиться друг о друге и о самой Земле с помощью молитвы, поста и соблюдения дня субботнего. Господь учил, что это объединит и подготовит их к будущим благословениям, включая покой и жизнь вечную (Учение и Заветы 59:23).

Многие вняли этому наставлению и пытались стать чистыми сердцем, служа окружающим. Но чем больше членов Церкви обосновывалось в этой местности, все больше нарастало напряжение со стороны соседей. Первые поселенцы опасались, что Святые последних дней вскоре смогут превзойти их по числу голосов. Они считали, что эта религия предлагает своему народу иной взгляд на демократию и особенно переживали о том, что Святые изменят существующие законы, защищающие рабство в штате.

В конце 1833 года произошли ожесточенные столкновения между группой вооруженных Святых и их соседями. Эти нападки вынудили Святых покинуть свои земли и личное имущество в округе Джексон. Хотя эти действия были незаконными и не оправданными, Господь также объяснил, что Он «допустил, чтобы постигли [Святых] те страдания… вследствие [их] согрешений», включая «столкновения и споры, зависть, раздоры, похотливые и алчные желания», которыми они «осквернили свои наследия» (Учение и Заветы 101:2, 6). Их поведение сильно выходило за рамки нравственных норм «чистых сердцем».

Пока продолжалось насилие со стороны погромщиков, а Святые боролись за существование, Господь заверил их, что их усилия по установлению Сиона, какими бы несовершенными они ни были, не напрасны. «Сион, – заявил Он, – не будет сдвинут с места своего несмотря на то, что дети его рассеяны» (Учение и Заветы 101:17).

Не сумев воздвигнуть центральное место Сиона в Индепенденсе, Джозеф сосредоточился на установлении кольев Сиона и строительстве храмов в других местах. Он начал в Киртланде, штат Огайо, после чего перешел к округам Колдуэлл и Дэвьес в Mиссури.

Работа по установлению Сиона продолжается и по сей день в сотнях храмов и тысячах кольев по всему миру. Где бы ни собирались Святые под руководством живущих Пророков с целью заключения и соблюдения священных заветов, они готовят себя и мир ко Второму пришествию Иисуса Христа, царя Сиона.